США в XX веке. От бургера до Буша. Полная история - Алекс Каплан

имелась одна только возможность нанести противнику поражение. Японские самолеты превосходили американские по дальности полета, и было решено нанести удар с далекого расстояния, чтобы противник не смог достать Императорский флот. Однако преимущество в дальности полета оказалось, пожалуй, единственным козырем японцев. По всем иным летно-тактическим показателям их самолеты сильно уступали американским. К тому же к лету 1944 года США ввели на флоте единую автоматизированную систему ПВО – величайшее техническое достижение того времени. Иными словами, приказав своим пилотам уничтожить эскадру противника, адмирал Одзава отправил их прямо в пасть льва. В довершение их печальной участи японские самолеты летели частями – одна волна за другой с разницей в небольшой промежуток времени. У американцев было в два раза больше самолетов – примерно 1 тысяча, – к тому же их поддерживала многочисленная корабельная зенитная артиллерия. Мощные радары, сведенные в единую систему ПВО эскадры, обеспечивали постоянное численное превосходство американских истребителей, заранее знавших, где ожидать противника. Последующие события наиболее точно описал один из американских пилотов, вернувшийся с боевого задания в разгар сражения. На вопрос, как все происходило, он выкрикнул приблизительно следующее: «Мы их перестреляли, как куропаток». За два дня ожесточенных воздушных боев японцы потеряли почти 600 самолетов, в то время как американцы – только 20. В первый день сражения атаковал адмирал Одзава, послав своих летчиков на верную смерть. На второй день, расстреляв большую часть вражеских самолетов в воздухе, адмирал Нимиц сблизился с японской эскадрой и контратаковал. Американские самолеты потопили три вражеских авианосца из пяти, уничтожили два танкера и повредили шесть боевых кораблей. Единственной бедой, приключившейся с летчиками Нимица, стала нехватка топлива, так как действовать пришлось на предельной дистанции. Восьмидесяти экипажам пришлось бросить свои самолеты посреди океана и воспользоваться парашютами. Прыгали группами, чтобы спасателям было легче их обнаружить. Найти удалось почти всех. Летом 1944 года BMC США самым разительным образом превосходили Императорский флот как по численности кораблей и самолетов, так и по их боевым характеристикам. Это были две совершенно различные по своему уровню военные силы. Америка буквально сокрушила Японию в промышленном и технологическом плане, а в Филиппинском море продемонстрировала свое колоссальное военное превосходство, обеспеченное самой передовой промышленностью на планете.

Ликующий американский летчик на борту авианосца «Лексингтон» показывает 6 пальцев, он сбил за вылет 6 японских самолетов. 19 июня 1944 года, Филиппинское море

После захвата Марианских островов японское командование обреченно ожидало следующего удара. В этот раз все было очевидно – в Токио никто не сомневался, что союзники высадятся на Филиппинах, после чего империя окажется отрезанной от Голландской Ост-Индии, откуда поступала нефть, из-за которой и началась война с Соединенными Штатами. Двадцатого октября 1944 года первые подразделения морской пехоты США высадились на Филиппинах. Императорский флот вновь собрал все оставшиеся силы и бросил их в бой. Двадцать третьего октября началось Второе сражение в Филиппинском море. В этот раз у японского командования даже не имелось плана. Эскадра адмирала Одзавы отправилась навстречу своей судьбе, в полной мере осознавая всю тщетность своей миссии. Американская эскадра, напротив, уверенно следовала навстречу противнику, имея в своем составе больше авианосцев, чем насчитывалось основных боевых кораблей у противника. Общее соотношение кораблей было 5 к 1, а самолетов – 10 к 1. Адмирал Одзава вел свой флот в последний бой, желая только одного: продать его как можно дороже и уничтожить как можно больше американцев, заставив их заплатить за победу высокую цену. То было начало новой, уже последней, стратегии японской милитаристской верхушки, боровшейся уже не за судьбу родины, а за собственную судьбу. Война была проиграна. Теперь они хотели заключить мир с союзниками на приемлемых условиях, которые в первую очередь касались их собственной участи. Чтобы выторговать для себя некие привилегии, требовалось показать Соединенным Штатам, что довести дело до победного конца будет стоить Вашингтону дорого. Императорская армия станет защищать каждый остров до последней капли крови своих солдат, что обернется для США грандиозными человеческими потерями. Императорский флот оказался к этому времени абсолютно бесполезным. Ему разве что оставалось отойти к Японским островам и в отсутствие нефти стать мишенью для вражеской авиации, отчего его и отправили в последний бой. И все же один сюрприз обреченный флот адмирала Одзавы своему противнику преподнес. В ходе сражения за Филиппины Япония применила свое новейшее оружие возмездия – «камикадзе». Эффект неожиданности сделал свое дело – самый большой ущерб камикадзе нанесли именно в Филиппинском море. Впоследствии американцы научились бороться с летчиками-самоубийцами, и никакого перелома в ходе боевых действий так и не произошло. Тем не менее адмирал Одзава возлагал большие надежды на столь отчаянные и неожиданные меры. Второе сражение в Филиппинском море началось 23 октября 1944 года и продлилось три дня, то есть до 26 октября. Оно стало самой крупной в истории человечества морской битвой. В действительности имело место не одно, а целый ряд сражений, происходивших в одной акватории. Филиппинское море на три дня стало ареной невиданного и окончательного разгрома Императорского флота. Япония потеряла все оставшиеся авианосцы и самолеты морской авиации, треть линкоров и больше половины крейсеров, а также множество кораблей малого класса. Общие безвозвратные потери составили 26 судов из 67 имевшихся в строю. Те корабли, что смогли выйти из боя, в большинстве своем имели серьезные повреждения. Адмиралу Одзаве пришлось решать очередную печальную дилемму, как с ними поступить: отправить в Сингапур, где все еще имелось достаточно топлива, но ремонтные возможности были крайне ограниченными, либо отослать в Японию на качественный ремонт, но там для них почти не осталось топлива. Адмирал разделил остатки покалеченного флота – часть кораблей отправили в Сингапур, где они так и простояли без ремонта до конца войны, основную же массу послали в Японию, где их поставили обратно в строй, но в море они уже почти не выходили из-за отсутствия топлива. Некоторые боевые корабли, поврежденные во время Филиппинского сражения, попытались уйти домой, но затонули или же были добиты американскими самолетами. После этого лишь однажды, в апреле 1945 года, линкор «Ямато» – самый большой в мире – с эскортом в несколько боевых кораблей отправился, подобно гигантскому камикадзе, на последнюю миссию – спасать остров Окинава, который оказался под ударом американцев. Эту группу утопили прямо в открытом море. Американская армада из 11 авианосцев не оставила последнему осколку былого японского величия ни единого шанса на достойную смерть. Линкор «Ямато» вместе с эскортом расстреляли в море, словно в тире. Американцы потеряли всего 10 самолетов