Самородок против алмазного короля Академии Сфер - Алекс Найт

и здесь мы попрощались. Но прежде чем уйти, он вдруг притянул меня к себе за талию и поцеловал. Порывисто, страстно и так неожиданно, что я не успела испугаться или оценить свои эмоции. Отстранившись, он облизал губы, лукаво подмигнул мне алым глазом и махнул рукой.

— До завтра, Эмма.

— Пока, Брайс, — отозвалась я растерянно.

Какой-то он сегодня странный…

Стоило войти в комнату, как Септимус сообщил о звонке тренера команды по гравитону первого курса факультета огня. Мне внезапно предложили место. Я так растерялась, что пообещала подумать. Но когда мне позвонил тренер факультета воздуха, отказалась. Поняла, что, во-первых, не хочу в команду, во-вторых, не желаю соперничать с Ликом. Мне хватает стычек с королями академии. Позвонив с отказом тренеру огненной команды, я попыталась связаться с Ликом, чтобы рассказать ему о случившихся казусах, но он ответил внезапно сухо, быстро попрощался, а на вопрос о следующем занятии просто отговорился.

— Септимус, сегодня какой-то особенный день, когда мужчины ведут себя странно? — предположила я.

— Сегодня нет ни одного события, отмеченного странным поведением мужчин, — со смешком ответил Септимус. — Возможно, у тебя малая подборка?

— Это была шутка, — пояснила я.

— А, понял. Очень смешно, Эмма.

— Ты иронизируешь?

— Что ты? Как я могу?

Широко улыбаясь после этого разговора, я отправилась изучать плетения магии растений. Нужно научиться создавать щиты и… бомбы.

* * *

На следующий день я утащила Брайса за столик к Виоле и Гвинет. Специально заняла место возле изумрудной, а мой спутник, само собой, сел рядом со мной.

— Самая обсуждаемая парочка академии решила нас посетить? — притворно удивилась обсидиановая.

— Мы давно не сидели вместе, — просто ответила я. — Отлично выглядите, девочки. У тебя новый медальон, Виола?

— Мама подарила, — кивнула изумрудная, касаясь изящного золотого цветка, но в глазах девушки мне почудилась грусть.

— О, у меня тоже есть подарок для вас, — вскинула я пальчик, словно только вспомнив о подготовленном сюрпризе.

Девушки заинтересованно приподнялись на стульях, когда я забросила сумку на колени и принялась копаться в её содержимом.

— А это что такое? Здесь такого не было, — удивлённо пробормотала я, извлекая бумажный свёрток, и положила его на стол.

— Это бомба, Эмма! — рявкнул Брайс за секунду до взрыва.

Раздался хлопок. В стороны брызнула перемолотая смесь трав, но зеленоватая жижа лишь налетела на созданный рубиновым щит, который закрыл не только его, но и меня с Виолой. А вот Гвинет не повезло: её лицо, волосы и форменное платье забрызгало травяной грязью. В столовой воцарилось гробовое молчание. Ближайшие адепты повскакивали со своих мест. К сожалению, брызги долетели и до них.

— Неужели снова Тристан? — покачала я головой, протягивая Гвинет платочек.

— Похоже на то, — процедила она сквозь стиснутые зубы, поднимаясь из-за стола. — Пойду переоденусь.

— Я с ним поговорю, — серьёзно заявил Брайс, но ущипнул меня за колено.

Наверняка всё понял, но подыграл.

— С тобой пойти? — участливо уточнила Виола.

— Нет, не надо. Иди на пару. Я быстро, — обсидиановая натянуто улыбнулась и под прицелом сотен глаз двинулась на выход.

— Я с ней, — Виола подскочила на ноги, схватила сумку и побежала за подругой.

— Чем она это заслужила? — полюбопытствовал Брайс, привлекая меня к себе за плечи.

— Стравливала меня с королями.

