Помощница Его Темнейшества или Как навести порядок в Хаосе - Наталья Добкевич

платье.

— Какое?

— Сюрприз.

Он усмехнулся.

— Тогда идемте встречать.

---

Кортеж принцессы показался на дороге ровно в полдень.

Десять карет, сотня всадников, флаги, герольды — все как полагается. Я стояла у ворот рядом с Лоренсом, за нами — орки (старательно улыбающиеся, но выходило страшновато), Кексик (дрожащий от волнения), Мира (с цветами) и тетя Агата (парящая в отдалении, на всякий случай).

Первая карета остановилась.

Дверца открылась.

И вышла ОНА.

Принцесса Изольда была... ослепительна. Золотые волосы, голубые глаза, идеальная фигура, платье, расшитое драгоценностями. Она оглядела замок, потом нас, и на ее лице появилось выражение легкого недоумения.

— Это и есть знаменитый замок Темного властелина? — спросила она капризным голосом. — Как-то... обычно.

Я сжала кулаки, но улыбнулась.

— Добро пожаловать, ваше высочество, — сказала я, выходя вперед. — Мы рады приветствовать вас в замке Властелина.

Она посмотрела на меня с интересом.

— А вы кто?

— Вера, личный ассистент лорда Лоренса.

— Ассистент? — Изольда подняла бровь. — У Темного властелина есть ассистент? Впервые слышу.

— Я недавно, — спокойно ответила я. — Прошу вас, проходите. Мы приготовили для вас небольшую программу.

— Надеюсь, она будет соответствовать моему статусу, — фыркнула принцесса и направилась к замку.

Лоренс поймал мой взгляд и чуть заметно улыбнулся.

— Держитесь, — шепнул он.

— Я всегда держусь.

Мы вошли в замок.

Впереди был долгий день.

Глава 13

После того как принцесса скрылась в гостевых покоях, в коридоре повисла тишина.

Мы с Лоренсом переглянулись.

— Ну как вам? — спросила я.

— Она... — он подбирал слова, — ...очень... эээ...

— Невыносима? — подсказала я.

— Я хотел сказать «эффектна», но ваш вариант точнее.

Я рассмеялась.

— Лоренс, вы дипломат.

— Я Темный властелин, — поправил он. — Дипломатия — часть работы.

— И часто вам приходится иметь дело с такими... эффектными особами?

— К счастью, редко. Но ваша помощь неоценима.

— Это я уже поняла.

— Леди Вера! — к нам подлетел Кексик. — Я все проверил! Комната готова, охрана расставлена, меню утверждено!

— Молодец, Кексик. А теперь беги на кухню, скажи Мартину, что обед через два часа.

— Слушаюсь!

Демон умчался.

Мы остались одни.

— Вера, — сказал Лоренс. — Спасибо.

— За что?

— За то, что вы есть. Без вас я бы уже заперся в кабинете и сделал вид, что меня нет дома.

— А так пришлось бы выходить, — улыбнулась я.

— А так пришлось бы выходить, — согласился он.

Мы смотрели друг на друга.

— Лоренс! — раздался капризный голос из-за двери. — Лорд Лоренс, вы там?

Принцесса Изольда выплыла из покоев. Она успела переодеться — теперь на ней было другое платье, не менее роскошное, изумрудно-зеленое, под цвет глаз.

— Ах, вот вы где! — пропела она, игнорируя мое присутствие. — Я хочу, чтобы вы лично показали мне замок. Все эти... ассистенты могут идти заниматься своими делами.

Она махнула рукой в мою сторону, будто отгоняя муху.

Я посмотрела на Лоренса. В его глазах мелькнуло что-то похожее на панику.

— Ваше высочество, — начал он. — Вера — не просто ассистент. Она...

— Она прекрасно справится без вас, — перебила Изольда и взяла его под руку. — Идемте, лорд Лоренс. Мне так интересно узнать, как живет настоящий Темный властелин!

Она буквально потащила его по коридору.

Лоренс обернулся и посмотрел на меня с выражением «спасите».

Я пожала плечами и улыбнулась.

— Справится, — прошептала я.

---

Через час я сидела на кухне и пила кофе.

Мартин суетился у плиты, Мира накрывала на стол, а орки тихо сидели в углу и жевали печенье (с разрешения).

— Леди Вера, — осторожно спросила Мира. — А вы не ревнуете?

— К кому?

— К принцессе. Она же господина утащила.

— Мира, — вздохнула я. — Лоренс — взрослый мужчина. Если он не может справиться с одной принцессой, какой же он Темный властелин?

— Но она красивая! — возразила Мира. — Очень!

— Красивая, — согласилась я. — И что?

— А вдруг он...

— Не вдруг, — твердо сказала я. — Я ему доверяю.

Мира посмотрела на меня с восхищением.

— Вы такая уверенная, леди Вера!

— Я ассистент, — улыбнулась я. — Уверенность — часть профессии.

В этот момент дверь распахнулась и влетел Кексик.

— Леди Вера! Там! Там! Принцесса! Она! Она!

— Что опять?

— Она требует экскурсию в сокровищницу! Говорит, что хочет посмотреть на драгоценности Темного властелина! А господин не знает, как отказать!

Я встала.

— Пошли. Будем спасать.

---

Мы нашли их у входа в сокровищницу.

Изольда стояла, прижимаясь к Лоренсу, и что-то щебетала. Лоренс выглядел так, будто мечтал провалиться сквозь землю.

— Лоренс! — позвала я громко. — Простите, что прерываю, но Мартин просит утвердить меню для обеда. Без вас не можем.

— Ах, какие у вас тут порядки! — фыркнула принцесса. — Неужели даже меню нельзя утвердить без хозяина?

— Можно, — спокойно ответила я. — Но мы ценим мнение лорда Лоренса. Это его замок, в конце концов.

Изольда посмотрела на меня с раздражением.

— Хорошо, — процедила она. — Идите. А мы пока посмотрим сокровищницу. Без вас.

— Сокровищница закрыта на магический замок, — улыбнулась я. — Открыть может только лорд Лоренс. Так что вам придется подождать.

— Что?!

— Но вы можете пока осмотреть сад. Эльфы там создали удивительные скульптуры. Уверена, вам понравится.

Изольда заскрежетала зубами, но сдалась.

— Хорошо. Ведите в сад.

— Конечно, ваше высочество. Мира вас проводит.

Мира подскочила и повела принцессу к выходу.

Как только они скрылись, Лоренс выдохнул.

— Вера, — сказал он. — Вы меня спасли.

— Знаю, — улыбнулась я. — Идемте на кухню. Надо обсудить меню.

— Там правда проблемы с меню?

— Нет. Но вам нужно отдохнуть.

Он благодарно кивнул.

---

За обедом принцесса продолжила показывать характер.

— Это что? — ткнула она вилкой в закуску.

— Фуа-гра с трюфелями, ваше высочество, — ответил Мартин, бледный как мел.

— Пережарено.

— Это сырое, ваше высочество. Так и должно быть.

— Я сказала — пережарено!

Мартин открыл рот, но я опередила его.

— Ваше высочество, прошу прощения, если блюдо показалось вам неидеальным.