Виктория 3 Железная леди Запада - Анна Дант

– Ты дрожишь, - шепнул Джес, обнимая меня за плечи и разворачивая лицом к лицу. – Настойку выпила?

– Нет ещё, - качнула головой, глядя мужу в глаза. – Если честно, мне хочется всё отменить.

– Не стоит, - Джес криво усмехнулся, отпустил меня и отошел к столу. Налив в бокал воды, добавил в неё несколько капель успокоительного. – Больше тянуть просто не имеет смысла.

– А что говорит король? Как прошел совет? - приняв бокал из рук мужа, залпом выпила до самого дна. Джестан только вернулся из дворца, пользуясь порталом. Вчера должен был состояться совет глав королевств, где Георг должен был выступить с докладом. Хотелось тряхнуть Джеса за плечи и потребовать подробного рассказа. Но я стояла на месте, сжимая хрупкую ножку бокала и смотрела на мужа, ожидая ответа. Страшно… Королевство попросту не выдержит войны. Раздираемая смутой изнутри, не сможет отбиться от нападок извне. А на чьей стороне будут маги - большой вопрос. – Совет прошел лучше, чем мы полагали, - устало выдохнув, Джес сел в кресло и вытянул ноги. – Я давно говорил Георгу, что нам пора развивать агентурную сеть не только в пределах королевства, но и подсылать шпионов в другие государства. Тогда мы бы знали, что, например, в Эрстане, маги потихоньку приживаются, а Вистралия закрыла от магов границы. Что интересно, они против магов, но вполне успешно пользуются магическими артефактами.

– Хочешь сказать, что маги - не секрет для большинства королевств? - я от неожиданности едва бокал из рук не выпустила. Пришлось поставить его на туалетный столик и пройти к мужу, чтобы занять соседнее кресло. – Джес, но как? Почему маги не сказали, что давно уже открыто разгуливают по другим королевствам?

– Не совсем верно, - герцог качнул головой и потянул меня к себе на колени. – Эридан сказал, что у нас отвратительная внешняя политика. И я с ним полностью согласен, хотя смысл словосочетания понял не сразу. Мы же не воюем между собой, не делим территорию, нет проблем с торговлей. Не поверишь, но за годы правления Георга совет собрали второй раз. Первый был, когда Георг подписывал соглашения.

– Как такое возможно? - я отпрянула от плеча и с шоком посмотрела на мужа. – Неужели за столько лет не возникло вопросов?

– Всё решалось в письмах и передавалось через послов. На самом деле, логика в этом есть. Никто не лезет в управление другого. Поэтому и произошла такая странная ситуация с магами. И нет, маги с острова не замалчивали о своих отношениях с другими королевствами. Они там попросту не появлялись, ни одно королевство не знало о существовании Винесота. Разумеется, кроме нашего.

– А маги? - я нахмурилась.

– А маги их, собственные, - фыркнул мужчина. – Купол истончался неравномерно. Я полагаю, что у нас купол крепче, потому что ставили его здесь. Так это или нет, узнаем позже, когда маги смогут его исследовать. Но я не о куполе. В других королевствах маги начали рождаться чаще. Люди вначале были удивлены, но вскоре смирились. Поначалу воспринималось как болезнь, а после уже признали существование некой силы, которой обладают люди ещё с рождения. Когда Георг представил посла из Винесота и рассказал о его способностях, никто не удивился. Многие даже обрадовались, ведь раз есть целое королевство таких людей, значит есть и способ контроля над силой.

– И только мы в таком положении? - тихо уточнила я.

– Нет, ещё два королевства знать не знали о существовании магии, а людей с даром заключали в лечебницы. Угадай, с кем они граничат?

– С нами, - шепнула я.

– Так что, им тоже предстоит объясняться с народом. И произойдёт это в ближайшие дни. Георг уже готовит обращение, а маги с острова ждут отмашку.

– Может, дождёмся официального заявления? - трусливо предложила.

– Георг ждёт тебя, Вика, - усмехнулся Джес. – Потому что знает, я не могу бросить тебя одну сейчас. После того, как прозвучит обращение, я буквально переселюсь во дворец, чтобы контролировать безопасность королевской семьи на случай мятежа. Я просто не смогу разорваться. К тому же, я собрал старост именно сегодня. Они должны прибыть…

– Джес, нет! - воскликнула я, подскакивая на ноги. – Вначале слуги, мы же договаривались!

– Договаривались, - кивнул муж, кривя губы в насмешке. – У тебя есть три часа.

– Три часа? Я не готова ещё! Я пошлю гонца, чтобы он отменил сбор старост.

– Нет, - твёрдо рыкнул Джес, впервые с нашей свадьбы давя своим авторитетом. – Ты выйдешь к прислуге и страже, расскажешь свою историю и объявишь о сагах. Сейчас, Вика. А после мы вместе сообщим о нововведениях старостам, чтобы они не пугались, когда в их деревни придут стражи и маги.

– Ты решил за меня, - усмехнулась я. – Не оставил мне выбора!

– Ты хочешь выбирать? - плавным движением Джес поднялся с кресла и подошел ко мне. Пальцем поднял мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза, и насмешливо произнёс. – У меня есть, что тебе предложить. Ты собираешь вещи, забираешь Эмилис и уходишь порталом в моё поместье. Забываешь про графство Дельмар, забываешь про титул Лорда Земель. Выбирай, Виктория.

Отпустив меня, Джес вышел из спальни даже не глянув на меня. Став вновь холодным и… опасным. Я и забыла, что когда-то боялась его, рыдая от бессильной ярости. Обида змеёй сдавила грудь, но я не могла позволить себе слёзы. Прикрыв глаза, принялась дышать. Глубоко, часто, насыщая лёгкие кислородом, придавая ясности мозгам. Анализируй, Вика… Анализируй…

Даже ведя себя по свински, изматывая меня бесконечными допросами и издёвками, Джестан просто проверял. Проверял мою лояльность, мою преданность, моё терпение. И сейчас проверяет? Или напомнил, что иногда надо просто делать, вместо того, чтобы сомневаться?

А может мне просто напомнили, кто на самом деле глава в доме? Чувствую себя тупой женой миллионера, которой купили машинку покататься, а за непослушание забирают ключи. Отделаться от мысли, что муж “купил”” мне титул, не получалось. И это несмотря на мой вклад. Я никогда не стану независимой, потому что независимых женщин в этом мире просто нет… А есть ли независимые мужчины? Увы, но все мы зависим