Истинная поневоле. Отвергнутая жена Дракона - Анна Кривенко

Мы сели за стол, но, несмотря на теплую атмосферу, напряжение между нами нарастало. Итан вёл себя спокойно, почти беспечно, как будто всё, что сейчас произошло, было чем-то обыденным.

— Чем вы занимались во дворце? — спросил он наконец, разрезая мясо на своей тарелке тонким ножом. Его движения были небрежны, но в голосе звучало напряжение.

Я замялась, чувствуя, что за этим простым вопросом скрывается нечто… сложное.

Кусок застрял в горле. Мне совершенно не хотелось говорить о том, что происходило во дворце, а особенно — упоминать Ронана.

Но почему я чувствовала такую неловкость? Разве я сделала что-то неправильно? Нет, моей вины ни в чем нет, но всё равно казалось, что Итану не стоит знать все подробности этой встречи. Если я расскажу о герцоге Греноди, он может подумать, что я занималась чем-то неподобающим, хотя… почему я вообще должна оправдываться? Почему я чувствовала себя обязанной перед этим мужчиной?

Честно говоря, собственный комок эмоций несколько обескураживал меня саму.

— Король пригласил меня для участия в своих магических исследованиях, — ответила я обтекаемо, опустив взгляд на тарелку. — Он показал лабораторию, приборы, артефакты. Научил концентрировать магию в ладонях, а в конце экскурсии велел явиться снова через два дня.

Слова прозвучали ровно, без эмоций, но внутри меня всё бурлило.

Итан молчал, слушая меня не менее бесстрастно, но я ощущала, что каждое мое слово отзывалось в нем. Он аккуратно положил вилку и нож на стол, скрестил руки на груди и посмотрел на меня прямо. В этом взгляде было нечто, отчего мурашки пробежали по коже.

— Я не шутил, когда предлагал вам остаться, Диана, — проговорил он вдруг. Голос его был тихим, но в нем звучала сила. — Я принял решение: оставайтесь. Станьте моей женой по-настоящему!

Моё сердце сбилось с ритма, как будто я начала падать с огромной высоты. Я была готова ко многому, но не к этому. Его слова обрушились на меня, будто сокрушительный водопад. Да, мы обсуждали этот момент однажды, но тогда Итан был под воздействием магии истинности, и я никогда не думала, что он повторит это предложение с такой уверенностью и твердостью.

Я открыла рот, но не знала, что сказать. Тысячи мыслей и вопросов вихрем пронеслись в голове. Сжала край скатерти, чтобы собраться с силами, и…

— А как же ваша репутация? — наконец спросила я, тихо, но отчётливо. — И что насчёт моего происхождения?

Итан опустил голову, взвешивая каждое последующее слово. Он вел себя слишком спокойно, слишком уверенно, что делало меня наш разговор еще более неуютным.

— В этой жизни за всё приходится платить, — ответил лорд-дракон глухо, поднимая на меня взгляд. Его фраза была тщательно выверена и продумана до каждого слова. — Моя репутация — это не ваша забота….

И вдруг я увидела — нет, почувствовала, что в его взгляде проскользнуло нечто большее. Не только решимость и твёрдость, но и глубокая, скрытая боль, с которой он, казалось, давно смирился. Его внешнее спокойствие было обманчивым. Внутри него бушевали бурные эмоции, которые Итан старательно скрывал.

Я попыталась вернуться к еде, но кусок снова застрял в горле. Мысли вихрем крутились вокруг его предложения. Брак? Брак с лордом-драконом? Настоящий??? Это безумие!

— Ведь это просто магия! — выпалила я наконец, отложив вилку и нож. Мой голос дрожал, и я не могла скрыть волнения.

— Я понимаю, — честно признался Итан, — но больше не хочу сопротивляться…

Его взгляд был полон ожидания, как будто он надеялся, что я тут же отброшу всякие сомнения и соглашусь.

— Вы же понимаете, что всё это — иллюзия? — тихо спросила я, опуская глаза.

— Понимаю, — ответил он, — но для меня это уже не имеет значения. Нас связывает магия, и я больше не хочу ей противиться.

— Почему??? — меня переполнял непонятный бунт.

— Если мы созданы друг для друга, разве это не естественно?

— Я не хочу этого! — резко сказала я, и это прозвучало, возможно, даже агрессивно. — Нет ничего хуже, чем неискренность между супругами. Ведь ложь всегда заканчивается предательством…

Да, старая боль рвалась наружу. Меня уже предавали, и однажды я уже поверила в фальшивые чувства.

Лицо лорда Итана осталось непроницаемым, ни один мускул не дрогнул.

— Я прошу вас, — вдруг произнес он, — пожалуйста!

Неужели он способен на такие слова?

— Подумайте хорошенько, — добавил аристократ поспешно. — Истинность — это не шутка, и я уже капитулировал перед ней. Не хочу гневить богов…

Я раздраженно хмыкнула. Значит, всё дело в богах? Мне было больно осознавать, что единственная причина, по которой он предлагал мне брак — это суеверное желание угодить высшим силам. Я ему по-прежнему не нужна. Его не влечет ко мне. Он просто стремится поступить «правильно» согласно своим убеждениям.

Эта мысль ранила глубже, чем я могла себе представить. Ранила, наверное, потому что я… о Боже… хотела, чтобы Итан любил меня по-настоящему. Ведь мое сердце уже успело прикипеть к этому ледяному лорду-дракону…

Глава 35

Чаша терпения

Тишина в собственной спальне казалась немного гнетущей. Аннушка спала, свернувшись калачиком в кровати. Я чувствовала смятение, оно не оставляло меня ни на минуту.

Внезапно я услышала тихий шорох и невольно вздрогнула. Аллар появился неожиданно, воспользовавшись тайным ходом. Странно, в такое время он еще никогда не приходил.

— Мама! — воскликнул он, войдя, но я приложила палец к губам и указала на Аннушку. Мальчишка сразу же затих и на цыпочках подошел ко мне. Я наблюдала, с какой грацией и легкостью он преодолевает расстояние между нами. Будущий великий дракон, не иначе! Это заставило меня улыбнуться.

«Мой маленький сын, как же ты вырос!» — подумалось мне.

Аллар сел рядом, взволнованный и радостный. Мне захотелось его обнять, и я просто сделала это. Он затих, посидел так немного, а потом медленно отстранился.

— Я пришел сказать кое-что, — начал он шепотом. — Я всё время наблюдаю за Источником. Твоя сила растет, мама, я это вижу! Наш Источник наполняется твоей магией!!!

Я замерла, не понимая, о чем он говорит. Никогда не чувствовала ничего особенного в себе, всегда была обычным человеком: не аристократкой и не избранной.

— Что вообще происходит? Аллар, объясни! — нахмурилась, не в силах скрыть замешательство. — Откуда у меня может быть сила? Я же самый обычный человек, даже не из знати…

Но Алара ничего не смущало. Он смотрел на меня своим проницательным взглядом, который всегда заставлял меня чувствовать себя так, будто он маленький мудрец и знает гораздо больше, чем говорит. Улыбнувшись, мальчишка ответил