Дождь теней и концов - Мелисса Рёрих

я знаю? Ты хочешь знать, почему я выбрал тебя? Ты была одной из пяти кандидатур. Я не посещал поместья, как другие Наследники, но я все равно наблюдал за всеми вами издалека. У королевства Ариуса есть люди повсюду. У меня есть люди, которые отчитывались передо мной. Мне нужно было найти кого-то умного, и я не имею в виду ученую степень. Я имею в виду хитрость. Мне нужен был кто-то, кто не боялся бы нарушать правила. Хотел заполучить стихию огня, но королевство Эйналы никому не даст завладеть этой силой, поэтому я был готов согласиться на другую стихию, если она окажется могущественной. Я не хотел кроткого, робкого Источника. Послушный — да. Но не тот, кто будет дрожать от страха. Я не лгал сегодня, когда сказал, что хочу, чтобы другие боялись того, кем стану я и мой Источник.

Дождь и ветер бушевали вокруг, но он продолжал:

— Я сузил список до трех девушек и двух парней. Разыскал вас всех перед церемонией открытия Выбора. На самом деле я не смог тебя найти. Потому что ты, Тессалин Асура, умна, хитра и хранишь так много секретов. — Тесса затаила дыхание, когда он придвинулся еще ближе. — Я собирался выбрать кого-нибудь другого, потому что, блядь, не мог найти тебя. Пока не наткнулся на тебя, совершенно случайно, в нише с краденым шоколадом. Ты не боялась меня, во всяком случае не совсем, судя по тому, как ты размахивала шоколадом у меня перед носом. Но ты также не солгала мне, когда я предупреждал тебя не делать этого.

Тесса с трудом сглотнула.

— И я понял. Именно в тот момент я понял, что выберу тебя. Потому что у тебя были высокие оценки за все пройденное обучение. Ты любила нарушать правила и знала, как сделать это так, чтобы не попасться. И эти секреты… — он протянул руку и медленно перебрал пальцами влажную прядь ее волос.

— У меня нет секретов, — прошептала она, когда дождь превратился в мелкую морось. — Ты знаешь мои секреты, а не я.

— Не начинай мне лгать, Тесса, — чувственно произнес он, наклоняя к ней свое лицо.

— Я не лгу.

Его губы приблизились.

— Ты уверена в этом?

— Да, — выдохнула она, зная что, если он попытается поцеловать ее, она позволит ему. Она хотела, чтобы он это сделал.

— Есть один секрет, которого я не знаю, — сказал он, и его дыхание коснулось ее губ.

И сегодня, если бы он попросил, она открыла бы ему и этот секрет. Позволила ему взять то, что он хочет. Потому что на одну ночь ей нужно было сбежать от всего этого. Она хотела утонуть в удовольствии, позволить ему заглушить боль, одиночество и…

— Как ты проходишь через защиту?

— Что? — выпалила Тесса, часто моргая, уверенная, что не расслышала его как следует.

— У тебя есть очень уникальные способности, Тесса.

— У меня есть… Поэтому ты выбрал меня?

— Это не единственная причина. Я же рассказал тебе о разных факторах, повлиявших на мое решение.

— О разных факторах, — тихо сказала она.

Затем обошла его и оказавшись в центре балкона, снова повернулась к нему лицом.

— Значит, я просто заполнила больше пунктов в твоем списке?

— Нет. Я имею в виду… — резко выдохнул Теон. — Какое это имеет значение? Что это изменит? Все уже решено. Ты избрана. Нам нужно вместе решить, как двигаться дальше, Тесса.

— Это важно, потому что очень немногие хотят саму меня, Теон! — воскликнула она. — Они хотят то, что я могу им дать. То, что я могу предложить, но только не саму меня. И ты только что сказал мне, что ты ничем не отличаешься. Так что я пытаюсь понять, чего именно ты от меня хочешь…

— Все, Тесса, — прорычал Теон, двигаясь так быстро, что Тесса даже не заметила, как он пошевелился, пока он снова не оказался перед ней, а его рука слабо сжимала ее горло. — Я хочу все, что ты можешь дать, а потом — еще больше. Я хочу каждую частичку тебя. Каждый секрет. Каждую бурю, бушующую в этих грозовых глазах. Я хочу весь твой страх и всю твою боль. Все твои улыбки и весь твой смех. Я хочу каждое твое утро и каждую твою ночь, каждый твой день, месяц и даже годы.

— Ты не можешь их получить, — усмехнулась она.

— Могу, — возразил он. — И получу. Даже если на это уйдет вся наша совместная жизнь, ты отдашь их мне. Все, до единого кусочка. Ты можешь ненавидеть меня за это, но это ничего не изменит.

— Ты заберешь у меня все? — спросила она едва слышным голосом.

— Да, заберу. Я хочу все.

— И что ты будешь делать, когда ничего не останется, Теон? — она услышала, как он резко втянул воздух. — Что ты будешь делать, когда заберешь все и оставишь меня ни с чем?

Его взгляд метнулся через ее плечо. Она оглянулась и увидела Акселя с Лукой, стоявших в дверях. Одного взгляда на их лица было достаточно, чтобы понять, что они наблюдали за происходящим и слышали все, что было сказано между ними.

Она повернулась к Теону.

— Ну и каковы результаты моего сегодняшние дня?

Он открыл рот, затем снова закрыл его.

Она недоверчиво усмехнулась.

— Ну что ж, Теон, ты добился своего. Мне больше нечего дать. То немногое, что у меня было, ты уже забрал. Поздравляю. Ты победил.

Его рука соскользнула с ее шеи, и она отступила от него на шаг.

— Что касается защиты, я не знаю, как это делаю. Я даже не подозревала, что делаю что-то необычное, пока не была наказана за это матерью поместья, когда мне было пять лет. Это то, что нужно было скрывать, потому что ей нравилось наказывать за неподобающее поведение. Кажется, у тебя с ней есть кое-что общее. Но я должна была догадаться, что именно этого ты хотел с самого начала. Это все, чего от меня когда-либо хотели. Это все, чем я могу быть полезна. Единственная причина, по которой кто-то возится со мной.

Когда она приблизилась, Лука и Аксель отступили в сторону, чтобы она могла войти в спальню. Она направилась прямиком в ванную, стягивая с себя мокрое платье. Войдя в душ, она включила такую горячую воду, что едва могла ее выдержать. Затем она опустилась на пол и вытащила шпильки из волос, пока вода стекала по ней, желая, чтобы она могла смыть пустоту ее души.

Но все, что у нее осталось — это ее мысли, которые кружились в голове, как