Красный шайтан - Валерий Николаевич Ковалев

перебили, остальных захватили живыми, потеряв двух стражников. Караван оказался богатым: двадцать верблюдов с тюками индийского шелка, мешками специй и дорогими гератскими коврами. Плененный же мной джигит оказался Хабир-беком.

Спустя пару недель по решению военно-полевого суда его прилюдно повесили в Ашхабаде, а подельников отправили на каторгу. Половина стоимости изъятых у контрабандистов товаров поступила на счет бригады, ну а мне за захват особо опасного бандита наместник выдал премию. Такие вот дела, – закончил свой рассказ Поспелов.

– А с Джунаид-ханом воевали? – в свою очередь поинтересовался Соколов.

– Как же, – поудобней устроился хозяин. – Я тогда командовал полком, и нам поручили уничтожать его отряды в Туркмении. Нападали они, как правило, из пустыни или предгорий Копетдага, а потом бесследно исчезали. Для начала получили из оперативного отдела штаба фронта сведения о местах расположения всех объектов, на которые напали басмачи и боестолкновений с ними, а также маршруты отхода в Каракумы. Все это нанесли на карту и сопоставили со второй, где имелись все известные в пустыне колодцы. Наиболее часто пути отхода вели к двум, Як-Кули и Гарайман. Два эскадрона немедленно выступили туда. Первый спустя трое суток попал в пыльную бурю и вернулся, а вот второй задерживался. Когда на исходе недели решили предпринять с комиссаром поиски, к колодцу вышел и он. За кавалеристами плелись два десятка пленных и шагали несколько вьючных верблюдов. Выяснилось, что эскадрон тоже попал в бурю, но переждал и пошел дальше, обнаружив на маршруте полуживого человека. Тот оказался тамошним пастухом, у которого басмачи угнали стадо.

Желая отомстить, он назвал место их укрытия в песках – древнее городище. Эскадрон скрытно подошел к нему, несколько бойцов взобрались на стены и закидали банду гранатами, а остальных зарубили в конной атаке. В числе пленных оказался бывший белый офицер, и когда мы с комиссаром стали его допрашивать, он под условием сохранения жизни сообщил ценную информацию. Готовится нападение крупного басмаческого отряда на железнодорожную станцию в Моллакаре, где сосредоточены запасы зерна и хлеба.

Расположили полк неподалеку у соленого озера, на станции устроили засаду и, выслав в окрестности разъезды, стали ждать. Спустя неделю, на рассвете, прискакал разведчик с донесением – из Каракумов идет отряд. На станцию дали сигнал, выдвинулись на исходные позиции. Как только басмачи ворвались на станцию и там заработали пулеметы, шашку наголо и даю команду: «В атаку, марш-марш!»

Убитых с ранеными насчитали три сотни, ещё одна сотня попыталась уйти в Каракумы, но была расстреляна с барханов пулеметным заслоном.

Имелись потери и в полку. Семнадцать бойцов погибли, сорок два получили ранения, но станцию и запасы хлеба мы сохранили, – поднял вверх палец рассказчик.

– Да, героическая у вас биография, Михаил Дмитриевич. Есть что вспомнить, – переглянулись гости.

А когда закурили, во двор дома на буланом жеребце въехала девушка. Ослепительной красоты, тонкая и загорелая. На наезднице была светлая кофточка, галифе и сапожки для верховой езды.

Спешившись, поднялась на террасу, где была представлена гостям. Это была старшая дочь хозяина, Вера. Впоследствии комбриг ещё несколько раз навестил дом Поспеловых, между ним и девушкой завязалась дружба, переросшая в любовь.

Вскоре состоялась свадьба, на которую поздравить молодых приехали Шульга с Корхом, а ещё Азат с Евсеевым, ставшие начальниками застав. Было много тостов, радости и веселья.

Спустя ещё год, летом Поспелова пригласил к себе начальник пограничного округа Быстрых, сообщив, что по решению советского правительства в Среднюю Азию отправляется геологическая экспедиция Академии наук СССР для отыскания в песках Кара-Кумов залежей полезных ископаемых. Её возглавляют академик Ферсман и профессор Щербаков.

– Нам же, Михаил Дмитриевич, предложено обеспечить безопасность проведения изысканий, поскольку басмачей в тех местах ещё хватает, – сказал, расхаживая по кабинету начальник. – В этой связи поручаю вам лично заняться этим вопросом, – остановился напротив.

– В чем именно моя задача? – встал Поспелов.

– Подобрать отделение лучших бойцов и отправиться вместе с ними в экспедицию. На время вашего отсутствия обязанности начальника отдела будет выполнять заместитель. А вот здесь, – взял со стола и протянул листок бумаги, – телефоны руководителей экспедиции. Она отправится из Ашхабада.

– Вас понял, – свернул его и сунул в карман гимнастерки. – Разрешите выполнять?

– Удачи, – пожал руку Поспелову Быстрых.

Для начала Михаил созвонился с Ферсманом и выехал в Ашхабад, где состоялось знакомство с академиком, профессором Щербаковым и другими участниками экспедиции.

– Вас, товарищ Поспелов, рекомендовали как лучшего знатока Кара-Кумов, а ещё быта, нравов и психологии местного населения, – сказал при этом Ферсман.

– Кое-что знаю, – скромно ответил Михаил, – какие именно места вас интересуют?

– Эти, – развернув карту «черных песков», показал Щербаков обведенные на ней районы. Такими были Заунгузское плато и колодцы Шиих.

– Бывал, но добраться туда непросто. Выдержат ли ваши люди переход?

– Полагаем, да, – ответили ученые.

– В таком случае я займусь организацией каравана.

Спустя несколько дней из Ашхабада в направление Геок-Тепе вышел караван из десятка вьючных бактрианов под охраной конных пограничников и углубился в пустыню. Переход прошел удачно, и в течение месяца изыскательных работ на плато обнаружили залежи серной руды, в которой нуждалась страна, пригодные для разработки. В течение этого и следующего годов в Кара-Кумы были предприняты ещё две экспедиции сопровождаемые Поспеловым, позволившие открыть залежи гипса, «мыльного камня» и целестина. Там началось строительство заводов.

За активное участие в этих экспедициях Михаил Дмитриевич получил почетную грамоту от Совнаркома и благодарность начальника погранвойск СССР.

По достижении пенсионного возраста Поспелов вышел в отставку в звании полковника, но на покой не ушел, а возглавил пожарную охрану Узбекской ССР.

Ушел из жизни этот беспримерно храбрый и неординарный человек 10 года августа 1962 и похоронен в Ташкенте.

Спустя пять лет сценарист фильма «Белое солнце пустыни» В. И. Ежов в поисках информации для сюжета ездил в командировку в Среднюю Азию, где встречался с местными ветеранами, воевавшими с басмачами. Они и поведали ему биографию Михаила Дмитриевича Поспелова, ряд фактов которой вошли в сценарий.

О нем снят документальный фильм «Рассказ о старом пограничнике», а в Музее пограничных войск в Москве размещены материалы на стенде «На изломе веков».

А теперь подготовлена и книга, которая, надеюсь, будет опубликована и найдет своего читателя.

Примечания

1

Винчестер – общее название для винтовок и ружей, производившихся Winchester Repeating Arms Company в США во второй половине XIX века.

2

Дрожки – разновидность коляски.

3

Корда – длинный ремень для занятий с лошадью.

4

Вершок – устаревшая мера длины