Идеальный шторм. Как пережить психологический кризис - Екатерина Сигитова

Точные механизмы возникновения тревоги (т. е. где конкретно что началось и куда дальше побежало) часто сложно установить, поскольку все процессы в человеческом теле и психике взаимосвязаны. Кроме того, учёными выявлено, что на тревогу сильно влияет окружение (обстановка в семье и обществе) и генетика. В общем, всё сложно. Примерный механизм возникновения тревоги показан на схеме[19].

Итак, сверху у нас стимул, он может быть любым. Стимул — это что-то из внешней среды, сигнал, который нам надо отсортировать и поместить в одну из папок — «Угрожающие» или «Неугрожающие». Этот стимул мы видим, слышим, ощущаем и понимаем. Дальше вступает в игру наша центральная нервная система. В ней есть определённые структуры (участки мозга), которые занимаются всем связанным с тревогой. Они запускают каскад реакций или, наоборот, тормозят какие-то процессы.

Что влияет на то, как центральная нервная система будет обрабатывать и сортировать стимулы?

• Стадия развития психики. Для каждого возраста, с младенчества и до глубокой старости, характерна определённая стадия развития психики со своим набором реакций на сигналы. Если это подросток, то это один способ реакции, тогда как у пятилетнего ребёнка он будет другим, а у взрослого — третьим. Стадии развития психики — это не только деление про возрасту: есть изменения и по другим параметрам.

• Генетика. Современные исследования говорят, что примерно за 30 % избыточной тревоги отвечает генетика. То есть это в чистом виде наследственные факторы, а вовсе не семейная поведенческая модель и не что-то другое — лишь разные гены, кодирующие гормоны, стрессовые ответы и прочее.

• Гендер. Мужчины и женщины по-разному реагируют на тревожные сигналы. Исследований на эту тему в последние годы стало очень много. Причина различных реакций на тревожные сигналы большей частью связана с социальным научением, т. е. с тем, как нас воспитывают, а не с биологическими различиями. Именно поэтому здесь написано «гендер», а не «пол».

• Социальный статус и контекст. Как правило, люди, которые живут в целом лучше, тревожатся в целом меньше. Живут хуже — тревожатся больше. Это очень сильное упрощение, но суть верна. То, как человек развивался, чему он учился, как он с тревогой справлялся в течение жизни, какие у него были модели поведения и условия, что и кого он копирует, — вот это всё составляет социальный контекст. Также важна и сама история жизни: если у человека были травмы, тревожные события и тяжёлый жизненный опыт, то всё это будет влиять. И наоборот: если всё было благополучно, хорошо и замечательно, то это тоже будет влиять, но с обратным знаком: будет уменьшать тревогу и склонность к восприятию сигналов как опасных[20].

Дальше на схеме, как мы видим, происходит интерпретация полученного стимула нервной системой. Если он синий, то нет угрозы, нет тревоги, нет страха. Тогда стимул обрабатывается и кладётся в папку «Неугрожающие». Если стимул классифицируется как угрожающий, возникает тревога или страх и запускаются каскадные ответы и реакции со стороны психики.

Примеры таких ответов со стороны психики на уровне поведения: беспомощность, агрессия, насторожённость, самоповреждение. На уровне физиологии: сердечно-сосудистые, нейроэндокринные, иммунные реакции, вторичные эффекты на центральную нервную систему.

Когда стимул классифицируется как угрожающий, это активизирует нашу нервную систему. В теле происходит выброс стрессовых гормонов — адреналина, кортизола и других. Всё это формирует наши телесные ощущения — учащённое дыхание, бешено стучащее сердце, обильный пот и пр. Запускаются и другие каскадные реакции: например, меняется уровень глюкозы, напрягаются некоторые мышцы и т. д. Вам не надо всё это знать подробно, достаточно помнить, что мозг подает сигналы в тело, а тело уже дальше занимается обработкой тревоги через выброс гормонов и изменение работы внутренних органов.

В теле есть системы обратной связи. Это своего рода сторожевые станции, которые подают встречные сигналы в мозг, чтобы он на их основе корректировал происходящее. И получается, что у нас всё это (сигналы, гормоны, телесные реакции и ощущения) постоянно «гуляет» туда-сюда.

Если тревога избыточна, т. е. стимулы часто оцениваются неправильно (не было угрозы, а мы отреагировали как на угрозу), тревожная реакция вообще не затухает — работает постоянно. В этом случае тревога переходит в хронический стресс, и цепочка сортировки стимулов не останавливается. Только закончился старый сигнал, как поступил новый, и он снова оценён системой как угрожающий, и снова всё запустилось сначала. Те из вас, кому это знакомо и у кого были длительные тревожные состояния, знают, о чём я говорю. Как правило, это означает, что в состоянии покоя вы совсем не бываете. Или бываете, но какими-то короткими периодами, что очень тяжело. Хронический стресс — это изнурительно для организма, потому что люди рассчитаны на короткие ответы, на быструю активацию и на столь же быстрое успокоение. Мы не рассчитаны ни физически, ни психически на то, чтобы вариться в тревоге постоянно. А в кризисе, увы, нам частенько не остаётся выбора. Но об этом — чуть дальше.

Почему нам так плохо от избыточной тревоги, что именно с нами происходит?

Каждый из нас наверняка знаком с тревожными ощущениями. Обычно они включают эмоции, мысли и физические реакции тела. Конкретных проявлений тревоги больше сотни, и некоторые из них на первый взгляд вообще никак с ней не связаны. Это потому, что тревога как таковая — это гораздо более широкое и глубокое явление, чем одно чувство. Тревога вызывает массу изменений по всему телу и в психике, часть из которых каскадом вызывают друг друга, всё это мешает своевременно восстанавливаться и т. д. Можете себе представить, насколько сложнее живётся, если тревога выходит за рамки нормальной и становится постоянной, избыточной, всепоглощающей?

Рассмотрим симптомы и проявления тревоги по группам, чтобы понять, как это работает.

1. Симптомы, связанные с мышлением. Слишком много мыслей, перескакивание с одной мысли на другую, мысленная жвачка, зацикливание, невозможность контролировать мыслепоток, навязчивые мысли, мысли о чём-то плохом, нерациональные мысли, пугающие и странные мысли, возвращающиеся мысли, нежелательные мысли. Это только краткий перечень. Всё это затапливает вашу бедную голову, мешает сосредоточиться, создаёт ощущение «пустой головы», когда нужно что-то делать, истощает вас, тратит ваши силы и вызывает много-много других реакций — и эмоциональных, и телесных. Это приводит к избегающему поведению, потому что вы готовы буквально на всё, чтобы это прекратилось. У многих людей с тревогой есть только эта группа симптомов, и больше ничего.