Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Ты как раз вовремя, Элайджа, — хитро улыбается Лютер. — Девчонка не хотела с нами идти.

— Я так и подумал, — с гордо поднятой головой отвечает Элайджа. — Маркус не зря достал для нас эту штучку.

— Что вы со мной сделали? — громко недоумевает Хелен. — ВЫ ЧТО МНЕ ВКОЛОЛИ? ЧТО ЭТО ТАКОЕ?

— Тише-тише, девочка. — Элайджа тыльной стороной рукой гладит тяжело дышавшую Хелен по щеке. — Это не смертельно. Обычное снотворное. Я сделал тебе укольчик, чтобы ты ненадолго поспала, а мы спокойно сделали свое дело.

— Нет… — резко мотает головой Хелен. — Нет, пожалуйста, нет…

— Эта штучка должна подействовать уже через пару минут. — Элайджа бросает короткий взгляд на надетые на его руке часы. — Но ничего, мы подождем, пока ты не потеряешь сознание.

— Мы поначалу хотели просто треснуть тебя по башке, как и Роуза, — признается Лютер. — Но Маркус решил, что девчонку такой мощный удар может и убить. Поэтому мы приняли решение просто вколоть тебе усыпляющую штучку.

— Твари… — душераздирающе вскрикивает Хелен. — ТВАРИ! Я ВАС НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ!

Хелен начинает во всю силу колотить сжатыми в маленькие кулаки руками по груди всех своих обидчиков, которые либо никак не реагируют на ее действия и лишь злостно смеются, либо пытается оттащить девушку в сторону.

— ДА БУДЬТЕ ВЫ ВСЕ ПРОКЛЯТЫ! ВЫ И ВАШ ПОГАНЫЙ МАРКУС! ОН ИСПОРТИЛ НАМ ВСЮ ЖИЗНЬ! ВСЕ БЫЛО ХОРОШО, ПОКА ВЫ ВСЕ НЕ ИСПОРТИЛИ!

— Теперь-то ты уже точно проиграла, Хелен Маршалл, —заявляет Элайджа. — Ты, конечно, неплохо боролась. Лично я оценил. Но как только ты уснешь, то мы отвезем тебя туда, где и будешь ждать своей смертушки.

— НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!

Хелен с учащенным дыханием крепко вцепляется в свои волосы, широко распахнутыми глазами осматриваясь вокруг, пока Сэмми поджимает хвост и с жалостью во взгляде тихонько скулит, как будто он понимает, что вот-вот произойдет.

— Ну а пока укольчик не подействует, я успею выкурить сигаретку, — уверенно говорит Рональд, доставая из кармана легкой куртки пачку сигарет.

— О, а дай-ка и мне закурить! — просит Дэвид, протянув Рональду руку.

— Эй, мужики, дайте кто-нибудь зажигалку! — просит Даррен, щелкая своей зажигалкой. — А то моя копыта откинула, походу.

Где-то в глубине души Хелен понимает, что это и правда тупик, но она всеми фибрами души протестует и отказывается смириться с проигрышем. Она даже хочет верить, что Элайджа вколол ей какую-нибудь пустышку или обычную воду, дабы запугать ее, поскольку пока что никаких изменений в самочувствии с ней не происходит. Хотя сердце работает на пределе своих возможностей, в горле все пересыхает, ладони вспотевают, а голова кружится от острой нехватки воздуха, вызванной сильной панической атакой.

«Нет-нет, этого не может быть! — отчаянно думает Хелен. — Я не могу проиграть. Я должна бороться! Если я потеряю сознание, то меня точно увезут. Ракель не сможет ничего сделать, даже если она сейчас где-то прячется. И Сэмми не может бороться со всеми этими людьми. Господи, умоляю, спаси меня… Я не хочу умирать, не хочу… Пусть хоть кто-нибудь меня спасет… Пожалуйста, боже…»

Одержимая паникой и страхом Хелен бросает полный испуга взгляд на своих обидчиков, которые кажутся совершенно расслабленными и болтают о чем-то своем, пока трое из них с блаженной улыбкой начинает без спешки втягивать никотиновый дым. Даже если она прекрасно понимает, насколько этот поступок глуп, девушка резко разворачивается и начинает со всех ног бежать куда глаза глядят. Сэмми с громким лаем тут же увязывается за ней, а вот мужчины в этот раз вовсе не спешат догонять ее и лишь тихо усмехаются в ответ на ее выходку.

— Беги, кнопка, беги, — хитро улыбается Лютер. — Все равно далеко не сбежишь.

— Пробежит пару метров и упадет, — добавляет Даррен. — Укольчик начнет действовать. И она ничего не сможем с этим поделать.

— Ну что, мужики, прогуляемся немного? — с загадочной улыбкой предлагает Элайджа. — Подышим свежим воздухом, поболтаем, да покурим?

— С удовольствием, — уверенно кивает Дэвид. — Не будем выпускать ее из виду.

— Как только вырубится – пакуем ее и везем в нужное место, — вставляет Рональд.

— Если псина даст, — хмуро бросает Элайджа.

— Не отвалит от девчонки – дорого за это поплатится, — грубо говорит Лютер. — Не просто останется один, а будет лежать и подыхать. Я ему это без проблем устрою.

Пока преступники совершенно спокойно идут по прямой и обсуждают дальнейший план действий, Хелен удается отбежать от них на достаточно приличное расстояние вместе с Сэмми, не отстающий от нее ни на секунду. В какой-то момент она сворачивает направо и пробегает еще немного до того, как начинает задыхаться от нехватки воздуха и усталости. Остановившись, девушка с учащенным дыханием осматривается вокруг и опирается ладонями о колени, мысленно выдохнув от мысли, что компания мужчин от нее отстала, пока песик с жалобным поскуливанием бегает вокруг нее и тычется носиком куда только можно, будто справляясь о ее самочувствии.

— Я в порядке, малыш, — тихо произносит Хелен. — В порядке. Не волнуйся. И кажется, мы от них оторвались.

Погладив Сэмми по голове, Хелен начинает медленным шагом просто идти по прямой и в какой-то момент снова накрывает ладонью то место, в которое Элайджа воткнул иглу.

— Слава богу, Ракель сейчас не со мной. А иначе эти твари и ее не пощадили бы. И я очень надеюсь, что она не станет вмешиваться, даже если видит происходящее. Правда я понятия не имею, находится ли она в том кафе до сих пор.

Пройдя еще некоторое расстояние, Хелен начинает испытывать чувство легкого головокружения, из-за которого практически теряет равновесие. Приложив ладонь ко лбу и резко встряхнув головой, девушка окидывает взглядом окружающую ее обстановку и понимает, что в глазах внезапно начинает двоится.

— Слушай, Сэмми, мне что-то нехорошо… — тихо произносит Хелен и начинает довольно часто дышать с надеждой, что это поможет ее голове хоть немного проясниться. — Голова кружится… Все будто разъезжается…

Понимая, что дело пахнет жареным, Сэмми очень жалобно скулит и тихонько лает, как будто он говорит: «Нет-нет, Хелен, умоляю, держись, оставайся со мной! Дыши глубже, все будет хорошо, я рядом!»

— Черт, все-таки они и правда что-то мне вкололи… — прикладывает руку к часто бьющемуся сердцу Хелен. —