Чудовищная ложь - К. А. Найт

Акуджи называет меня своей парой, но у меня не было времени подумать об этом, я слишком увлеклась происходящим и спасением Талии. Я не знаю, что значит для него «пара», и, наверное, мне стоит спросить, но часть меня боится, что это не значит «девушка», как сказали бы люди. Мне нравится секс и связь между нами, но когда дело доходит до дела, я человек, а он нет.

У меня есть своя жизнь, разве нет? Как я могла бросить все, чтобы жить в пустынном городе, где каждый день ― это борьба за выживание? Где, если ты не будешь осторожен и внимателен, тебя могут убить в любой момент? Я не знаю, но это то, о чем я должна подумать. Если мы выживем, что бы ни планировали эти люди, мне, несомненно, придется столкнуться с реальностью того, что лежит между нами. Пока что я буду просто идти с этим и надеяться на лучшее.

Рев заставляет меня повернуться и посмотреть вниз. Я усмехаюсь, увидев внизу своего тигра, который пытается взобраться на стену, но не может. Я посылаю ему воздушный поцелуй и оглядываюсь на солдат. Мне кажется, что я балансирую на грани между людьми и чудовищами, и я не знаю, где я на самом деле.

Лгунья, говорит мне мое сердце, но я игнорирую эту предательскую мысль.

День тянется медленно. Мне приходится спуститься в туалет и заверить Акуджи, что я в порядке. Он устроился в старом заброшенном входе в метро у стены, где может видеть меня и при этом находиться в темноте. Он пытается затащить меня в темноту, чтобы прижать к себе, но я со смехом вырываюсь и возвращаюсь к своим обязанностям часового. Я не хочу подводить ни его, ни его людей.

В какой-то момент он уходит, или кто-то из его людей проходит через туннели, потому что я слышу шипение и вижу, как мой монстр выходит на солнце, оставляя тарелку с едой для меня и тигра. Поспешив вниз, я хмурюсь, когда вижу его покрытую волдырями руку, но он отмахивается от меня, и я сажусь со скрещенными ногами на солнце. Аку остается в темноте, где он в безопасности, и мы вместе ужинаем. После я лежу на стене, считая дома, окна и солдат, чтобы не заснуть под теплым солнцем.

Наконец, после того как последние несколько часов рассвета пролетели незаметно, я встаю на ноги и потягиваюсь, протягивая руки к луне и звездам, которые медленно оживают надо мной. Я плохо вижу солдат ― глупые человеческие глаза, ― но вдруг рядом со мной оказывается Акуджи. Я моргаю, глядя между ним и нижней частью стены.

— Ты запрыгнул сюда?

Он усмехается, притягивает меня к себе и крепко целует.

— Я скучал по тебе.

— Прошел только день. — Я смеюсь, хотя мое сердце тает, потому что я тоже скучала по нему.

— Слишком долго, — урчит Аку, садясь и притягивая меня к себе. Я обмякла в его объятиях. — У меня еще два часа до окончания смены. Если ты устала, то поспи, моя пара.

— Нет, — говорю я, даже зевая, отчего он смеется. — Поговори со мной.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал? — пробормотал он, положив свою голову на мою и обернув вокруг меня свой хвост.

— Все, что угодно. Расскажи мне о своем народе, о своих землях, о своей семье. — Я пожимаю плечами.

— Я бы предпочел услышать о твоей, — возражает он.

— Нет, — бормочу я. — Ты уже достаточно слышал о человечестве и его недостатках. Расскажи мне все о мире за стеной. О том, чего никто не знает. Расскажи мне правду, когда я слышала только ложь.

Аку ищет мой взгляд, прежде чем смягчиться.

— Ты всегда будешь слышать от меня правду, малышка, даже если она тебе не нравится. Ложь ранит сильнее, чем укол правды.

Я киваю, понимая, что он прав. Акуджи оседает, наблюдая за людьми внизу, и на мгновение мне становится интересно, заговорит ли он, прежде чем его грохочущий тембр наполняет воздух вокруг нас. Вибрация заставляет меня вздрогнуть и придвинуться ближе, но я игнорирую обычное возбуждение, которое наполняет меня всякий раз, когда он говорит со мной, смотрит на меня или прикасается ко мне. Вместо этого я сосредотачиваюсь на его словах и эмоциях, стоящих за ними, желая узнать все о моем монстре и жизни, которую он пережил.

— Первые несколько лет после возведения стены были наполнены болью, очень сильной болью. Мой народ терял товарищей, детей, отцов и матерей. Мы просто пытались найти способ жизни и безопасности в запутанном, чужом мире. Дымка, о которой я тебе рассказывал… она влияла на многие наши действия, а гнев был ощутимой живой гнилью, которая заражала наш народ, пока мы не нападали на всех, кто подходил слишком близко к нашим границам, но это происходило от страха. — Он встречается со мной взглядом. — Страх, что они заберут больше нашего народа, больше людей, которых мы любим, и что они снова заключат нас в тюрьму и причинят нам боль. Мы боялись, что никогда не станем ничем, кроме неудачного эксперимента.

— Акуджи. — Мое сердце болит за него и его народ.

Они не просили, чтобы их создавали, они просто пытались ориентироваться в мире, который они не понимали, и в людях, которым было все равно. Конечно, они были злы и напуганы, и люди не помогли ни им, ни себе. Мы сделали из них злодеев, плохих парней, о которых говорят в темноте.

Мы сделали их монстрами.

Я слышу в его словах сдерживаемую муку, и я тянусь к нему, желая утешить мальчика, которому пришлось вырасти, сражаясь за свою жизнь и жизнь своего народа. У него не было возможности просто жить и понять, кто он такой. Думаю, то же самое можно сказать и обо мне, и именно поэтому мы так сопряжены, так связаны. Наши сломленные души ― лишь отражение душ друг друга, даже с учетом генетических различий.

— Но не все было плохо. Были и хорошие моменты. — Он улыбается мне, его глаза смягчаются, когда Аку проводит пальцем по моим губам и щеке, заставляя меня закрыть глаза в покорности, так как мое сердце болит. Когда его голос звучит снова, он становится мягче, грубее. Акуджи плетет вокруг меня сказку, пока я не могу практически увидеть то, что он описывает, и почувствовать вкус дикости в его рассказах.

Там, где люди позволили нашим различиям разделить нас, они собрали их вместе, чтобы сделать их единым целым.

Возможно, люди и