Знатный казус, или ДРАКОценная моя - Елена Амеличева

На миг она показалась мне скульптурой изо льда, выточенной искусным художником. Но это создание было живым, а внутри него тек ярко-оранжевый огонь!

Змея зашипела, раскрыв клобук. Пламя внутри словно вскипело. Ее кольца пришли в движение, и я опозданием догадалась, что она несется прямиком на меня!

Глава 12

Драконьи будни

Сэйндар

День получился совсем не таким, как планировал, что для меня редкость. Утро началось, как обычно. Поднялся, едва на небе заалела полоска рассвета. Туман еще укутывал невесомой периной луга перед домом. Я переплыл ледяное озеро несколько десятков раз, позавтракал и прошел в кабинет, чтобы сесть за отцовский массивный стол и заняться бумагами.

Люблю это время. Когда мир тихо просыпается за окном, шелестят страницы с цифрами, тихо тикают ходики. Дом понемногу просыпается, оживает. Все идет своим чередом, размеренно. Но не сегодня. Едва я открыл папку с докладами управляющих, спокойная часть дня кончилась.

— Что ты делаешь? — без спросу ворвавшись в кабинет, спросил Льюис.

— Чечетку танцую, не видишь? — отложив бумаги, отозвался с усмешкой, глядя на взволнованного младшего брата.

— Сэйн, у тебя церемония единения с истинной сегодня! — тот подошел к столу.

Голубые глаза горели так, будто это он намерен сегодня навсегда связать свою жизнь с женщиной. Как бы навсегда — поправка. Я прищурился. В принципе, брат копия меня внешне, только смягченная. Льюис более красив, утончен и душа у него пылкая. Не то, что старший брат, всем известный сухарь. Наверное, будь он старшим драконом в семье, Делайла с удовольствием окрутила бы его. Ведь этот юноша куда больше подходит на роль мужа — влюбленного, послушного, щедрого. Из таких легко лепить то, что хочется.

Со мной же ей пришлось нелегко. Я вижу людей насквозь. Особенно, когда они пытаются окрутить меня с помощью магии. И уж тем паче, когда тратят уйму сил, времени и средств на то, чтобы устроить фальшивую истинность.

Да, я был в курсе. Сначала хотел сдать потерявшую совесть «невесту» властям, но потом решил вычислить всех участников заговора, по наглости не имеющего аналогов. В процессе почуял вливания столь сильной, да еще ко всему прочему первобытной магии, что притормозил. Стало ясно, что дело куда занятнее, чем представилось сначала. Кажется, за теми куклами, что послушно и старательно отплясывали на сцене, имелся кукловод. Опытный, сильный и осторожный. Для такого стоило сделать исключение.

Поэтому я решил довести дело до конца, чтобы вывести на чистую воду всех разом. Но даже столь увлекательное предстоящее занятие не повод забрасывать другие дела. Я всегда с уважением относился к своим обязанностям, коими не пренебрегал. И сегодняшний день не исключение.

Собрав в папку бумаги для банка, встал.

— Сэйн, куда ты? — Льюис с укоризной посмотрел на меня. — Неужели ты будешь работать в самый важный день своей жизни?

— Это всего на несколько часов, успею вернуться и переодеться, — надел кафтан.

— Луиза тебя проклянет, — брат вздохнул. — Ладно, только не опаздывай, хорошо?

— Конечно, — я вышел из дома.

Скучающий у кареты Рейми тут же подпрыгнул, распахнул дверь и склонился в поклоне.

Дела заняли больше времени, чем рассчитывал. Да еще площадь оказалась запружена людьми, передвигаться по городу среди праздничных шествий оказалось проблематично. Но я знал своего кучера — тот костьми ляжет, кнут съест, коней покусает, если потребуется, но доставит вовремя, как и велено. Вот только мне и в голову не пришло, что этот усатый бандит помчится по тротуару и едва не собьет девушку — которая запустит нам вслед камнем и разобьет стекло!

Правда, когда весь осыпанный осколками распахнул дверь и направился к ней, еще не знал, что хулиганка произведет на меня неизгладимое впечатление. Хотел отчитать и заставить ответить за содеянное. Но когда подошел к ней, заглянул в орехово-янтарные глаза, то мигом позабыл обо всем и замер, почувствовав себя той самой мушкой, которую капля смолы заключила в капкан вечности.

Девушка с интересом меня разглядывала, и это польстило самолюбию. С какой стати, спрашивается? Всегда был равнодушен к чужому мнению. Знал, что не урод, и довольно. Не кичился ничем, не старался себя приукрасить, полагая, что это все-таки женская прерогатива. А теперь был даже рад тому, что вызвал у этой рыжеволосой красотки восхищение.

Она разглядывала меня с непосредственностью ребенка, жадно и с улыбкой. И почему-то очень хотелось ей угодить.

Но едва услышала о том, что ничего мне не должна, как тут же растворилась в толпе, будто и не бывало! Хвостиком вильнула, как золотая диковинная рыбка, которая может исполнить все самые сокровенные желания, и исчезла в толпе. А я остался растерянно стоять и искать ее глазами.

Думал о рыжеволосой беглянке все время, пока принимал душ и переодевался перед предстоящей церемонией единения с фальшивой истинной. Сам от себя в шоке — ни одна женщина никогда не производила на меня такого впечатления, чтобы выбить из колеи и заставить позабыть обо всем.

— Волнуешься? — с улыбкой спросила тетя Фэйт, когда вплыла в мои покои.

— Нет, — ответил, глянув на нее.

Когда-то, еще до войны с демонами, она была первой красавицей при дворе. Прошедшее время, конечно, оставило на ней свои следы-укусы, но на мой взгляд женщина все еще была прекрасна. Пусть талия уже не столь тонка, в светлых локонах серебрятся нити седины, а на лице властвуют морщинки, для меня это все та же тетя Фэйт, которая заменила нам с братом и сестрой мать.

Ее муж тоже погиб в войну с демонами, как и мои родители. Он был этой драконице истинной парой, и больше тетя не подпускала к себе мужчин. С детства помню кричащую тоску в глазах, которые, казалось, навсегда померкли после того, как пришло вдовство. Но нас с Луисом и Луизой она горячо любила и сделала все, чтобы у нас была хорошая жизнь. И ей это удалось.

Глава 13

Проказы судьбы

— Не верится, что ты нашел свою пару, — она поправила мой шейный галстук, убрала несуществующую соринку с кафтана и улыбнулась. — Так рада за тебя, мой мальчик. Найти истинную пару — такое счастье!

Глаза тети Фэйт затуманились. Вспоминает своего супруга, это было ясно без слов. Ох и попадет же мне, когда она узнает, что я был в курсе интриги Делайлы с фальшивой истинностью! Но по-другому сохранить секретность нельзя. Если что-то знаешь не только ты, но и кто-то еще, тайну сохранить не получится.

Это я