Безликий - Е. Юань

моментально сложилась целая вереница логических цепочек, и ему до одури захотелось сорвать плотную пелену тайн, скрывающую подлинную историю Четвертой Эпохи.

В конце концов, именно эта страсть безраздельно владела и душой прежнего хозяина его тела.

«Возможно, те самые подземные руины с двумя исполинскими железными тронами и запертым внутри зловещим духом помогут пролить свет на многие загадки…» — Клейн опустил взгляд и перевернул лист дневника на третью страницу.

'Второе июня. Бернадетт помяла мне спину!

Родить дочь — воистину благословение, хоть кто-то проявляет заботу о старом отце. И пускай я с первого взгляда раскусил, какую именно награду она пытается у меня выдурить, сам факт того, что девочка старается угодить, несказанно греет мне душу. Да и размяла косточки на ура.

«Я поинтересовался, какую Последовательность она наметила для себя. Дочь ответила, что пока находится в раздумьях, но ей безумно импонирует максима 'Твори что пожелаешь, но не причиняй вреда».

'Третье июня. Я вновь пересекся с Флораном. Он разительно отличался от себя прежнего, словно обернувшись совершенно иным человеком. Впрочем, нет — его воспоминания и ключевые, визитные черты характера остались нетронутыми, что без всяких сомнений доказывало: передо мной был именно он.

Через какие же жернова его пропустило, раз он так чудовищно переменился?

Если некоторые монстры являются плотскими химерами, сшитыми из кусков разных тел, то он — ментальный сшивной монстр, сотканный из чужих разумов'.

'Пятое июня. В мои руки попал ветхий фолиант, в строках которого неожиданно обнаружилось истинное имя Изначальной Демонессы — настоящее имя, а вовсе не почетный титул!

Ее зовут Чик. Но ведь это типично мужское имя!

Неужели этот манускрипт — обычная дешевая фальшивка?'

Глава 441

«Каналы» множатся

«Чик? Неужели Изначальная Демонесса в прошлом тоже была мужчиной?» — Клейн едва не поднял руку, чтобы потереть подбородок.

У него уже рождалась догадка, что именно из-за влияния этого злого божества — Изначальной Демонессы — Путь «Убийцы», начиная с 7-й Последовательности, претерпевал изменения, превращая потустороннего в женщину и закрепляя этот пол. Кто же мог знать, что дневник Рассела откроет иную правду: изначально Изначальная Демонесса, возможно, также была мужчиной.

Из этого следовали два вывода. Во-первых, Изначальная Демонесса не была божеством от рождения, а взошла на престол Последовательности 0 с помощью зелий. Во-вторых, чисто женские метаморфозы данного Пути заложены в самой природе его потусторонних характеристик.

В своё время Рассел размышлял об истинной сути закона сохранения потусторонних характеристик, подозревая, что все они берут начало исключительно в изначальном Творце, а значит, их общее количество неизменно и строго фиксировано… Если принять эту теорию, не указывает ли она на то, что Творец всего сущего объединял в себе всё — и мужское, и женское, и нейтральное начала… а Путь «Демонессы» стал воплощением чистой женственности? Конечно, тот древний фолиант мог оказаться обычной фальшивкой… Да уж, сегодняшняя дневниковая запись принесла колоссальный улов информации… В вихре этих мыслей Клейн заставил листы дневника раствориться в своей ладони.

— Можете начинать, — с улыбкой обратился он к «Справедливости», «Солнцу» и остальным.

«Повешенный» Элджер тут же повернулся к «Миру»:

— Твоя потусторонняя характеристика Оборотня продана. Один Ремесленник забрал её за тысячу двести фунтов. Согласно нашему уговору, моя доля составляет двести фунтов.

— Кроме того, я напал на след волос глубоководной наги. Цена — сто фунтов за штуку, а тебе требовалось пять волос. Если у тебя нет возражений по поводу этой сделки, я завершу её в кратчайшие сроки.

В сделке с потусторонней характеристикой Оборотня Клейн пообещал более щедрый процент, поскольку прекрасно понимал: усилия и риски, с которыми столкнулся «Повешенный», значительно превосходили всё то, с чем имел дело вампир Эмлин Уайт.

Юноша ненадолго задумался и заставил «Мира» ответить:

— Без проблем. Постарайся как можно скорее передать мне пять волос глубоководной наги и пятьсот фунтов наличными.

«Таким образом, мне остаётся раздобыть лишь характеристику призрака в человеческой коже. Мой капитал вырос до тысячи двухсот тридцати пяти фунтов, но для покупки этого ингредиента этого всё ещё недостаточно. Если я не хочу дожидаться, пока „Сердце Механизмов“ обследует гробницу семьи Амон, мне потребуется ещё от пятисот до тысячи фунтов, чтобы сразу выкупить материал при первой же возможности…» — Клейн невольно задумался, какие ещё вещи или оккультные знания он мог бы обратить в звонкую монету.

Разумеется, при условии, что у покупателя найдутся средства для оплаты.

Услышав это, «Справедливость» Одри едва заметно приподняла руку и без лишней скрытности произнесла:

— Я желаю приобрести три материала: пару глаз зеркального дракона, пятьдесят миллилитров его крови и плод Дерева Старцев.

«Мисс Справедливость раздобыла рецепт Психиатра…» — мгновенно сделал вывод Клейн. К аналогичному заключению пришёл и «Повешенный».

— … Я напишу письмо своему учителю. Надеюсь, у него окажется хотя бы один из этих ингредиентов, — немного подумав, произнесла Форс.

«Солнце» Деррик согласно кивнул:

— Я тоже присмотрю за этим. Осквернённые зеркальные драконы встречаются довольно часто, Деревья Старцев тоже. Хм, в Городе Серебра также остались потусторонние характеристики, доставшиеся от Психоаналитиков, однако выменять их невероятно сложно, к тому же это вызовет лишние подозрения.

«Психоаналитик» — это древнее название Последовательности «Психиатра».

Их беседа донеслась до ушей Клейна, и он тут же заставил своего двойника, «Мира», прохрипеть мрачным басом:

— Я поспрашиваю в своих кругах. И да, продолжайте искать для меня характеристику призрака в человеческой коже.

— Хорошо, — «Справедливость» Одри с нескрываемой уверенностью повернулась к сидящему напротив мужчине. — Господин Повешенный, я также присмотрю за рецептом зелья Благословенного ветром, который вам требуется.

Она уже вступила в «Алхимию Психологии», заручившись поддержкой тайной организации, где дефицит многих материалов больше не был проблемой — нужно было лишь заплатить соответствующую цену.

«Фокусник» Форс повторила:

— Я напишу своему учителю и спрошу его.

Наблюдая за подобным развитием событий, Клейн почувствовал искреннее облегчение и радость. Благодаря долгим усилиям Клуб Таро наконец-то обзавёлся двумя мощнейшими каналами — «Алхимией Психологии» и семейством Авраам. Отныне решать многие вопросы станет гораздо проще.

«Мир» глухо рассмеялся:

— Ваши ответы даруют мне надежду, однако не забывайте о собственной безопасности. Действуйте так, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Господин Мир, вы редко говорите так много, — с легкой улыбкой заметила Одри.

«…Кажется, я немного увлёкся и вышел из привычного образа Мира…» — Клейн тут же поспешил исправиться, заставив «Мира» низко рассмеяться:

— Вы уже доказали свою полезность, и я надеюсь, что подобные сделки будут продолжаться ещё очень и очень