Новый Рал 15 - Северный Лис

свидетельство того, что работа велась в спешке и без особого внимания к комфорту местных шахтёров. И совсем никакой растительности… которая обычно бывает в таких идеальных условиях, мох там или ещё какая-то гадость.

Хм, а если так подумать и вспомнить некоторые моменты из Академии, то подобные природные пещеры, обладают своей микроклиматической средой: воздух здесь тяжелый и сырой, местами прохладный, а звуки шагов и дыхания эхом раздаются по всей длине туннеля.

Звук раздался позади… тихий и едва заметный, Аскель тихо выдохнул, поворачивая голову назад, обнаружив ползущих рядом Машу и Бет с теми ещё виноватыми улыбками.

— Нет, ну я вас точно прибью собственными руками… сказал же, сидеть там и не двигаться!

Бет хотела была явно съязвить в своей манере, но, к её чести, осеклась, посмотрев на спутницу рядом.

— Прости, но сам понимаешь, Аскель, что мы не могли там просто так сидеть, тем более ты сам с самого начала планировал обрушить данный тоннель.

Маша же просто промолчала, сделав совершенно невинное лицо. Хотелось ли Аскелю выругаться? Ещё как хотелось, но нельзя, и уж точно не в этой ситуации.

Пришлось ползти теперь втроём, буквально ощущая желание одной извращенки полапать зад Аскеля. Хорошо, что Бет всё прекрасно понимает и хоть порой действует на нервы, но вот так нагло подставлять Аскеля пока не спешит, да и вряд ли будет. Ведь если такое случится, Аскель может и вовсе отрезать её от благ, так сказать, и не будет ей больше приказов с лёгкими нотками унижения, а также милых-интеллектуальных разговоров.

Пока размышлял, сам не заметил, как туннель начал медленно, но верно расширяться, просканировал и понял, что практически добрался до выхода. Сделал знак девочкам, чтоб те хранили молчание и впредь были в разы осторожней, чем раньше. Они практически у цели… Только тех двух гоблиноидов уже не было, сбежали или просто ушли, кто знает этих ненормальных.

Ещё пятьсот метров Аскель со своим отрядом передвигался уже в полный рост, при этом достав из-за пояса игольник, таким оружием он себя не выдаст, никаких вспышек и прочего, вручил подобное оружие Бет и Маше, только последняя отказалась, молча указав на кобуру, а в ней уже имелось подобное оружие.

Как она его получила, Аскель спрашивать не стал, и так понятно, лишь бы в союзника не попала.

Продвигаясь с предельной для них осторожностью, троица выбралась наружу, а оказались они в… Лесу, самый банальный лес в густой чаще, и этот лес был Аскелю не знаком… Они и так прошли немало в Бункере, а тут ещё и чуть ли два километра по туннелю. Антонии отсюда не было видно, и никаких ориентиров, если не считать огромную дыру в земле и не менее огромной куче земли рядом.

— Аскель… я чувствую эмоциональные всплески в той стороне, — Бет уверенно указала на восток. — Там кто-то живой, и их довольно много.

— Хорошо, веди и помни, осторожность наше всё.

— Как прикажешь… — по привычке решила она подколоть, но тут же взяла себя в руки и пошла вперёд, показывая дорогу. Ещё один плюс в копилку Бет.

— Как двояко прозвучало даже в твоих мыслях.

— «Лучше помолчи по этому поводу. Рассказывай, есть что-то, что я должен знать? Может… есть информация о нашем местоположении?»

— Вообще-то есть. Видишь ли… согласно картам и информации разведывательных дронов, вы находитесь на пути к эльфийским территориям. Нет, до границы таким образом идти пару недель, а то и все пять, но сейчас вы трое движетесь точно по прямой. И насколько я знаю, тут нет совсем никаких деревень или построек.

Пройдя ещё минут десять, Бет замерла, прислонив палец к губам, так и осталась стоять ещё несколько минут, пока Аскель сам не приблизился и не посмотрел в указанную точку, а там…

Поселение гоблинов. Самое настоящее поселение зелёных тварей, десятка тёмных магов, а ещё… трёх десятков боевых механизмов, и, судя по их разбитому виду, все были на последнем издыхании. Да-а… похоже, они не знали, что механизмы нужно обслуживать, а если этого не делать, то через некоторое время, те мало-помалу выходят из строя.

Маша тоже встала рядом, пристально уставившись на всё происходящее безумие там, внизу.

— Они нас не видят, не переживайте, я накрыла область в радиусе пяти метров магическим туманом. Единственное, что они могут заметить, — это колебания воздушных потоков, и то вряд ли.

Аскель лишь кивнул, думая… как лучше поступить в данной ситуации. Гоблинов оставалась всего лишь сотня, включая пятерых Хобгоблинов, которые явно не собирались никуда уходить, да и выглядели куда лучше, чем…

— Прошу! Не надо! Я не хочу умирать!

Донёсся крик с боку, и все увидели, как к лагерю тащат отряд людей. Проклятье… Дэн же говорил, что тут нет поселений, тогда откуда пленники?

Пленных было пятеро, все побитые и явно бывшие наёмники, среди них были как парни, так и девушки, только на последних не осталось одежды, и было понятно, что именно с ними произошло.

— Забываешь об отрядах, которые могли пытать удачу, вот и допытали, что сами стали чей-то добычей.

— Бет, что ты об этом думаешь?

— Убить их нужно, — бесцеремонно ответила та обнажая когти-лезвия. — Всех до единого, причём самым жестоким образом из всех возможных, со снятием кожи с тела… а после я бы с радостью поглотила их души… но мне это вряд ли удастся, что-то с ними не так… тёмные истощены, а эти зелёные твари словно и не владеют собственной душой.

— Маша, ты останешься тут, и это не обсуждается.

— Но…

— Я сказал: Не обсуждается, не спорь со мной или начну манипулировать родительскими способами, хоть ты уже и выросла.

— Ладно… — всё же вынуждено согласилась она, опуская плечи. — Получается с тобой пойдёт Бет?

— Нет, она тоже останется тут, тебе нужна охрана, я понимаю, ты — наёмница и обучена выживать везде, но… в таких условиях ты точно не была, и защитница в виде Бет тебе точно поможет. Бет. Это мой прямой приказ тебе, высшему и древнему существу.

Бет едва заметно вздрогнула. Расплывшись в едва заметной улыбке.

— Слушаюсь и подчиняюсь.

* * *

Две особы тихо наблюдали, как Аскель, Отец и Муж, тихо спускается с обрыва, накинув на себя сырую силу из тьмы, Бет наблюдала за всем с улыбкой и не могла сдержаться, чтоб не прокомментировать.

— Обожаю его и то, как он действует, заметь, Кассандра… Маша, прости ещё не привыкла. Он использует сырую силу, дабы заставить магию подчиниться и работать, мелкие его не