Машина любви - Райан Кендалл

— Мне срочно нужно, чтобы кто-то спас меня от смертельной скуки. Матео ушел гулять с друзьями — честно говоря, слава богу, — и единственное, что сейчас крутят по телеку, это повторы «Охоты за привидениями». Ты чем сегодня занята? Не хочешь устроить киномарафон со мной?

Черт.

— Я, эм, занята сегодня вечером. Прости, пожалуйста.

— Занята? — спрашивает она. Ее тон внезапно меняется на игривый. — У тебя планы, которые рифмуются со словом… кекс?

— Да, да, кекс, — сдаюсь я. — И секс, вообще-то, тоже.

У стойки регистрации я прижимаю телефон к груди, чтобы Карина не услышала, как я быстро называю администратору данные Слейта. Девушка со сладкой улыбкой протягивает мне ключ. К электронной карте ленточкой привязана записка.

Что за черт? Я разворачиваю маленький сложенный листок.

Рад, что ты смогла прийти. Скоро увидимся, кошечка.

Мое лицо заливает румянец, который становится еще гуще от тихого хихиканья администратора. Я за это просто прибью Слейта.

Правда, должна признать, криво нарисованный отпечаток лапки в углу записки меня умилил. Слейт всегда сочетает в себе сексуальность и юмор. Мне приходит в голову, что это был бы отличный слоган для профиля в приложении для знакомств. Надо будет предложить ему это позже.

— Эй? Китон! Секс с…

— Я сплю с коллегой.

Не знаю, почему я вру. Карина единственная, кому я могла бы рассказать об этом, но по какой-то причине предпочитаю держать все в себе.

Пока закрываются двери лифта, я изучаю свой макияж в отражении металлических стен. Ресницы не слиплись? Отлично. Подводка для губ? На месте. Отличная работа, Китон.

— Ага, конечно, — тянет она недоверчиво. — Ладно, не буду больше допрашивать. У него или у тебя?

— Это очень похоже на очередной вопрос. В отеле, вообще-то. В очень крутом отеле. — Лифт издает короткий писк, и я на цыпочках выхожу в коридор, пытаясь сориентироваться.

— В отеле? Какого черта, Китон, он что, женат?

Я едва не фыркаю от смеха при мысли о том, что Слейт, наш главный местный плейбой, может быть женат. Ага, конечно. Этого никогда не случится.

— Нет, боже, конечно нет, — заверяю я ее. — Это просто ради развлечения. Мы решили сменить обстановку.

Я нахожу нужную дверь, прикладываю карту, и замок мигает зеленым. Понятия не имею, что ждет меня на той стороне. Дверь легко поддается, и я включаю свет.

— Сменить обстановку? — ахает Карина. — И как давно ты с ним встречаешься?

Мне требуется добрых три секунды, чтобы вернуть на место отвисшую челюсть.

— Недостаточно долго для такого.

Весь пол усыпан лепестками роз — абсолютно весь. Запах стоит просто умопомрачительный, и я глубоко вдыхаю. Слейт всегда с пониманием относился к моим сексуальным исследованиям, но это уже какой-то запредельный уровень. Он меня просто избалует.

Я на секунду прикрываю микрофон телефона ладонью.

— Слейт? — шепчу я вглубь короткого коридора, ведущего в комнату.

Тишина. Он еще не пришел.

Я делаю шаг в комнату, примяв несколько лепестков каблуком. Все еще не в силах оправиться от изумления, я снимаю обувь, чтобы не топтать розы. Цветы на полу образуют шелковистый ковер. Я не могу сдержать дрожь от того, как приятно они ощущаются под босыми ногами.

— Что там у тебя происходит? — спрашивает Карина, без стыда выпытывая подробности.

Ей и правда скучно. Ладно, брошу ей косточку.

— Я только что зашла в номер, который он забронировал. Тут лепестки роз буквально на каждой поверхности.

— Не может быть, — шепчет она, взволнованная до глубины души. — Это так романтично!

Мой пульс учащается, когда на прикроватном столике, рядом с хрустальной лампой, я замечаю еще одну записку. От волнения я едва не рву бумагу, разворачивая ее.

В отеле мне предложили два варианта покрытия розами: частичное или полное.

Гулять так гулять.

Меня накрывает волной дурацкого хихиканья.

— Что это за звуки? Боже мой, Китон, ты что, смеешься? — Голос Карины звучит встревоженно, отчего я прыскаю еще громче.

— Да. Это просто безумие!

Я едва могу выговорить эти слова, не издавая при этом непривычных звуков. Приятно быть такой удивленной. Кто бы мог подумать, что Слейт на такое способен? И, конечно же, он перегибает палку. Мне нравится это приятное чувство внутри — дразнящий вкус спонтанности в сочетании с глубокой привязанностью к Слейту и всем его милым причудам.

Меня переполняют два противоположных чувства: признательность к моему замечательному другу, который приложил столько усилий, и разгорающийся жар предвкушения того, что принесет эта ночь. Я издаю тихий, прерывистый вздох.

Конечно, этот звук тоже не укрывается от ушей Карины.

— Кто ты и что ты сделала с моей суровой подругой! — театрально сокрушается она на том конце провода.

— Это все еще я, не переживай. — Я замолкаю. — О боже, какая здесь огромная кровать! Она больше, чем кинг-сайз. Существует вообще размер бог-сайз?

Мой взгляд падает на мини-холодильник в углу комнаты. Я открываю его. Шампанское, розовое, мерло…

— Не думаю. Так кто этот таинственный мужчина, который делает такие романтические жесты?

У меня перехватывает дыхание. Это что, клубника в шоколаде?

— Коллега, я же сказала. — Я не могу удержаться, откусываю маленький кусочек от одной ягоды, наслаждаясь тем, как прохладный шоколад тает на моем горячем языке.

— Ну да, ну да. — Карина явно не верит, но решает пока оставить меня в покое. — Ладно, не буду отвлекать. Похоже, у тебя впереди бурная ночка, подруга.

Тут я вспоминаю, ради чего она вообще звонила.

— Все нормально, я могу еще поболтать минутку. По крайней мере, пока он не пришел. — Я присаживаюсь на край кровати, отчего еще несколько лепестков осыпаются на пол к моим ногам.

— Нет, бросай трубку. Наслаждайся вечером. К тому же, эту серию «Охоты за привидениями» я, кажется, еще не видела. — Я слышу, как она прибавляет звук, и знакомая заставка мгновенно уносит меня в воспоминания о поздних вечерах в нашей маленькой студенческой квартирке, когда мы пили белое вино из кофейных кружек. — Займись там безумным сексом, а потом все мне расскажешь. Посвятишь меня в тайны потустороннего мира как-нибудь в другой раз.

— Я люблю тебя, — напоминаю я ей. Она и так знает, но говорить это вслух так приятно.

— И я тебя. Смотри, чтобы ты кончила первой!

— О боже, пока! — смеюсь я, и мы вешаем трубки, продолжая хихикать.

Может быть, дело в том, что в ушах до сих пор звучит ностальгическая мелодия из «Охоты за привидениями», но я уже много лет не чувствовала себя такой молодой. Я откидываюсь на кровать, наслаждаясь тем, как цветы разлетаются вокруг меня и ложатся на одеяло новым узором.

Я