Кровь навсегда - Джилл Рамсовер

Но я был большим злом — львом для ее рыси — и я приближался, чтобы убить.

7

МАРИЯ

— Кто пригласил Джаду? — огрызнулась я, сузив глаза на Алессию, когда заметила, что наша кузина вошла в свадебный бутик. Эти две женщины были неразлучны, так что вопрос был излишним.

— Никто, — шипящим шепотом ответила Алессия. — Джада сама себя приглашает. Почему это так важно для тебя? Не похоже, что ты планируешь какое-то незабываемое сближение сегодня днем.

— Это важно, потому что она и обе ее сестры никогда не замолкают. Вырасти в их доме было все равно, что жить в вольере.

Алессия закатила глаза, но она не была так уж раздражена. Просто такова была наша динамика.

Она была хорошей девочкой, которая следовала всем правилам, а я была нарушительницей правил, которая не видела в этом смысла. Мы родились на противоположных концах спектра, несхожие во всех отношениях. Она раздавала мед, надеясь привлечь людей, а я обливала их уксусом, молясь, чтобы они держались подальше.

Я бы не сказала, что дружила с кем-то из сестер, но если с кем-то из них и были натянутые отношения, то это была София. Я видела в ней частичку себя. Она была тише, расчетливее. До недавнего времени я считала, что она тоже придерживается правил, но оказалось, что мы похожи даже больше, чем я думала.

У моей младшей сестры был вкус к темным сторонам жизни.

Я приветствовала ее в тени.

Вместе мы все четверо были пестрой командой. Три непохожие друг на друга сестры и мать, которая могла бы сойти со съемочной площадки Настоящих домохозяек Нью-Джерси.

Пристегни ремни безопасности в Kleinfeld Bridal, женщины Дженовезе собираются подвергнуть тебя испытанию.

— О, Боже! Это так чертовски волнительно! — Джада бросила свою маленькую сумочку и опустилась на диван в форме почки рядом с Алессией. — Я ничего не пропустила? Кто идет первой?

Да, ты пропустила свое приглашение. О, подожди, ты его не получала.

— Ты ничего не пропустила, — сказала мама, усевшись на край своего кресла. — Наша встреча состоится только через десять минут; девушка, которая будет нам помогать, сейчас заканчивает с кем-то еще.

— Отлично! Есть две вещи, которые нам нужно обсудить, прежде чем мы начнем. Во-первых, Мария. Какого. Хрена? С каких пор ты начала встречаться с Маттео Де Лука?

Джада и мои сестры повернулись ко мне с ожидающими взглядами. Я сделала свой лучший образ оленя в свете фар, прежде чем взглянуть на маму в поисках помощи, но она просто пожала плечами.

— Вообще-то, это был роман, который закрутился как вихрь.

Глаза Софии сузились, но она ничего не прокомментировала.

— Это безумие! — продолжала Джада. — Я знаю, что ты держишь себя в руках, но мне кажется, что мы бы знали, если бы ты была близка к помолвке с кем-то.

Я озорно усмехнулась. — Поверь мне, Джи. Люди ничего не знают обо мне, пока я сама не захочу, чтобы они знали.

Она закатила глаза и, к счастью, пошла дальше. — Далее на повестке дня — у меня скоро день рождения, и я надеялась устроить девичник. Теперь, когда у нас в календаре две свадьбы, я подумала, что мы можем убить целую стаю зайцев одним выстрелом и устроить день рождения/девичник в Вегасе! Вы трое со мной, Камиллой и Вэл — извини, тетя Лотта, мамы не допускаются. — Она повернулась от мамы и сверкнула лучезарной улыбкой на всех нас. — Что скажете?

О, черт возьми, нет.

— Я полностью согласна, — сказала Алессия; в то же время София воскликнула: —Абсолютно!

Как один, они все повернулись ко мне, глаза круглые от волнения и мольбы.

— О, я так не думаю. У меня скоро свадьба — вряд ли будет время на поездку. Вы, девчонки, езжайте. Вам все равно будет лучше без меня. — Я пыталась бежать быстрее, чем кошка из ванной.

— Мария Дженовезе. — Голос Софии ударил меня по пяткам. — Мы никогда, ни разу, не делали что-то как три взрослые сестры. Теперь все меняется, и у нас может не быть больше таких возможностей. Ты сделаешь это для меня, если не по какой другой причине. Понятно?

Ну, черт.

Это была безвыигрышная ситуация. Скажи я нет, и я навсегда останусь в истории как нижняя девушка из группы поддержки, которая позволила пирамиде рухнуть. Скажи да, и меня ждали долгие выходные с переизбытком эстрогена. Если посчитать, то, сказав да, я получала краткосрочное наказание в виде большого количества алкоголя. Если сказать нет, то я попаду в их вечный список дерьма, без голых мужчин и алкоголя.

— Ладно. — Я помахала рукой в воздухе, означая свою капитуляцию.

Все четыре женщины, включая мою мать, вскинули руки вверх и радостно закричали, как раз вовремя, чтобы прибыл наш свадебный помощник с подносом, полным пузырящегося шампанского.

Отлично. Все больше и больше казалось, что алкоголь будет единственным способом пережить это фиаско.

— Привет, дамы! Меня зовут Стефани. Извините за задержку, но теперь я в вашем распоряжении. Я слышала, у нас в семье две невесты? — Она была сахарной ватой и мармеладками, свернутыми в одно целое, и меня, возможно, немного подташнивало.

Я подняла руку. — Шампанское.

— Это, должно быть, одна из наших счастливиц, — пропела она, поднося поднос с жидким транквилизатором. — Как тебя зовут, дорогуша?

Определенно не Дорогуша. — Мария. — Мои губы сложились в тонкую линию протеста.

— Ну, Мария, как насчет того, чтобы начать с тебя? Расскажи мне немного о том, какой стиль ты ищешь.

— Во-первых, моя свадьба через месяц, поэтому мне нужно все, что можно будет успеть надеть за это время. Во-вторых, мне не важен стиль, главное, чтобы оно не было белым.

— Охххх, — ворковала она с преувеличенным беспокойством. — Месяц — это не так много времени, но мы посмотрим, что можно сделать. Ты думала о кремовом? Или, может быть, о пастельно-розовом? У нас было великолепное платье от Vera Wang, которое пришло только вчера...

— Красное, — оборвала я ее, назвав первый пришедший на ум цвет. Кремовый был просто другой версией белого, и я скорее надела бы вообще ничего, чем пастельный розовый. — Что у вас есть красного цвета?

Пять пар глаз вытаращились на меня, а Джада откинула голову назад и расхохоталась.

— Ладно,