— Ну да, я предполагал, — хмыкнул он. Выходит, только я была слепа. — А за что конкретно ты не предупредила меня о взрыве? — уточнил иронично.

— Я знала, что ты вовремя среагируешь.

— Врёшь, — он чмокнул меня в щёку и отстранился. — Интересно, я на тебя плохо влияю или мы стоим друг друга?

Хороший вопрос. Я всегда была такой или последние события заставили выпустить клыки?

Глава 23

— Добрый день, мисс Марс, — поприветствовал меня новый ректор.

Он оказался обсидиановым. Импозантным мужчиной лет тридцати на вид с аккуратной бородкой и длинными чёрными волосами. Раскосый разрез глаз придавал ему плутоватый вид.

— Я просветлённый пятого ранга Гаррет Стил. Присаживайтесь, — он с улыбкой указал мне на стул напротив письменного стола.

Естественно, новый ректор занял кабинет предыдущего, потому на меня накатывало ощущение повторения прошлого. Наверное, если он попросит сдать кровь, я в ужасе унесусь прочь.

— Приятно познакомиться, просветлённый Стил, — я заняла предложенное место, положила руки на колени и приготовилась слушать.

Похоже, очередной взрыв возле меня привлёк внимание администрации академии.

— Я хотел обсудить… ситуацию вокруг вас, мисс Марс. Постоянные драки и…

— Отчислите меня, — предложила я, взмахнув рукой. — Мне надоело отбиваться.

— Я не могу вас отчислить из-за ваших договорённостей с алмазным домом, — он смерил меня весёлым взглядом. — Но мы с вами можем постараться решить проблему. К сожалению, если говорить о драках, то это всегда действия разных лиц. Им всем выслано уведомление об отчислении в случае повторения ситуации. Что по поводу других эпизодов, о них не сообщалось администрации, но я выявил участие Гвинет Эберхарт. Если вы напишете заявление, то…

— Я не буду писать заявление на Гвинет. Она и Виола мне всегда помогали. Не знаю, зачем Гвинет это делает, но я предпочитаю разобраться сама.

— Вот как… — хмыкнул он. — Я представлял вас другой. Растерянной из-за потери памяти.

— Пришлось быстро собраться, — нервно дёрнула я подбородком.

— Тогда перейдём к следующей теме. В связи с последними попытками похищения вам временно не назначают отработки. Но уровень опасности, возможно, повысится. Поэтому хочу попросить вас не покидать территорию академии.

— Почему повысится? — встревожилась я.

Куда ещё хуже?

— Ректор Люмирекс исчез из госпиталя.

— Он очнулся?

— Неизвестно, но его охрана ничего не может поведать, — Стил подвинул мне по столешнице тонкую папку.

Я открыла её и задохнулась от шока. В коридоре госпиталя у распахнутой двери стояло два кристалла с застывшими в них фигурами мужчин.

— К-как? — только и смогла вымолвить я.

— Неизвестно, — повторил он, забирая у меня папку. — Это либо магия древних, либо…

— Проклятие, — догадалась я.

— Мы надеемся на первое, ведь ректор Люмирекс изучал магию саламандр. Возможно, так ему и удалось сбежать.

— А если нет? Что тогда?

— Орден просветлённых постарается разобраться. Но если что-то вспомните, даже незначительное, прошу сообщить мне или Коре, если доверяете ей больше.

— У меня нет причин не доверять вам, — соврала я, надеясь выглядеть убедительной.

— Из-за действий Люмирекса вы вряд ли доверяете ордену, поэтому я вполне пойму вашу настороженность, мисс Марс.

— Спасибо за предупреждение, ректор Стил.

Хотелось бы мне ему верить, но Люмирекс тоже, казалось, искренне заботится обо мне.

— Но мне придётся сегодня покинуть академию на время.

— Идёте на приём в честь помолвки принца Ская? — предположил он, и меня внутренне передёрнуло.

— Нет. Сегодня я вхожу в орден добытчиков.