В активном поиске новогоднего чуда - Пайпер Рейн

честен, я не ожидал такого. Я предполагал что-нибудь милое, вроде «Иисус — причина сезона» или что-то в этом роде.

— О, я обожаю каламбурные рождественские свитера. Особенно если они немного грязные.

— Тогда этот хорош. — я киваю в сторону ее свитера, намеренно отводя глаза от того, как ее грудь напрягает ткань.

Что-то в улыбке этой женщины заразительно. Она почти вытаскивает мою собственную улыбку, но я подавляю позыв и выравниваю черты лица. Мне нужно помнить, почему я здесь, и это не для того, чтобы общаться.

— Слушай, я попросил тебя встретиться, потому что хотел извиниться за мое поведение прошлой ночью. У меня был дерьмовый день на работе, и я могу быть немного раздражительным, когда дела в офисе идут не так, как мне хочется. Я был груб, и мне не следовало быть таким.

Все это правда, хотя я не из тех, кто привык извиняться.

— Можешь расслабиться, Эндрю, я сдержала слово и не сказала брату.

Мне нравится, как мое имя звучит на ее губах, больше, чем должно. С упоминанием имени ее брата меня охватывает чувство вины из-за того, как мое тело реагирует на ее.

— Я ценю это, но это не меняет того факта, что я, возможно, немного перегнул палку.

Она сжимает губы, как будто мгновение раздумывает, что бы сказать, прежде чем заговорить.

— Ретроспективно, надеть костюм эльфа было, возможно, плохой идеей. Я могу понять, почему ты не был в восторге, но ты мог бы справиться с этим.

Я киваю в знак согласия, потому что что я буду делать? Сказать ей, что мне понравилось, что она была одета как эльф? Мы оба знаем, что я бы соврал.

— Но это не единственная причина, по которой я хотел встретиться с тобой сегодня.

Она наклоняет голову.

— Да?

Ставя всю свою гордость на кон, я говорю ей.

— У меня для тебя есть работа организатора мероприятий, и мне очень нужно, чтобы ты взялась за нее.

ГЛАВА 8

КЕНЗИ

Работа — это последнее, что я ожидала услышать от Эндрю.

— Я понимаю, что я, возможно, не твой первый выбор людей, с кем работать, но ты будешь работать не на меня как такового, а скорее на саму юридическую фирму. — Его пальцы стучат по стойке, словно он нервничает, прося меня.

Интересно. Я не делала много корпоративных мероприятий, но я не против заняться ими. Они не занимают все выходные, как свадьба. У них приличные бюджеты, и, в отличие от невест, общественные комитеты в корпорациях обычно не требуют особого ухода и не привередливы. Это не событие их жизни.

— Мой интерес возбужден. Расскажи подробнее. — я делаю глоток из своего напитка и одобрительно мурлычу. — Ты правда многое теряешь. — я поднимаю свой бокал, прежде чем снова поставить его.

Эндрю смотрит на меня странно, может быть, я веду себя неподобающе, высказывая, как вкусен мой напиток? Его трудно читать. В тот момент, когда какая-либо эмоция, помимо раздражения, мелькает на его лице, он гасит ее.

— Нет напитка, который кричал бы о Рождестве громче, чем гоголь-моголь. — он поднимает брови, и мне интересно, как кто-то может так ненавидеть Рождество.

— Организатор, который занимался праздничной вечеринкой фирмы... больше не доступен, и фирме нужен кто-то, кто возьмет это на себя.

Я несколько раз моргаю. Он не может иметь в виду...

— Вы имеете в виду праздничную вечеринку этого года?

Он сжимает губы и кивает.

— Но до Рождества семь недель.

— Я в курсе. — он поднимает свой бокал и делает большой глоток.

— Это не очень много времени, чтобы что-то организовать. Какие-то решения уже приняты? Место проведения, количество гостей, скажите, пожалуйста, что у вас уже есть кейтеринг?

С каждым моим словом его глаза медленно становятся все шире и шире. Только сейчас, находясь так близко к нему, я лучше разглядела, насколько глубокого синего цвета его глаза. Как бурное море, что, зная о нем немногое, подходит ему.

— Я не знаю, какие решения были или не были приняты, — говорит он напряженно.

— Погоди. Почему ты вовлечен в рождественскую вечеринку своей фирмы? Ты же ненавидишь Рождество.

Он закатывает глаза и поднимает обе руки.

— Я не ненавижу Рождество.

— «Презирать» будет лучше? — я поднимаю бровь.

Уголок его рта дергается.

— Я вовлечен, потому что я на связи с тобой, так как это я предложил тебя для вечеринки.

Хотя я и верю его более ранним извинениям, я ни на секунду не верю, что он предложил меня как некий благотворительный жест.

— И...

Он проводит руками по своим волнистым волосам, и его плечи немного опускаются.

— Ладно, меня рассматривают на роль партнера, и человек, который может принять ключевое решение, помолвлен с настоящей дурой, которая отвечает за рождественскую вечеринку в этом году. Если я смогу решить ее проблему, это хорошо скажется на моем будущем.

— А, понимаю. — я медленно киваю.

Я обдумываю истинную причину, по которой мы здесь сидим. Хотела бы я организовать рождественскую вечеринку для юридической фирмы? Бесспорно. Если бы праздники длились круглый год, я бы сделала это своей специализацией и никогда бы не занималась ничем, кроме Рождества. Есть ли у меня место в расписании для этой вечеринки? К сожалению, да. У меня есть несколько мелких заказов, которые я обязалась выполнить в ближайшие пару месяцев, но ничего подобного по размеру и масштабу тому, что, как звучит, будет делать юридическая фирма. Но то, что у меня есть время, не означает, что я смогу это осуществить. Мне придется полагаться на другие компании, которые выполнят свою часть работы, и с таким коротким сроком уведомления я не знаю, возможно ли это.

— Ну? — Эндрю смотрит на меня с едва прикрытой надеждой, и мне ясно, насколько он нуждается в моей помощи, чтобы достичь своей цели. Не в рождественской вечеринке как таковой, это просто средство для его конечной цели стать партнером в фирме.

Хотя я ему ничем не обязана, я не могу отрицать, что выражение его лица заставляет меня захотеть помочь.

— Я не могу дать согласие, пока не узнаю, что именно влечет за собой это мероприятие. Почему бы тебе не организовать встречу с...?

— Бетани. Она невеста, которая отвечает за вечеринку.

Я киваю.

— Почему бы тебе не организовать встречу с Бетани, и я смогу получить от нее необходимую информацию, прежде чем решить, смогу ли я это осуществить.

Эндрю охотно кивает, и что-то похожее на маленькую улыбку слегка приподнимает уголки его рта.

— Замечательно. Почему бы тебе не дать мне свой