Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт

мелочь по сравнению с тем, что вас ожидает в этой аудитории. Сегодня вам предстоит сразиться с самым главным, самым коварным и самым сильным вашим противником. С тем, кто знает каждый ваш шаг, каждую вашу слабость, каждую тайную мысль... о которой вы сами можете даже не догадываться.

Он выдержал паузу, а потом сказал:

— С самим собой. Сегодня вы будете сражаться с самим собой. С лучшей, усиленной версией себя — каким вы можете стать, если приложите максимум усилий.

Он подошел к ближайшей сфере и положил на нее ладонь, лед под его рукой просветлел, и внутри на мгновение мелькнула мутная тень.

— Внутри сферы кристаллы моей персональной магии генерируют иллюзию — идеальную копию вашей магической сигнатуры, молчаливую, но — агрессивную версию. Лишенную ваших сомнений, страха и жалости. Эта иллюзорная копия будет использовать вашу же силу против вас, и с каждым вашим магическим импульсом, с каждой вашей попыткой ударить ее привычным способом, она будет становиться сильнее, быстрее, изощреннее. Ваша задача — не победить ее в лобовой атаке, так как это попросту невозможно. Ваша задача — перестать быть предсказуемым. Найти новый способ мышления, подавить в себе инстинкт бить кулаком там, где нужен хитрый удар локтем. Но самое главное — успокоить свой ум. Ваш страх — это топливо для вашего двойника. Ваши сомнения — его оружие. Холодная голова — ваше единственное действенное оружие против двойника. Победите свои шаблоны, поборите свой страх, свои сомнения — и тогда противник будет легко побежден. Процедура проста: я сниму с вас магический слепок, — Лукас показал на свой висок, — и запущу вас внутрь сферы. Она закроется, и перед вами возникнет ваш иллюзорный противник. Иллюзорный-то иллюзорный, но ранения может нанести самые настоящие, помните об этом. Я не буду видеть, что происходит внутри сферы, никто не сможет видеть. Я буду сосредоточен на поддержании нужного магического фона в аудитории и на ежесекундном сканировании обстановки, чтобы в случае чего моментально прийти вам на помощь. Сфера откроется в двух случаях: когда вы обретете контроль над противником и одержите победу. Или...

Он сделал театральную паузу, давая нам прочувствовать его слова.

— ...или когда система зафиксирует угрозу вашей жизни. Тогда сфера мигнет красным, и я быстро открою ее, ваш иллюзорный двойник развеется тут же, едва я начну открывать дверь. Никто из присутствующих не увидит вашего сражения с самим собой, это будет только ваш бой, и моя задача — научить вас выходить победителями из этих сфер. Ваш иллюзорный противник — не просто милая картинка. Это психо-магическая конструкция, нацеленная на срыв вашего контроля. Её задача — заставить вас паниковать, метаться, тратить силы на удары по воздуху. Ваша задача — игнорировать её глаза и уши. Включить другие чувства. Поэтому прошу слушать меня очень внимательно, ваши действия по стабилизации собственного магического ядра должны выглядеть следующим образом...

Лукас пустился в детальные объяснения, а я нервно дернула глазом и покосилась на сферу, в красках представив себе, с какой силы противником я могу столкнуться внутри сферы.

Ну всё... Мне конец...

***

Пока я судорожно соображала, что мне делать, и в легкой панике смотрела на ледяные сферы, в одну из которых мне предстояло скоро зайти, Лукас продолжал давать рекомендации по борьбе со своим иллюзорным двойником, и я заставила себя прислушаться к его словам.

— ...в состоянии паники или под внешним магическим давлением ваше ядро начинает вибрировать, теряет стабильность, вы начинаете метаться, и магия течёт рывками, как судороги. Это верный путь к истощению и провалу. Стабилизация ядра — базовый навык, который должен быть доведён до автоматизма.

Вот с этим у меня как раз и были очень большие проблемы...

— ...дыхание. Всегда возвращайтесь к дыханию. Глубокий вдох на четыре счёта, задержка на четыре, медленный выдох на шесть. Вместе с выдохом — мысленное сжатие магического центра, представление его в виде идеально ровного, холодного шара. Не пытайтесь усилием воли подавить хаос, просто вернитесь к базовому ритму. Ваше ядро — не дикий зверь, его не нужно усмирять кнутом. Ему нужно показать, что вы — источник контроля, а не хаоса.

Я с трудом сдержала нервный смешок.

Дело в том, что у ледяных драконов магическая Искра (магическое ядро, как здесь, в Валтарии, называют средоточие магии в волшебники) как раз и представляет собой дикого зверя — дракона. У обычных волшебников же как всё устроено? У них магическая Искра похожа на граненый энергетический кристал, и чем могущественнее волшебник, тем больше граней на его Искре. У арханов же дела обстоят иначе: наша магическая Искра больше похожа на маленького энергетического дракончика, который сидит где-то там, глубоко внутри тебя, ёрничает, вспыхивает, хочет прорваться наружу, и чем могущественнее архан, тем спокойнее дракон сидит внутри него, четко следуя приказам хозяина. И в то же время: чем больше был потенциал архана, тем сложнее было взять над ним контроль. И если не работать над собой и совсем контроль над своей сущностью потерять, то можно навсегда утратить человеческий облик и остаться драконом... Таких ледяных драконов уничтожали, как бесконтрольных и особо опасных. И я очень боялась когда-нибудь потерять человечность, потому что знала, какой у меня высокий магический потенциал, а с контролем у меня пока что всё было плохо.

И вот мне, с моей бешеной звериной магической Искрой — шагать в эту сферу? Кого я там увижу?..

— ...иллюзия требует постоянных затрат, а значит, создаёт микровихри энергии там, где находится её источник, — продолжал тем временем Лукас. — Найдите этот источник. Не бейте по тени — бейте по руке, что эту тень отбрасывает. Для этого нужно не бешеное сердцебиение, а ледяной расчёт. Вы должны думать, а не чувствовать. Спокойно думать, и именно этому мы с вами будем учиться на занятиях.

...и это то самое слабое место, которое я пока не смогла в себе скорректировать. Ой беда-а-а...

— Взять верх над самим собой — вот ваша задача. Вы не сможете победить иллюзорного противника, пока полностью не возьмете над собой контроль. Страх, ярость, отчаяние — это ваши истинные враги, они разъедают волю быстрее любой вражеской магии. Вы не сможете их в себе уничтожить, так как это часть вас, но вы можете их... обойти. Поставить на службу, скажем так. Страх заставляет трезво оценивать угрозу — так используйте это для анализа, а не для паралича. Ярость даёт всплеск силы — поэтому направьте ее в один точечный, хладнокровный