Зов лисы - Валерий Сергеевич Горшков

высыхающем от старости грушевом дереве висел мятый алюминиевый рукомойник. Рядом с ним вбитый в ствол гвоздь держал полотенце. А ещё на одном гвозде повыше висела белая кепка с серой эмблемой в виде смайлика-истукана. Точно такая же, как у одного из пропавших подростков.

Ноги задрожали. Дёрнувшись от звука проехавшего мимо автомобиля поисковиков, Агата огляделась. Сювеярви оставалась пуста. Даже тётя Наташа уже закончила ежевечерний полив цветов и ушла домой.

Агата заблокировала колёса отцовской коляски и, сняв кожаную петлю, удерживающую калитку на заборе, юркнула внутрь. В два скачка она добралась до скамейки и приподняла с неё туристическую сидушку. Страх подтвердился: она была раскрашена под кинохлопушку. Такую же сидушку Агата видела у хамоватого подростка из тех, что пропали.

Вернув находку в изначальное положение, она выскочила на улицу, набросила петлю калитки на забор и толкнула коляску. Та не поддалась — лишь прошипела заблокированными колёсами по пыли. Оглянувшись в страхе увидеть приближающегося деда Матвея, Агата сняла тормоз и поспешила домой.

Прогулка не принесла облегчения — наоборот, всё усугубила. Агата надеялась, что её метания между логикой, мистикой и безумием прекратятся, когда появится достаточно фактов в пользу истинной версии происходящего с ней, но всё оказалось сложнее. Она настолько помешалась на потустороннем, что рационально мыслить уже не могла. А до этого искала причину пропаж в геологии и природных аномалиях, в то время как реальной причиной мог оказаться простой человек. Притворяющийся безумцем старик.

Факты говорили об этом, и заметить их можно было уже давно, если бы Агата не шла на поводу у собственных заблуждений. Но вместо здравой оценки происходящего она предпочла верить в шаманов и паранормальные явления в деревне. Не было никаких доказательств, что гул от озера действительно существовал, что свет в пустом доме Тихоновых зажигался на самом деле, что шипящее в котельной радио в этот же момент начинало сбоить.

Стоя на пошатывающемся скрипучем полу посреди своей комнаты, Агата гадала, могла ли в таком случае она доверять тому, что увидела во дворе деда Матвея? Вдруг и кепка с сидушкой — точно такие же галлюцинации, как звон Тунельмы и «немой путь»?

Включившийся на зарядке новый телефон подсказал, что нужно было делать. Схватив его, Агата выскочила на улицу и вновь направилась к дому Матвея. Она намеревалась сфотографировать вещи пропавших подростков, чтобы, во-первых, самой убедиться в их существовании, а во-вторых, позже показать участковому. Однако, когда она дошла до калитки, все улики исчезли. Не осталось ни кепки на дереве, ни сидушки на скамейке.

6

Первый утренний автобус до Петрозаводска приходил на остановку Калмаранты в без малого пять утра. На нём и решила ехать Агата, не желая откладывать неизбежное. Ей требовалась профессиональная помощь — отрицать это становилось опасно. Она уже не могла быть уверена в том, что видела на самом деле, а что ей чудилось.

Рекомендованный Лилией Семёновной психотерапевт Пётр Лукин согласился принять её, но наотрез отказался консультировать дистанционно. Агата рассудила, что так даже лучше — иначе за беседу с врачом в её состоянии вообще можно было принять разговор с выключенным телефоном.

Страх отсутствовал. Осознание собственной нестабильности, наоборот, принесло Агате спокойствие. Мерещившаяся чертовщина казалась ей куда лучше чертовщины настоящей. Первую хотя бы можно было успокоить лекарствами, а хтонь таблетками не накормишь.

Автобус, напряжённо тащившийся на подъём, взрезал фарами зябкое пасмурное утро и неспешно двигался к деревне Педасельга. Пассажиров внутри оказалось немного — видно, ехать куда-то так рано без особой причины никто не хотел.

Из последних сил стараясь не заснуть, Агата вглядывалась в однообразный перелесок, прикрывающий берег Онежского озера. И тут она снова увидела его: Захара Акунича. Старик медленно плёлся по обочине навстречу автобусу.

— Остановите! — крикнула Агата. — Да стойте же!

— Остановка не скоро! — гаркнул водитель.

— Там человек… Мне нужно!

— Ждать не стану, у меня расписание, — предупредил водитель, сбавляя ход. — Точно?

— Да, здесь сойду!

Едва двери открылись, Агата выскочила наружу и понеслась назад. Обдав её удушающими выхлопами, автобус пополз дальше.

Старик, вопреки страхам Агаты, никуда не исчез — всё так же продолжал не спеша идти, только теперь уже навстречу к ней. Наверное, осознавал, что потерялся, но не понимал, где находился.

На нём оказалась та же одежда, в какой он пропал: болотного цвета брезентовая куртка, белая панама и резиновые сапоги. За спиной у старика висел истёртый абалаковский рюкзак.

— Захар Давыдович, всё хорошо, — проговорила Агата. — Мы пойдём вместе.

Услышав её, Захар остановился, кивнул, а затем вдруг потащился к лесу. Через несколько метров он остановился и вопросительно уставился на Агату.

— Мы поймаем машину, так будет быстрее, — сказала Агата. — Вы себя хорошо чувствуете?

Захар, не отвечая, поплёлся обратно. Агата тем временем пыталась поймать связь — сигнал по какой-то причине пропал, хотя раньше на этом участке с ним проблем не возникало.

Впереди начало тлеть пятно света. Оно стремительно увеличивалось, становилось всё ярче. Донёсся гул двигателя, а затем и шуршание шин по асфальту.

Агата подняла руку, подавая сигнал водителю. Тот заранее сбросил скорость и остановился перед ней. Старенькие проржавленные «Жигули» урчали уставшим мотором, от чего их заметно потряхивало.

— Доброе утро, вы не дадите воспользоваться телефоном? — попросила Агата. — Я тут нашла потерявшегося дедушку, нужно позвонить в «ЛизаАлерт».

Неопределённого возраста мужчина с яркими жёлтыми волосами и до черноты глубокими носогубными складками было потянулся к мобильнику, но позвонить не дал.

— Сети нет, — проговорил он, хлопнув по рулю. — Может, подбросить вас?

— В Петрозаводск? — с надеждой спросила Агата.

Она решила отвезти Захара в штаб отряда или полицию. Но водитель на такую поездку не согласился.

— Я только оттуда, — ответил он. — Могу довезти до Шокши, дальше не поеду.

Агата сочла пункт назначения подходящим, но, чтобы окончательно удостовериться, нашла и перечитала ориентировку на Захара среди сохранившихся сообщений. Он действительно пропал в селе Шокша, там же жили его родственники.

— Ладно, давайте туда.

Помогать Захару не пришлось. Он, пока Агата договаривалась с водителем, подошёл к передней пассажирской двери и сел внутрь, как только та согласилась.

— Сумку можно положить назад, — предложил водитель.

Захар делать этого не стал — продолжил держать свой затасканный рюкзак на коленях.

— Давыдыч?! — удивился водитель. — Вот так раз, а я думал, дед будто напоминает кого-то.

— Вы знакомы? — спросила Агата.

—