Нешуточная любовь - Бетти Коррелло

оставил меня на парковке под сенью колеса обозрения – ни о Роджере, ни о Ба. Казалось, с того момента прошел целый год.

«Прости, у меня тут семейная драма, я временно переехала к Сэм», – тут же ответила я.

«Ясно, – написал он. В сообщении ощущался лед. А потом пришло следующее: – Энни говорила, что вы поругались».

Сердце оборвалось.

«Лол, я про вас и забыла», – написала я.

«Не волнуйся, – ответил он. – Подробностей не знаю. Кст, завтра придешь?»

Точно, он ведь выступает завтра в баре.

Нельзя было зацикливаться на том, что между нами было. Нужно было сосредоточиться на фестивале, а это была идеальная возможность отработать материал.

«Приду, да», – закусив губу, написала я.

Ему понадобилось два часа, чтобы ответить, но в итоге он прислал одно-единственное слово: «Крутяк».

Написав еще одну песню, я позвонила Ба. Она прохладным тоном согласилась встретиться завтра утром в «Пир-Поинте», но только после того, как я пообещала рано или поздно попробовать морские гребешки.

Воспользовавшись появившимся временем, я заглянула в «соль & шалфей». Меган нашлась в задней части магазина, где она распаковывала коробки.

– Привет! – окликнула я.

– О, привет! – Она выглянула из-за манекена, вся такая же неземная, как и раньше.

– Прости, если напугала.

– Ой, я тебя умоляю. Меня могут напугать только библейские школы и джинсы с низкой посадкой. – Она откинула с лица волосы. – Чем могу помочь?

– Ищу подарок для бабушки, – сказала я, стараясь ничем не выдать своего напряжения.

– Так… на день рождения? Уши проколоты?

– Долго объяснять, но, в общем, хочу извиниться. Есть что-то такое, чтобы сразу и «спасибо», и «я тебя люблю», и заодно «давай больше не будем об этом»?

– О, у меня есть идеальный подарок. – Она скрылась в подсобке, а вернулась с полными руками вещей. – Так, вот, фартук с надписью «Повара слезам не верят» и гадальные карты с посланиями ангелов от художницы из Оушен-Харбор.

Господи, вот он, мой собственный «Выбор Софи». Неужели придется отказаться от нового фартука ради «искреннего» подарка?

Меган моментально поняла, о чем я подумала, отложила фартук и протянула мне карты.

– Я знаю, что не все любят Таро, но карты ангелов – это просто возможность получить добрый совет. В них нет ничего плохого, правда.

Я покрутила карты в руках.

– Не знаю, я как-то не фанат такого…

– Она может сама себе погадать. Смотри. – Меган забрала у меня карты, открыла упаковку и вытащила самую первую. – Ха! Королева. Видимо, это судьба.

Иллюстрация была потрясающей, слишком красивой, чтобы вот так ее прятать. Женщина с золотистой кожей и длинными косами из водорослей стояла на берегу, устремив взгляд на пурпурно-розовый закат, а ладони ее переполняли морские богатства: моллюски, устрицы, нити жемчуга и блестящее морское стекло.

– И что это значит?

– Ну, Королева – это… королева. Она сдержанна, она уверена в себе, она ставит на первое место себя и свое королевство. – Меган провела пальцем по переливающимся крыльям Королевы, покоящимся у нее за спиной. – Ее крылья расслаблены. Она на своем месте. Именно там, где ей суждено быть.

Я судорожно вздохнула.

– Блин, и правда как Ба. – Рано или поздно астрология до всех доберется. – Ладно. Возьму карты. Но только потому, что они красивые.

Меган подмигнула и пробила покупку.

– Не волнуйся, фартук я тебе отложу.

Поджав губы, Ба молча опустилась за столик в лазурном платье в пол и босоножках-гладиаторах, украшенных стразами. Я так скучала по ней.

Не успела она открыть рот, как я уже протягивала ей карты, которые достала из сумки.

Ба вскинула бровь.

– Это взятка?

– Ничего подобного, – ответила я, сдерживая рвущуюся на губы улыбку.

– Подшутить надо мной решила?

– Да открой ты уже, болтушка.

Ба осторожно сняла обертку, в которую Меган завернула карты всего пару минут назад, и подняла крышку. На самом верху колоды лежала Королева.

– Карты ангелов, – поспешно объяснила я, забыв все элегантные обороты, которые использовала Меган. – Чтобы ты в любой момент могла пообщаться со своими ангелами.

– Дель, какая красота, – прошептала бабушка.

– Я хочу узнать Роджера ближе. Тебе больше не нужно меня защищать. – Я постучала по карте. – Видишь, ангелы одобряют.

– Не надо было тебе врать, – тихо сказала она и осторожно закрыла коробочку, словно укладывала ангелов спать. Потом взяла меня за руки. – Сегодня я угощаю.

22. «Бильярд»

– Лично мне кажется, что он прекрасно понимает, как нужно себя вести! – заорала я, перекрикивая музыку, грохочущую в колонках прямо за головой.

Сэм пожала плечами.

– Люди меняются. Ну не всегда, но как минимум могут.

– Господи, – простонала я, запрокинув голову. – Я не могу любить отца.

– Хватит разделять все на черное и белое, – отругала меня Сэм. – Ты можешь любить его, не прощая. Можешь ходить к нему ужинать и помнить, как он перед тобой провинился. Пей давай. – Она сунула мне в руку стакан сидра.

Я тут же его отпила.

– Черт, доктор Персо, и во сколько мне это обойдется?

– Прости, я уже навеселе. – Она вытянула шею, пытаясь привлечь внимание бармена среди толпы, а когда он заметил ее – солнечно улыбнулась. – Еще, пожалуйста!

Парень в прямом смысле слова бросил стакан, который держал в руках, и поспешил сделать ей очередную маргариту.

Я покачала головой.

– Ох уж это твое очарование, Саманта.

Она закатила глаза.

– Дель, посмотри на меня. Я в свитере и кедах. Говорю тебе, это из-за лактации. Клянусь, вокруг меня какие-то феромоны витают, из-за которых мужики буквально голову теряют. – Неожиданно она просияла. – Эдди!

Я обернулась и увидела лениво улыбающегося Эдди, стоящего с руками в карманах. Он вскинул бровь.

– Простите, вы тут лактацию обсуждаете, не хотел прерывать. – Я не видела Эдди с поездки в Оушен-Харбор и почему-то успела забыть, насколько же он шикарный. И дело не только в модельном лице; скорее в искренней теплой улыбке и скользящих по мне глазах, показывающих, что внутри он не так спокоен, как могло показаться.

Сэм с ухмылкой отмахнулась и развела руки в стороны.

– Ты такой красавчик!

Я изумленно уставилась на нее.

– Совсем напилась, что ли?

Эдди приобнял ее и похлопал своей громадной лапищей по голове.

– Ты тоже красавица. Поздравляю с ребенком, кстати.

Отстранившись, Сэм посмотрела на меня, на Эдди, снова на меня, и во взгляде ее проступила настоящая паника.

Я прижала ладонь ко лбу.

– Саманта, господи ты боже мой. – Она задергалась, покачиваясь под стать проржавевшей бензопиле. Эдди поглядел на меня огромными глазами, так что пришлось вмешаться. – Да расслабься ты, Сэм, он и так понимает, что я все тебе рассказала.

– Ну слава богу! Тебя