Жнец Теней - Линетт Нони

— Хорошо, что мне плевать на твою личную жизнь, — бросила Вири.

Его ухмылка стала шире:

— Вижу, ты всё еще лжешь.

Она указала на свою руку, касающуюся филлиума:

— Это доказывает, что нет.

Рив издал низкий смешок:

— Это не доказывает ничего.

Вири замерла, но тут же заставила себя расслабиться. Он никак не мог знать, что золотое оружие никогда на неё не действовало — иначе она не смогла бы носить его постоянно. Хотя при «Наделении» в детстве она отдала почти весь свой элликсен, тот крошечный фрагмент, что остался у неё, был бы против постоянного подавления, что ввергло бы её в состояние вечного истощения. Это было то, что Рив скоро начнет чувствовать на себе, хотя сила филлиума не ударит по нему так же резко, как по жнецу, который недавно занимался вытягиванием энергии. И всё же пройдет совсем немного времени, прежде чем он ощутит последствия. Но Вири… её иммунитет оставался загадкой. Несмотря на то, что филлиум был семейной реликвией, ни один из её родителей не был невосприимчив к его магии, поэтому они всегда ограничивали контакт с ним и по очереди использовали его во время охоты. У Вири такой проблемы не было, за что она была бесконечно благодарна.

— У нас нет на это времени, — сказала она, переводя разговор в нужное русло. — Еще один вопрос, прежде чем я решу, стоит ли оно того.

— Для тебя или для меня?

— Разумеется, для меня. — Вири приподняла бровь. — Ты продал свой мозг вместе с душой, когда стал жнецом?

— Это твой вопрос? Потому что, поверишь ли, я никогда на самом деле не…

— Нет, просто… фу, замолчи, — оборвала его Вири, сердясь на себя больше, чем на него, из-за того, что тратит драгоценные секунды. — Мой вопрос таков: ты действительно знаешь, где Жрец жнецов и каковы его планы, или ты просто используешь меня, чтобы сбежать?

— Я знаю больше, чем ты, — ответил Рив. Прежде чем Вири успела потребовать более внятного ответа, он добавил: — И то, что я знаю, тебе захочется услышать. Это всё, что я скажу, пока ты не вытащишь меня отсюда. — Хищная ухмылка. — Время выбирать, Маленькая Тень. Станешь ли ты торговаться со жнецом?

Почти уверенная, что совершает самую большую ошибку в своей жизни, но понимая, что у неё нет времени на сомнения, Вири прижала свободную руку к панели, встроенной в стену туннеля рядом с барьером. Обычно этого было достаточно, чтобы открыть камеры Андерлока: варды узнавали охотничью метку, позволяя ей выпустить любого заключенного. Но тюрьма Рива, по-видимому, требовала большего. К счастью, у неё осталась половина порошка Уинтер, и она использовала остатки, чтобы подавить магию, совсем как в лифте.

Прошло всего несколько секунд, и прозрачный барьер растворился: стекло исчезло вместе с магией, удерживавшей элликсенный вард.

И вдруг между Вири и Ривом не осталось ничего, кроме воздуха.

Он сделал шаг вперед, и она инстинктивно отступила, прежде чем мысленно отвесила себе пощечину.

Его губы дрогнули, голос стал низким:

— Боишься?

Вири дернула филлиум, заставляя шнур сильнее стянуть его запястья.

— Единственный, кому стоит бояться, — это ты.

Тихий смешок.

— Никто никогда не пугал меня больше, чем ты, Вири.

Она почти фыркнула, но вспомнила, что он не может лгать, касаясь филлиума.

— Когда я…

— Э-э, нет, — цыкнул он. — Никаких личных вопросов, помнишь?

— Ты сказал, я могу их «заслужить».

— А ты сказала, что тебе не интересно.

— Я… — Вири захлопнула рот, чтобы не сболтнуть лишнего. Она ненавидела озорной огонек в его глазах — вблизи он действовал еще разрушительнее — и развернулась на каблуках, потянув его за собой. — Пошли. Нам нужно торопиться.

Его длинные ноги легко поспевали за ней, пока они направлялись к лифту.

— Полагаю, у тебя есть план?

Она старалась не думать о том, что идет бок о бок со жнецом — тем самым, которого она добровольно выпустила из камеры, — так же, как старалась не думать о том, что этот жнец — Рив. Честно говоря, она не знала, что хуже.

— Конечно, у меня есть план, — соврала Вири, пока они быстро продвигались по туннелям, снова радуясь тому, что филлиум на неё не действует. — Тебе просто нужно сказать мне, куда мы направляемся, как только я вытащу тебя отсюда.

Удивление в голосе Рива было очевидным:

— Ты позволяешь мне выбирать?

— Сделка подразумевает твою свободу, разве нет? — Вири не собиралась отпускать его по-настоящему, но ложное чувство безопасности еще никому не вредило. Пока её оружие оставалось у него на запястьях, он никуда не денется без неё и не сможет вытянуть магию, чтобы сбежать. К концу этой ночи он окажется ровно там, где начал — запертым в камере.

— В таком случае, вариантов так много, — задумчиво протянул Рив.

— Просто определись к тому моменту, как мы доберемся до портала, — бросила Вири. Ей было всё равно, куда они отправятся, лишь бы получить обещанную информацию. — Если хочешь сократить список моих вопросов, можешь смело вести меня прямо к Жнецовому жрецу или к пропавшим детям. Желательно и к тем, и к другим. Она знала, что шансов на это нет, но спросить стоило — хотя бы ради его следующей реакции.

— Значит, ты знаешь о детях. — На его лице мелькнуло нечитаемое выражение. — Ты зря времени не теряла.

Вири сжала челюсти. Какая-то крошечная, тайная часть её надеялась, что он может не знать о похищениях, но это было глупо. Рив — самый преданный последователь Жреца. Как бы её ни отвращала та роль, которую он наверняка сыграл в похищениях, это означало лишь то, что он точно сможет ответить на её вопросы о грядущем жертвоприношении.

— Сколько времени осталось у детей? — спросила она, решив, что стоит начать допрос пораньше.

Рив, однако, был не согласен:

— Никакого жульничества, Маленькая Тень. Я еще не свободен.

— Ты больше не в камере.

— Но всё еще в тюрьме.

— Некоторые говорят, что жизнь — это тюрьма, — парировала Вири. — От этого я тебя освободить не могу.

— Уверен, ты могла бы придумать способ. — Он бросил на неё косой взгляд, когда они завернули за последний поворот, и впереди показался лифт. — Только не говори, что это не приходило тебе в голову.

Вири ощетинилась от намека:

— В отличие от тебя, я не фантазирую об убийстве людей. А если бы и фантазировала, то не стала бы тратить на тебя место в своей голове.

— Значит, только Жрец жнецов?

Напряжение затопило Вири, но она заставила себя идти дальше — лифт был всего в нескольких шагах.

— Он заслуживает того,