Скандальный развод или Как раздраконить свекровь - Эми Эванс

— Когда я приехала в особняк, меня встретила леди Кэтрин. Она высокомерно заявила, что являться без приглашения в чужой дом неприлично. И она не уверена, что сможет меня принять. А твоя экономка провела меня сюда, случайно заметив это, — скривившись, призналась Лиора. — Ну у твоей свекрови и характер, Эви. Не понимаю, как ты с ней уживаешься.

Я ощутила очередной прилив гнева.

В том-то и дело, что никак мы с ней не уживаемся. Но пока я все еще хозяйка в этом доме, я не позволю, чтобы с моими гостями обращались подобным образом.

— Пойдем. Я прикажу слугам подготовить для тебя комнаты. А мы в это время посидим у меня. Поужинаем, расскажешь, почему приехала. А потом отправишься отдыхать с дороги, — протянув Лиоре руку, произнесла я.

Разговаривать с ней в гостиной я опасалась. После всего, что успела сотворить свекровь, теперь я начинала думать, что даже у стен в этом доме появились уши. И лишь наше с Дамьеном крыло особняка я воспринимала сейчас относительно безопасным.

Одно плохо — уехать я сегодня из драконьего предела уже не успею. Да и завтра, скорее всего, тоже. Лиору, которая провела в пути сюда целых двое суток, заставлять отправляться в немедленную обратную дорогу у меня бы не хватило совести.

Это драконы пересекали море за считаные часы. А простым смертным приходилось обходиться с помощью кораблей. Потому что ящеры считали ниже своего достоинства выступать в роли транспорта для людей. И летать на себе они позволяли лишь в исключительных случаях. То есть, почти никогда.

Но тут жена брата поднялась на ноги, и я увидела то, что прежде было скрыто пышными складками ее платья.

— Ты беременна, — ошеломленно выдохнула я.

— Срок пока небольшой, — смущенно отозвалась Лиора, опустив ладонь на округлый животик. — Я, собственно, поэтому и приехала. Целитель сказал, что на этом сроке мне будет более полезен местный климат. Да и Грейсон сказал, что мне следует сменить обстановку.

Не удержавшись, я шагнула к девушке и, мягко обняв ее за плечи, прижала к себе.

— Как же я рада за вас с Грейсоном, — произнесла искренне. — Пойдем, нужно обязательно плотно покормить будущую мамочку и подготовить все для хорошего отдыха.

Отстранившись, я вновь улыбнулась Лиоре. Я действительно была рада тому, что совсем скоро у них с Грейсоном появится ребенок. Но одновременно с этим меня раздирали сомнения совсем другого толка.

Что теперь делать? Уехать так быстро, как я рассчитывала, явно не получится. Даже через день или через два заставлять беременную женщину отправляться в очередное двухдневное плавание просто жестоко.

Да и если целитель сказал о пользе местного климата для ее здоровья и состояния, я не могу вот так сразу увезти ее или бросить здесь одну, уехав самой.

А, значит, что пока придется задержаться в драконьем пределе. Но, надеюсь, не дольше, чем продлится визит Лиоры.

Глава 20

Этим вечером я ни словом, ни взглядом не даю понять Лиоре, что что-то идет не так. Незачем так сразу вываливать на беременную девушку подробности обо всех тяготах моей семейной жизни.

Ей не следует лишний раз волноваться. К тому же она устала с дороги, а мне не повредило бы отвлечься и хотя бы на какое-то время перестать думать о Дамьене, его матери и Ингрид Торн.

Я слушаю рассказы Лиоры о том, что успело произойти на континенте с моего последнего визита туда, с интересом внимаю новостям о родных и даже смеюсь, когда она принимается пересказывать мне свежие столичные сплетни.

Этот вечер в обществе жены брата позволяет мне немного прийти в себя и отпустить напряжение, сковывающее меня последние сутки. И я даже умудряюсь заснуть, не проронив больше ни слезинки.

Но держать долго Лиору в неведении о том, что происходит в этом доме, не удается. И на следующий день, когда мы собираемся с ней выйти на прогулку по саду, сталкиваемся в холле со свекровью и ее верной воспитанницей.

Леди Кэтрин остановилась передо мной и дала знак притормозить своей собачонке.

— Вижу, что вашему человеческому отродью не знакомо такое чувство, как самоуважение, — окинув меня взглядом с ног до головы, произнесла она.

— То же самое я могу сказать и о драконицах, — не осталась я в долгу. — Ведь вашу воспитанницу Дамьен отвергает, а она упорно продолжает ему навязывать свое общество. Разве не это ли отсутствие самоуважения? Когда тебя даже на роль наложницы брать не хотят, а ты все никак не поймешь и не уберешься из чужого дома?

Я уйду от Дамьена. И это я для себя уже точно решила. Но я не позволю свекрови разговаривать со мной подобным образом. Ни сейчас, ни потом. И уж точно не позволю считать, что уйду я по воле ее прихоти, а не по собственному желанию.

— Ох, моя дорогая, — слащаво улыбнулась леди Кэтрин, — нужно уметь достойно проигрывать и понимать, когда следует отступить.

Это же я могла бы сказать и о ее подопечной. Вот только я не была уверена, что в конечном счете дракон не выберет именно ее, когда меня уже здесь не будет. Не после тех рассуждений, что я услышала от него накануне.

Свекровь решила оставить последнее слово за собой. И, не дожидаясь моего ответа, двинулась дальше, поманив леди Торн за собой.

А едва мы с Лиорой вышли на свежий воздух, как жена брата тут же повернулась ко мне. И, крепко ухватив меня за руку, требовательно произнесла:

— Эвелин Кроу, немедленно расскажите мне обо всем, что здесь происходит! Что это за дамочка была там с твоей свекровью и о какой, бездна его дери, наложнице вообще идет речь?!

Лиору я знала довольно хорошо, чтобы понять, что так просто она от меня не отстанет. Да и вид сейчас у нее был такой воинственный, что спорить с ней я даже не решилась.

Лишь вздохнула, утягивая ее дальше, в глубину сада, и начала свой рассказ. Начиная с того самого дня, когда леди Кэтрин со своей воспитанницей пожаловали в наш дом под предлогом того, что им нужно где-то остановиться в преддверии начала брачного сезона.

Глава 21

Чем дольше я говорила, тем больше родственница пыхтела от гнева. Это выглядело даже забавно — наблюдать за тем, как хрупкая, невысокая блондинка гневно хмурится и яростно щурит серые глаза, сложив при этом ладони на своем округлившемся животике.

— Извини, конечно, Эви, — не выдержала она,