Колдовство — не грех, а средство выживания - Алия Балгереева

глазком взглянуть на свой старый дом не позволили мне повернуть назад.

— Идем ночью? — спросил Арт, когда мы расправились с поздним обедом и развалились на кровати.

— Думаю, да, — я неопределенно пожала плечами, находясь в каком-то нервозном состоянии.

Меня что-то угнетало, но я никак не могла понять, что. Стены словно давили, лишая возможности дышать. Валяться и отдыхать я не могла. Еще чуть-чуть, и начну мерить шагами комнату.

— Давай прогуляемся по городу? — предложила я Арту, поднимаясь и накидывая куртку.

— Нагуляемся еще, — проворчал тот, приоткрывая один глаз.

— Ладно, тогда я схожу сама.

— Стоять! — гневный оклик застал меня уже у двери.

На вечернюю прогулку мы отправились вдвоем. Я молча и бесцельно шаталась по городским улочкам, утягивая за собой парня, который, кажется, был уже не рад, что не отпустил меня одну. Он плелся следом, напоказ вздыхая и украдкой протирая глаза.

— Надо было ночью спать, а не сторожить нас, — не выдержала я очередного особенно тяжелого вздоха.

— Откуда знаешь? — поинтересовался напарник, мигом стряхивая с себя остатки сна.

Я почувствовала себя виноватой. Упрекая Арта в том, что он не замечает моей усталости, я сама не обращала внимания на то, что парень, как и я, не спит по ночам.

Я хотела уже предложить вернуться, но в это время напарник резко остановился и завертел головой по сторонам. Его уши едва заметно подрагивали, словно парень к чему-то прислушивался. А потом Арт сорвался с места, увлекая меня за собой и продолжая напряженно вслушиваться в одному ему различимые звуки.

Мы бегом преодолели пару переулков и резко остановились у крайнего дома.

Я вопросительно подняла брови, и в этот момент мой слух уловил приглушенные крики и громкие ругательства.

Арт осторожно выглянул из-за угла. Я последовала его примеру. Немного в отдалении от остальных домов стояло большое серое здание. Возможно, в далеком прошлом оно было домом для знатных особ, но сейчас здание выглядело уныло и неопрятно.

Перед высоким кованым забором стоял самодвижущийся экипаж, в который пытались впихнуть связанную по рукам и ногам девчонку, что не мешало ей отчаянно извиваться, всячески противясь этому действию. Мужчина, выступающий в роли «запихивателя» и ругающийся похуже иного сапожника, был одет в плащ со знаком Ловца.

Долго размышлять над ситуацией времени не было, поэтому я накинула на нас с Артом полог невидимости и потянула напарника к экипажу, решив, что сейчас вмешиваться слишком рискованно. О том, что потом, скорее всего, станет только хуже, я как-то в тот момент не подумала.

Да и ощущение было такое, словно лезть пока рано и нужно подождать. На самом деле, чувство довольно бредовое, но своей интуиции я привыкла доверять.

Прицепившись к средству передвижения, мы замерли, дожидаясь, пока девочка и молодой мужчина окажутся внутри, и повозка тронется. Если я все правильно поняла, то ребенок попал в ситуацию, аналогичную моей, вот только ей повезло меньше, и дар спрятать не удалось.

Глава 23

— Почему мы не могли просто обезвредить Ловца и телепортироваться? — зловеще прошипел Арт, когда повозка въехала в ворота огромного поместья, и мы, соскочив с крыши, спрятались в тени высоких деревьев в глубине сада.

Я и сама задавалась этим вопросом, а потому только пожала плечами и привалилась к широкому стволу величественного каштана. За эти тринадцать с лишним лет он словно стал еще сильнее и крепче, хотя что такое чуть больше десятка лет для дерева, которое живет веками?

Зачем Небо привело меня сюда?

Хотя ладно, откровенно говоря, я сама заставила Арта повернуть в эту сторону, и Небо тут абсолютно ни при чем. Я же ужасно, почти до боли желала хоть одним глазком взглянуть на то место, которое когда-то называла домом.

Отвратительно было осознавать, что здесь теперь живут те, кто погубил мою семью. Но все же странно, что девочку отвезли сюда, а не прямиком в монастырь Пресветлой девы.

— Элис, все в порядке? Что с твоим резервом?

— Он почти полный, не волнуйся, — ровно ответила я, пытаясь прогнать из головы воспоминания о своем детстве.

— Надеюсь, у тебя есть гениальный план насчет того, как вылезти живыми и желательно невредимыми из этой ситуации? Если нет, я решу, что тот вампир из тебя мозги вместо энергии высосал.

Фраза подействовала отрезвляюще, я тряхнула волосами, провела рукой по шершавому стволу и решительно направилась к особняку. Смотреть на то, во что его превратили, было больно, но я держала себя в руках.

Дом, мой милый дом словно лишился своей души и умер. Конечно, многие могут возразить, что у здания, пусть даже это замок, не может быть души, но мой Дом был живым, и я точно это знала.

Подойдя вплотную к стене, я положила ладонь на холодную гладкую поверхность. Хотелось прислониться к ней лбом, но тогда Арт точно почувствовал бы что-то неладное. Впрочем, дураком парень никогда не был и все равно уловил перемены в моем поведении.

— Они на втором этаже, левое крыло, больше в доме никого нет, — сообщил напарник, притрагиваясь к моему локтю, — что происходит, Элис?

— Все в порядке, я разбираюсь с защитой, наложенной на замок.

Защита на самом деле была, что вводило меня в состояние крайнего недоумения. Кто наложил на дом заклинания, да еще и такие мощные, если всех магов истребляют?

— И откуда она тут взялась? — озвучил мои мысли Артан, с подозрением глядя на здание.

Я не ответила: была захвачена странными метаморфозами, которые начали происходить с домом. Я мысленно потянулась к нему и почувствовала отклик. Настолько слабый, что в первый момент приняла его за реакцию охранок, но потом я поняла, что дом не умер, а просто уснул. А сейчас он узнал меня и очнулся ото сна.

Я ласково провела рукой по стене и заговорила с домом. Диалога как такового между нами не происходило, все было на уровне эмоций и чувств, но мы прекрасно друг друга понимали.

— Ну что?

— Мы пройдем. Пошли.

— Но в воздухе совсем не пахнет развеянными заклинаниями, — Арт повел носом.

— Разве магия пахнет? — удивилась я.

Выяснять не слишком-то важные детали, когда находишься почти под носом Инквизиции — что может быть глупее? Но мне это помогало отвлечься и не думать о том, как бы все сложилось, не отправься мы всей семьей в тот день на прогулку.

Так, где-то здесь должен быть черный вход для прислуги.

Стемнело, пришлось перестроить зрение.

— Конечно, — фыркнул Арт, — пахнет все. Даже эмоции. Точнее, мы, когда их испытываем.

— Я думала, все люди, да и не только они, имеют свой запах, индивидуальный и непохожий на остальные, — я нащупала