Невеста в наследство - Мейси Ейтс

– Воспитывать другую принцессу?

– Вы одна-единственная, – ответил он с улыбкой на лице.

– Хорошо, – произнесла Изабелла и действительно имела это в виду.

– Мы устанавливаем новую буровую вышку в нефтяном месторождении, и мне лично хотелось бы присутствовать при столь значимом событии.

– Вы занимаетесь столь важными делами, Адхам, – резюмировала она, – а я? Чего добилась я?

– Вы видели Эйфелеву башню, у вас есть фотография.

– Да. – Слезы подступали к глазам, и она едва их сдерживала. – Но у меня нет вашей фотографии.

– Белла… – Ее имя прозвучало так нежно и приятно в его устах, что она невольно вздрогнула.

– Всего одну. – Она полезла в сумочку и достала фотокамеру. Выражение его лица нисколько не изменилось. – Разве вам никто не говорил, что, когда вас снимают, нужно улыбаться? – поинтересовалась она.

Он улыбнулся, и, пытаясь запечатлеть столь долгожданный момент на камеру, она проронила слезу.

– Вам нужно чаще улыбаться, – произнесла она мягко, дотрагиваясь до изображения Адхама на экране.

– Разве я не улыбаюсь?

– Недостаточно, – покачала головой Изабелла.

– Раньше я улыбался чаще.

– Что случилось?

Его красивое лицо нахмурилось.

– Мне пришлось повзрослеть гораздо раньше положенного срока. И получить тот самый пресловутый жизненный опыт, о котором мы говорили. Знаю, вам кажется, что вас чрезмерно опекают, но, поверьте мне, Белла, это гораздо лучше, чем видеть то, что видел я. – Он поднял руку, словно пытаясь обнять ее, но, передумав, опустил. – Увидимся на свадьбе.

Он развернулся и ушел, оставив ее в одиночестве. Внутри Изабеллы что-то оборвалось.

– Ты где? – Когда Хассан наконец-то ответил на звонок, Адхам почти потерял терпение.

– Я в летнем дворце.

Адхам едва подавил вздох негодования. Брат находился в доме отдыха, куда они ездили на каникулы, будучи детьми, – до того, как не стало родителей.

– Что ж, я приехал в Мальядид, привез твою невесту, а тебя здесь нет.

– Но ты должен был развлекать ее во Франции, разве не так? – В голосе брата прозвучали нотки негодования, что было странно.

Сердце учащенно забилось при мысли о том, какого рода развлечения он мог предложить Изабелле, останься они в Париже. Для него она была слишком большим искушением. В его жизни не было человека более значимого, чем Хассан – он был единственным членом его семьи и королем страны. Адхам не мог и мысли допустить о предательстве. Изабелла – всего лишь женщина, красивая женщина, но красивых женщин много. И он найдет себе другую.

– Она сама захотела приехать сюда, – солгал Адхам во спасение.

– Я не могу вернуться вот так сразу.

– А я не могу оставаться – если ты имеешь в виду это.

– Адхам, прошу тебя, останься во дворце. Я бы не просил, не будь это так важно.

– Чем таким неотложным ты можешь заниматься, чтобы навязывать мне свою невесту?

– Я с Джамилой, – ответил Хассан после долгого молчания.

– Джамилой?

– Она… Я влюблен в нее, Адхам. Но скоро мне придется жениться на Изабелле. И Джамила уйдет от меня – она мне так сказала, она не согласна быть любовницей. Поверь, я умолял ее подумать. Но что я могу сделать? Договор подписан. Мне нужны эти последние мгновения счастья. Я не могу оставить ее сейчас.

Слова брата разъярили Адхама – Хассан готов был нарушить клятву, которую собирался дать Изабелле, готов был изменять ей. Но Адхам откинул эту мысль прочь, проигнорировал ее. Его благосклонность все-таки лежала на стороне Хассана, нежели на стороне Изабеллы.

– И ты хочешь, чтобы я остался здесь с твоей невестой, пока ты развлекаешься с подружкой?

– Я не развлекаюсь с ней, – грубо ответил Хассан. – В моем распоряжении всего два месяца, и не проси – я не буду ими жертвовать.

– Я бы и не стал, – резко ответил Адхам.

– Тогда останься с Изабеллой во дворце, чтобы она не чувствовала себя отвергнутой. Представить не могу, чтобы ей нравилось быть в гордом одиночестве.

– Конечно нет.

– Ты мог бы показать ей город, наш новый дом.

Уверен, ей понравится оазис в Адалии.

«Понравится, и она захочет сделать снимки», – подумал Адхам.

– Я буду тебе обязан, Адхам, – умолял брат.

– Да, будешь, – ответил брат, скрипя зубами и еще сильнее сжимая трубку телефона.

– Я буду у тебя в долгу. Охотно.

Адхам быстро попрощался с братом и резко бросил телефон. Он хотел как можно скорее убежать от того неудовлетворенного страстного желания, которое овладело им в Париже. Он думал, что сможет отдалиться от будущей невестки – время и расстояние, а также компания другой женщины сделают свое дело, и когда он увидит ее снова в день свадьбы брата, он не будет чувствовать ровным счетом ничего.

Она всего лишь женщина.

Он не поддастся искушению. Да, она красива – невероятно сексуальна, но невинна. А его совсем не тянет к невинным девушкам, они неинтересны. Ему нравятся женщины с опытом – женщины, непревзойденные в искусстве флирта и сексуальных игр, женщины, которые умеют сдерживать свои эмоции, женщины, которые являются такими же матерыми и циничными, как и он сам.

Такой мужчина, как он, не подходит Изабелле. Он только опорочит ее и не сможет обеспечить ей того, чего она достойна, да он и не хотел. Ей нужен был мужчина, способный окружить ее заботой, возможно, даже любовью – без сомнения, пары лет будет достаточно, чтобы Хассан забыл Джамилу.

Адхам утратил способность любить в то мгновение, когда мать упала к его ногам, убитая пулей наемного убийцы. Та же самая участь постигла его отца. В живых остались только он и Хассан. Адхам смог загородить брата – он спас его от ужасного зрелища, он спас его от пули.

Но сам видел все – как на глазах умирали его родители.

Опыт военной службы и годы, потраченные на защиту страны, помогли ранам затянуться, затвердеть. Неоднократно он сталкивался с выбором – его жизнь или жизнь врага. И он был жив сейчас благодаря верному выбору.

Он не мог предложить женщине любовь, не зная, что такое быть мужем и отцом. Своими руками он убивал людей – он не мог держать в них ребенка.

Даже если бы речь не шла о Хассане, он бы и пальцем не притронулся к Изабелле.

Сегодня ночью не получится снять напряжение. Да, во дворце работали женщины, которые были бы не прочь разделить его постель, но он бы не стал пользоваться ими таким образом.

Адхам прошел в ванную комнату, располагающуюся в его покоях. Единственным способом расслабиться было принять холодный душ.