Астма. Высокая турбулентность - Вероника Нокс

— Мистер Риччи, вы не представляете, как много это для меня значит, для всех нас! Эта жадная свинья забирала весь доход с туризма, каждую копейку. Мы жили на дотации государства.

— Это изменится, — я встал, — Рахул, я даю вам слово. Мы полностью пересмотрим подход к управлению с вашим участием. А еще я лично прослежу, чтобы дельфинов обучали заботиться о своей безопасности на воле.

— Спасибо! Спасибо! — человек все еще тряс мою руку, а я все думал, как бы аккуратно его прервать.

— Я здесь проездом. Вы сможете связаться с моим юристом и к завтрашнему утру совместно с ним подготовить договор?

— Да, конечно.

Я продиктовал номер, попрощался и вышел из кабинета, не ожидая, что на меня, как на дальнего родственника, налетит с обнимашками весь персонал питомника. Пытаясь протиснуться из офиса на улицу, я не сразу заметил, что девушки уже закончили занятие и озираются по сторонам, видимо, в поисках меня.

— Риччи! Сюда! — крикнула Ванесса.

Люди продолжали скакать вокруг меня, радостно переговариваясь на своем языке. Кто-то с криками побежал на пирс к туристической площадке, от чего занятие было прервано — все местные инструкторы повылезали из воды. Я подошел ближе к девушкам и терпеливо дождался, пока каждый желающий пожмет мне руку. Конечно, это было приятно, но я в действительности еще ничего не сделал. Ни-че-го.

— Дино, ты открыл этим аборигенам секрет огня? — засмеялась Ванесса, а Лена подхватила и тоже захихикала.

— Ну да. Смешно, — я глянул на часы. — Мы опаздываем.

— Интересно, почему? — съязвила актриса. — Давай колись, что ты там делал целый час? — выпытывала она, пока мы быстро шагали к катеру. — Откуда столько оваций? Ты пожертвовал питомнику миллион баксов? Ну не молчи, человек-загадка. Бесишь!

— Нет, — ответил, когда она в конец извлекла меня своей настырностью. — Я избавил дельфинов от свиньи.

— Чего? — глупый вопрос Нессы потонул в звуке моторной лодки, которая шла в сторону бухты отеля.

Я отвернулся, разглядывая очертания пролетающего мимо ландшафта. Не планировал посвящать девушек в подробности. Циничная Ванесса не оценит моего порыва, а Лена… Лена посчитает, что я сделал это, чтобы впечатлить ее. На самом деле я сделал это для себя. Только для себя и больше ни для кого другого.

Перевел взгляд на Веснушку. Та молчаливо изучала меня все тем же растерянным взглядом, от которого хотелось немедленно обнять эту девушку.

[Полдень четвертого дня]

— Ну все, удачного вам дайвинга, крошки, — сказала Несса, когда мы причалили к пирсу в марине неподалеку от корабля дайверов.

— Ты не поедешь? — смутилась Лена, вылезая из катера.

— Дайвинг — это не мое. Мне совсем не идет акваланг, — актриса явила миру обворожительную улыбку, а затем в беспардонной манере постучала по плечу рулевого. — Кэп, меня, пожалуйста, обратно в "Саи" доставьте.

— Напомни мне сделать прибавку к твоему подарку, — прошептал актрисе в затылок и поднялся на пирс следом за Леной.

Та без лишних комментариев решительно направилась в сторону видавшего виды корабля. Найдя инструктора, девушка объяснила, что ее друг не сможет быть сегодня на занятии и что второе занятие тоже под вопросом. В это время я с любопытством разглядывал корабль и сложенный в кучу дайверский инвентарь на палубе. Люди из нашей группы, пять человек, уже погрузились на небольшое судно, одни расхаживали по палубе, другие сидели в тени навеса с лавками и о чем-то переговаривались. Судя по всему, корабль ждал только нас.

— А вы вместо отсутствующего? — спросил инструктор меня.

— Несовсем. Я бы хотел занять его место в группе, но компенсирую расходы сам. Пожалуйста, верните на счет девушки разницу в стоимости.

Инструктор нервно почесал бровь.

— Я не уверен, что это возможно. Почему бы вам не отдать ей эту сумму самостоятельно?

— Почему бы нам не затребовать полный возврат и не найти другую школу дайвинга? — строго ответил.

Я знал, что Лена откажется принимать мои деньги, еще я знал, что поездку скорее всего оплачивал Максим и совершенно не хотел развлекаться за его счет, тем более на этой сомнительного вида посудине с допотопным оборудованием.

— Хорошо, мне нужно обсудить это с руководителем.

— Разумеется, — ответил я.

Когда инструктор скрылся в пристройке на пирсе, Лена недовольно на меня посмотрела.

— Это так принципиально? Нас все ждут.

— Подождут еще две минуты.

Инструктор вернулся спустя каких-то десять минут, когда я устал не только от укоризненных взглядов своей спутницы, но и пассажиров корабля, и готов был самостоятельно отправиться в пристройку, чтобы наложить на недомерка руки.

— Мы возвращаем пол суммы за все занятия, а вы оплачиваете с наценкой в десять процентов, поскольку покупка совершается день-в-день — цена уже другая.

— Годится, — не стал спорить с "настоящим бизнесменом" из-за копеек.

— Но… — вмешалась было Лена, а я подхватил ее за локоть.

— Пусть так, а то мы еще полчаса тут промаринуемся, не волнуйся, ситуацию с Максом уладим, — шепнул, а потом обратился к сотруднику дайвинг-школы. — Оформляйте.

— Даже представлять не хочу, что ты там собрался улаживать, — буркнула Лена себе под нос по-русски, а я вдруг понял, что получилось неожиданно двусмысленно и весьма удачно.

Спустя еще десяток недовольных взглядов, все вопросы были решены, наши важные, как все уже поняли, персоны размещены на изысканной лавке времен мальчишества Адама*, а бойкое, надо думать, пиратское судно, наконец, отдало швартовы.

Мой мозг плевался ядом и никак не желал настроиться на романтическую прогулку с любимой женщиной. Потому что все не по моим правилам, потому что не так, как она того заслуживает. Терпеть не могу безропотно принимать то, что подкидывает мне судьба, — я всегда что-то улучшаю, делаю по-своему. Но еще будет время.

Встал с места и прошелся к противоположному концу палубы, чтобы успокоить нервы. На корме был закреплен гидроцикл, на котором отдыхал взгляд. Пожалуй, единственный современный прибор на этой посудине: одна из последних моделей, с навигатором, четырехтактным двигателем и улучшенным водометом. Интересно, они используют его в качестве спасательной шлюпки?

Справедливости ради, я придирался. Да, корабль скорее всего подержанный, но снаружи ухоженный, на вид достаточно приличный. Непритязательному взгляду никогда не заметить, что осадка у судна чуть ниже допустимой ватерлинии (уж не знаю, что парни возят в трюме), а два двигателя плюются и кашляют, как бараны с пневмонией. На ум приходило предположение, что антиобрастающее покрытие днища было давно смыто и облюбовано моллюсками, кораллами и полипами, которые изрядно тормозили ход корабля. Не удивлюсь, если несколько сезонов подряд посудина не вставала в док на чистку, что было весьма накладно по деньгам и вызывало у "бойких бизнесменов" желание иной раз сэкономить.