Не мой Ромео - Ильза Мэдден-Миллз

– Я могу вспоминать их весь вечер, – предупреждаю я.

– Так-так… – тянет Джек. – «Марк Твен Баттл»? Я готов принять вызов.

– А что, можно попробовать!

– Посмотрим, на что ты способна.

– Значит, дуэль? – Я засовываю руки в карманы – не хватало, чтобы он увидел, что они дрожат. Все из-за него! После размолвки в пентхаусе я думаю о нем не переставая.

Вдруг ему так же одиноко, как мне?

– Назначь время и место, Елена.

Я задыхаюсь от его взгляда. А главное, какое он имеет право произносить мое имя, словно он его смакует?

Я тоже не могу отвести взгляд от его губ – таких полных, мягких и одновременно дерзких…

Я озираюсь и понимаю, что Тофер и Девон как-то странно на нас смотрят.

– В чем дело? – спрашиваю я.

– Все в порядке, – тихо отвечает Девон.

– Мы впечатлены вашей памятью, – объясняет Тофер, глядя на Джека. – «Ромео и Джульетту» вы помните так же хорошо?

Джек откашливается.

– Теперь да, всю неделю освежал в памяти.

Я представляю его в постели, с голым торсом, переворачивающим страницы пьесы. Может, даже в очках для чтения. У меня пылает лицо.

Предстоящий месяц обещает быть долгим.

– Всем привет! – раздается у меня за спиной хорошо знакомый голос. Я вздрагиваю, оборачиваюсь и при виде сестры широко распахиваю глаза:

– Жизель? Ты тоже играешь в спектакле?

Она опускает голову и робко кивает. После разговора в библиотеке мы еще не виделись. В воскресенье мама, как всегда, приготовила обед, но Жизель не пришла, сославшись на недомогание.

На ней твидовый пиджачок, модные брючки, туфельки на высоких каблуках. Можно подумать, что она явилась прямо с занятий в университете Вандербильта.

– По словам мамы, Лаура жаловалась, что у нее никого нет на роль кормилицы. Вот я и вызвалась. Ты ведь не возражаешь?

Мне бы нахмуриться, но вместо этого я улыбаюсь.

– Конечно нет.

Загвоздка в том, что она никогда не проявляла даже малейшего интереса ни к какому искусству.

Я проверяю, нет ли кого-нибудь у нее за спиной.

– Престон тоже здесь?

– Нет. – Она корчит гримасу. – Он все это терпеть не может.

Так и есть, его было не зазвать на мои спектакли.

– Что ж, добро пожаловать в безумный мир.

Я поступаю так, как положено хорошей сестре: приглашаю ее присоединиться к нам и знакомлю с Девоном и Джеком. Она жмет им руки и скромно молчит, теребя полу своего пиджака.

Джек, протягивая ей руку, хмурит лоб, потом вопросительно поворачивается ко мне. Я киваю, помогая ему догадаться: да, это она увела у меня моего бывшего.

Девон оценивающе смотрит на нас и с улыбкой говорит:

– Между вами нет ни малейшего сходства.

– Елена веселая, – бормочет Жизель.

– Зато ты сообразительная, – откликаюсь я.

Она поднимает на лоб очки.

– Тебя все обожают.

Я затаиваю дыхание. Что с ней? Я решаю не переживать.

– Она только что обручилась, – говорю я вопреки логике, в надежде, что всем видно ее кольцо.

Джек вздрагивает, смотрит на руку Жизель и со значением переводит взгляд на меня, но я делаю вид, что не замечаю этого.

– Поздравляю, – говорит с улыбкой Девон. Он когда-нибудь перестает улыбаться? – Жаль, я надеялся, что среди знакомых Елены есть свободные женщины.

– Елена знакома со всем городом. Уверена, она с кем-нибудь вас познакомит.

Тоскливый тон Жизель вызывает у меня желание возразить, но я понимаю, что она права. Я действительно всех знаю. Этому не помешал даже мой отъезд; стоило мне вернуться, как я возобновила знакомства по всему Дейзи – с одними в библиотеке, с другими в Культурном центре.

Я смотрю на Девона и на Джека.

– Через две-три недели в моем доме будет праздник в честь помолвки Жизель. Вы тоже приходите. – И тут же проклинаю себя: зачем я это сказала?

Джек опять вздрагивает и косится на Жизель.

– Вы подтверждаете приглашение?

Сестре остается только утвердительно кивнуть.

– Милости прошу. Я очень рада знакомству с друзьями Елены.

Напрасно я их позвала. Это не мой праздник, я просто предоставляю для него территорию.

– У меня очень напряженный график, – говорит Джек, пожимая плечами.

Это значит «нет».

– А я приду, – говорит смешливый Девон. – Мне очень нравится ваш городок. Что принести: вино, виски, пиво? Вы что предпочитаете, Елена?

Я улыбаюсь, хотя от странного поведения Джека у меня горят щеки. Мне бы лучше держаться на расстоянии от него с его холодностью, но не тут-то было!

– Тебя и твою улыбку.

– Как приятно это слышать! Расскажи мне о девушках Дейзи, скучающих в одиночестве.

– Например, учительница начальной школы мисс Кларк. Двадцать два года, длинноволосая блондинка. Ездит на красном кабриолете Mustang. Не исключено, что эта женщина в твоем вкусе. Она тоже проходила пробы, может, она где-то здесь. Роли получают все желающие.

Я озираюсь и вижу мисс Кларк: у нее много собеседников, но ее взгляд направлен, как лазерный луч, на Джека. Я уже представляю, как она вешается на него и уже не отходит, как те девушки в VIP-зале.

Девон проявляет заинтересованность.

– Ну-как расскажи побольше! У нее есть указка, чтобы меня тыкать?

– Спроси у Джека. – Я кривлюсь, хотя стараюсь оставаться невозмутимой. – Он взял ее телефон, когда был в школе. По словам Берди Уокер, она вызвала у него интерес.

Девон смотрит на Джека как на заклятого врага.

– Ты что себе позволяешь?

– Она сама сунула мне свой номер, – оправдывается Джек, негодующе глядя на меня. Будь его воля, он бы сейчас разорвал меня в клочья!

Уймись, Елена, он тебе не принадлежит.

Кто бы убедил в этом мое тело…

Мне становится все досаднее: угораздило же мою Джульетту связаться с таким Ромео, а меня – неделю напролет невольно о нем мечтать! В довершение всех зол Жизель вторглась в сферу, которая всегда была только моей.

– Обязательно ей позвони! – выпаливаю я.

Джек полон негодования.

– Спасибо, я так и сделаю.

– Она – именно то, что тебе нужно.

– Вот как? Рад, что ты разбираешься в моих предпочтениях.

– Насмотрелась в VIP-зале.