Её Чудовищные Звери - Э. П. Бали

Мы уступаем дорогу льву, и он толкает люк своей телекинезой и направляет на него фонарик. Пол отодвигается от нас, двигаясь на петле на три-четыре метра вниз по пути. Под люком — тьма еще более глубокая, чем в коридоре. Когда Лайл светит фонариком вниз, там ничего не видно. Только тень. Лайл левитирует себя через люк на другую сторону, водя фонариком влево и вправо, показывая, что это тупик.

Аурелия фыркает. — Он хочет, чтобы мы спустились.

Лайл драматично вздыхает. — Мы не знаем, что там внизу. Меня одолевают флешбэки Особняка Нага.

Аурелия обращается, и когда маленькая головка высовывается из ее упавшей одежды, я в изумлении ахаю. Она — синяя розелла. Так мила с ее маленькой красной грудкой и лицом, яркими зелеными крыльями и круглыми черными глазами. Она издает маленький чирикающий звук, и Генри чирикает в ответ, кружа вокруг нее. Коса поднимает ее одежду, когда она прыгает к краю люка и заглядывает вниз, а затем они с Генри влетают в него.

— Быстрее, Лайл! — кричу я, падая на задницу и свешивая ноги в люк. У меня нет другого выбора, и Лайл окутывает меня своей телекинезой и отправляет вниз, в полную тьму. Другие следуют за ним с некоторым ворчанием, фонарик Лайла светит желтым под нами. Он медленно опускает нас, мальчиков, в тени, пока вокруг нас ничего нет, и это похоже на то, что я в открытом космосе или что-то в этом роде.

Запах соли ударяет в мой нос сразу после того, как мой брат говорит это. — Это рассол, — говорит Коса. — Там много соленой воды.

Аурелия и Генри снова чирикают, и я чувствую, как моя Регина обращается. Мелькает белая кожа, затем глухой всплеск. Генри с огорчением чирикает у моего уха.

— Спусти меня, Лайл, — говорит Коса. — Но сначала возьми мою одежду.

Всех нас опускают на поверхность какой-то бурлящей воды. Морские брызги касаются моих пальцев ног, и я ухмыляюсь черной воде подо мной, опуская пальцы, чтобы окунуть их. Коса плюхается в воду мгновением позже, а Лайл левитирует рядом со мной, собирая свою одежду в рюкзак.

*«Вы, ребята, что-нибудь видите?»* — раздраженно спрашивает Ксандер в групповом чате. *«Куда еще нам идти?»*

*«Почти так, будто это путешествие было создано для Костеплет»,* — говорит Лайл. *«Телекинез, полет, теперь плавание».*

Мы ничего не слышим от наших морских парных мгновение, и как раз когда я думаю, что Коса и Аурелия сбежали, Коса говорит: *«Там далеко внизу свет. Я думаю, нам нужно пройти через него».*

*«Боги, помогите мне»,* — стонет Ксандер.

*«Не волнуйся, мой дракон»,* — говорит Аурелия. *«Я возьму вас, не-водных, в пузырьковый щит, а затем Лайл протолкнет вас через».*

*«Блестящая идея, Регина!»* — говорю я, вскидывая кулак в воздух.

Луч фонарика Лайла находит спинной плавник Аурелии, когда он появляется над водой, и я чувствую, как ее нежная магия окружает меня, как одеяло любви. Воздух вокруг меня меняется, когда пузырь смыкается над моей головой, и Ксандер и Лайл замолкают, чувствуя это. Генри приземляется на мое плечо для комфорта.

— Готов! — говорю я, сгибая колени в приседе и готовясь. Лайл опускает нас троих в воду, и я улыбаюсь от уха до уха, когда мы погружаемся в новую тьму, и милое лицо моей Регины-акулы щелкает на нас зубами. Ее хвост такой милый, когда она и Коса плывут вниз, туда, куда свет фонарика Лайла не достает.

Он заставляет нас гнаться за ними на скорости, как три рождественских шара сквозь море. Мы плывем несколько секунд, прежде чем волосы на моих руках встают дыбом, и я бессознательно тру их. Генри издает низкий звук беспокойства и жмется к моей коже.

*«Ты в порядке, Дик?»* — спрашивает Лайл из своего пузыря слева.

*«Да...»* — я тру затылок и оглядываюсь назад. Но там ничего нет. Я смотрю направо. Там тоже ничего нет, но там так чертовски темно, что я все равно ничего не вижу. *«Я не думаю, что мне нравится это место. Похоже, кто-то за мной наблюдает».* — Что-то касается моего разума. *«Я хочу уйти! Все, двигайтесь быстрее!»*

*«Что, почему?»* — спрашивает Ксандер. Внезапно из полной тьмы справа два шара света поворачиваются ко мне, и я качаю головой на них. Он иногда такой жуткий. Лайл начинает светить фонариком вокруг. Золотой луч показывает вещи, похожие на пылинки и пузырьки, но ничего больше. Прямо впереди Коса и Аурелия замедляются. Лайл светит фонариком влево, и огромный черный глаз моргает на нас. Генри кричит.

— Какого хрена! Какого хрена! — кричу я, прижимая Генри к руке.

Огромное мясистое тело, за которым следуют длинные щупальца, проносится мимо нас, прямо к двум акулам. Лайл следит за ним фонариком. *«Регина!»* — кричим мы все.

Ксандер кричит во весь голос, и мы с Генри присоединяемся к нему. Коса оборачивается как раз в тот момент, когда это гигантское *нечто* достигает их. Часть его силы ударяет его, как океанское течение, отправляя его кувырком назад, его глаза-тарелки закатываются в голову.

*«Я хочу потрогать это»,* — говорит Аурелия в чате.

*«Нет!»* — кричим мы все.

Мы ускоряемся вниз изо всех сил, мое лицо прижато к пузырю Лии, когда я не свожу глаз с бледного хвоста моей Регины. Сердце Генри трепещет под моими пальцами. Внизу мерцает зеленое свечение, смещаясь с рябью воды. Лия и Коса плывут прямо сквозь него и полностью исчезают.

Я кричу от восторга, когда Лайл проталкивает нас сквозь зеленые мерцания, и внезапно мы не в воде, а в обычном воздухе с зеленым свечением вокруг нас. Две акулы висят в воздухе под нами, когда мы с удивлением смотрим на большую черную пещеру, которая похожа на прямую кишку Академии Анимус.

Лия обращается в человеческую форму и медленно опускает себя и Косу на землю. К счастью, она поймала их обоих, иначе они были бы рыбными котлетами. Лайл опускает нас на землю, и как только мы касаемся черного земляного пола, все начинают говорить одновременно.

— Вы это видели? — восклицаю я, отпуская сплющенного Генри. Он начинает возмущаться.

— Мне все это не нравится, — говорит Ксандер как зануда.

— Я хочу вернуться и посмотреть на это! — говорит Аурелия, ее лицо и тело блестят от капель воды, от которых мне хочется облизать ее всю.

Лайл протягивает Лие и Косе их одежду, и они быстро одеваются. — Как она выжила все это время? — спрашивает Коса. — Чем она питалась, чтобы вырасти до таких размеров?

— Я думаю,