Лунное солнце - Ева Верми

Аперта обернулась к Марите, та встала и медленно приблизилась ко мне. На попытки внучки ее поддержать только резко отмахнулась. Марита заговорила мягче, будто сжалившись надо мной.

– Сложный путь вам предстоит. И тебе, и твоим близким. Слова Аперты – лишь одна из возможностей. Богини не желают открывать нам всей истины. Такова их воля. Оставь попытки вернуть родителей, Наследница. Они очнутся в свой час, не терзай свое сердце понапрасну. И уходи.

– Благодарю вас! – Я избрала единственный доступный мне сейчас способ выразить свою признательность: я поцеловала несколько раз сперва руки Аперты, а после и руку Мариты. – Благодарю вас!

Марита благосклонно кивнула мне, а Аперта напоследок улыбнулась и ушла в дом. Я проводила ее взглядом и подумала, что хоть у кого-то жизнь продолжалась так, как должно.

Глава 9. Некоторые сдвиги

Глава 9. Некоторые сдвиги

Братья вызвали меня к себе через пару дней после моего возвращения. Ничего толком не объяснили, просто попросили явиться. И я опасалась худшего. Я знала, что у них было совещание с Калор насчет восстаний на границах – после объединения земель там поселились самые свободолюбивые подданные всех Четырех престолов. Во время правления Ее Хладнодушия, как я поняла, любые искры повстанческих движений гасились на корню. А вот после все «глаза и уши» престола разбежались кто куда. Даже после свержения режима и возвращения к прежним законам и налогам оставались те, кому категорически не нравились мои братья и Полярис на престоле. Аэтерне – потому что они не правомерные наследники, Ауруму – потому что «помогали» тиранше. Да и передача Вернума Калор так же волновала простой народ. И врываясь в кабинет Никоса, я боялась услышать, что все пошло наперекосяк.

Но братья выглядели совершенно спокойно, предлагая мне присесть.

– Говорите, что-то с Аэтерной? – не сдержала своего волнения я.

– Успокойся, пока все в рамках… обыденности, – ровным тоном отреагировал Никос, снимая очки. – Мы хотим поговорить с тобой о твоей новой силе.

– У нас есть другое предложение, – вклинился Ичес, будто еле дождался, пока старший брат договорит. Никос устало кивнул, предоставив слово Ичесу.

– Признаться, я тоже… – только и смогла сказать я. Я провела эти дни в раздумьях. Правильно ли я поняла слова Аперты? Стоило ли оставить огонь, а не пытаться его изгнать?

– Правда? – удивился Ичес, присев на край стола. Я только кивнула головой. Неужели они хотят предложить то же самое?

– Ич, слезь! – возмутился Никос, а Ичес только отмахнулся. – Какая?

– Я была у Мариты и Аперты.

Краска отлила от лиц братьев. Они молча воззрились на меня. Я рассказала им все, что узнала.

– Но эти стихии невозможно совмещать. Я не понимаю, как маг льда может овладеть огнем. Это нонсенс!

– Но ты не сгорела и не растаяла еще, так? – намекнул Ичес. – Значит, речь может идти про тебя.

– Нивис, идея… спорная, мы все это осознаем, – вкрадчиво заговорил Никос, все-таки спихнув Ичеса со стола. – Однако мы хотели предложить тебе то же самое. Огонь не появился у тебя «случайно», он зацепился за тебя, когда мы возвращали силы, украденные Ирбэ.

– Точнее, мы думаем, что так оно и было, – поправил Ичес. – В конце концов, что ты теряешь? Ты сама говорила, что в замке тебе неуютно, переговоры со знатью могут занять какое-то время, а так ты могла бы поступить в академию и попробовать пройти курс. Извлечь огонь мы всегда успеем. Вдруг так ты сможешь расколдовать родителей? У Ирбэ ведь было несколько стихий в тот момент.

Никос согласно кивнул, поджав губы.

– Возможно, это наш шанс, Нивис.

«То, что никто раньше не вступал на трон без символа власти, не говорит о том, что это невозможно», – всплыли в голове слова мамы. То, что ни у одного мага льда никогда не было в распоряжении стихии огня, еще не значит, что это невозможно. Маги льда довольно консервативны и непритязательны, мы верим, что Богини дают нам столько, сколько нам нужно, и не гоняемся за недостижимыми мечтами. Отсюда мой скепсис, и все же… Мысль о том, что это поможет мне спасти родителей, вгрызается в меня зубами. Но риски не справиться были высоки. Я уже едва не сожгла себя…

– Что думаешь? – уточнил Никос, видя, что я не спешу отвечать.

– Я могу подумать?

– Время у тебя есть. Полярис вернется только в последний день сезона, поэтому тебе придется быть готовой к тому дню, чтобы мы все втроем присутствовали в Пэрише. Чтобы не ждать еще три месяца уже нас с Ичесом.

– Я поняла. Спасибо. А как прошел совет?

– Сносно, – ответил Никос со вздохом, – подданные трех престолов недоволен, но мы пока что справляемся с подавлением таких настроений. Однако тебе пока дорога обратно заказана. Стоит переждать.

Значит, сейчас не лучшее время, чтобы я даже заикалась о возвращении. Никос прав. И если бы я поступила в академию, подданные бы увидели, что я не та, кого они боялись столько лет.

– Надеюсь, после передачи территории Вернума Калор, часть волнений уляжется. Но нужно что-то решать с сезонами, тогда и народ угомонится. Все боятся, что нас ждет голодная зима.

– Это так? – Слова Никоса напугали меня.

Оба брата почти синхронно покачали головой.

– Нет, аурумцы на славу постарались, мы щедро финансировали их работу летом. Налоги тоже были временно снижены, чтобы покрыть подорожание некоторых продуктов и товаров. Страна в надежных руках, Нивис, не переживай, – заверил меня Никос.

– Я это знаю. Спасибо, что сохранили ее.

– Это и наша родина тоже, – хмыкнул Ичес.

Выйдя из кабинета брата, я медленно шла к воротам академии, намереваясь прогуляться по Пэришу. Хоть погода и стояла гаденькая для осеннего сезона. Снега было маловато, и тот, как я узнала, постоянно обновляли братья, поскольку из-за отсутствия глав Вернума и Аурума, Аэтерна и Аэста вдвоем не справлялись с обновлением сезонов. Братья работали на несколько фронтов одновременно: справлялись с академией, занимались делами Объединенной империи вместе с Полярисом и пытались вызволить родителей.

За размышлениями я не заметила, как вышла на дорогу и медленно поплелась в сторону Пэриша.

* * *

Решение далось мне нелегко, но я поняла, что обязана рискнуть. Ради