Дед в режиме хранителя. Том 5 - Евгений Валерьевич Решетов

На самых верхних полках стояли чучела двуногих существ: гномов, орков, эльфов… людей. Все обнажённые, с мертвенно-бледной кожей и пустыми глазами, отражающими свет шара. Но из-за пробегающих по ним теням, созданным разгоревшимся пламенем костра, казалось, что чучела медленно двигаются, будто постепенно просыпаются ото сна…

Глава 14

Запах дыма и трав плыл над каменным полом. Пламя в очаге ослабло, а в сером сумраке багровели злые угли, будто привлекающие внимание чучел, смотрящих с верхних полок. Они словно совсем не желали мне успеха и даже мерзко хихикали, когда меня посетил ещё один приступ.

Он оставил шум в ушах и кровь на губах. Теперь она безостановочно сочилась из горла. И только артефакт, отвечающий за ускоренную регенерацию, позволял мне оставаться более-менее в форме. Но скоро он разрядится — и смерть согнётся в поклоне, приветствуя меня в своём царстве.

Сидя на корточках, я кашлянул в кулак и вытер об штаны оставшиеся на пальцах красные капельки, а затем посмотрел на побулькивающее зелье насыщенного красного цвета, пахнущее прелой листвой.

— Вари горшочек, вари быстрее, мать твою, — прохрипел я «заклинание», которое не помогло ни на одной кухне. — Иначе я скоро помру на радость всем недоброжелателям.

Варево покрылось пузырями, и те лопнули, разбрызгивая горячие капли. Одна попала на моё запястье, но я лишь скосил на неё глаза. У приближающейся смерти было одно несомненное в данных условиях преимущество — тело теряло чувствительность.

Да и слух тоже шалил. Я уже не был уверен, что в дальней части лаборатории и вправду что-то скребётся, будто сам Эдмон Дантес пытается прорыть ход, ведущий прочь из его темницы.

Ностальгически усмехнувшись, посмотрел на варево. То уже пора было снимать с огня.

Ухватившись за горячие стенки, снял горшочек и поставил на холодный каменный пол. Теперь варево будет остывать минуты три-четыре.

И чтобы не сидеть без дела, я взял осветительный шар и прошёлся вдоль полок, где стоял десяток пыльных склянок с жидкостью. Чутьё подсказывало, что это какие-то зелья.

Вытащив у ближайшей склянки пробку, принюхался. Нет, не знаю, что это за варево.

Второе тоже оказалось мне незнакомо, как и третье. И только шестое я узнал. Это было зелье здоровья седьмого ранга. Повезло! Мне оно пригодится. Не надо будет самому варить такое.

Сунув его в карман, я вернулся к остывающему горшочку и вытащил кинжал. Надо проверить, не появились ли у него новые свойства? Вполне возможно, он не просто так обжёг мне ладонь, когда поглотил души трёх демонов-стражников. Вдруг клинок перешёл на новый уровень? Почему нет? Подобный артефакт, на мой взгляд, вполне способен прокачиваться душами.

Тряхнув «Вампиром», начал раздувать в себе различные эмоции. По понятным причинам первыми появились страх, раздражение и злость… Гневаться не стал, и так зная, что на это чувство артефакт реагирует багровым лучом.

Зато когда я дошёл до такого сложного чувства, как месть, взращённая на жажде лишить врага всего, кинжал вдруг выплюнул ядовито-жёлтый луч.

— Ух ты! — удивлённо выдохнул я, выпучив глаза.

Луч ударил в чучело под каменным столом, но оно даже не покачнулось. И вряд ли у этого чучела есть какая-то противомагическая защита…

Что же делает этот жёлтый луч?

Я ещё раз вызвал его, теперь уже направив на сорванную с банки этикетку. Но и та никак не отреагировала на магию кинжала.

Хм, может, этот луч действует только на живую материю? Но на себе, конечно, проверять не буду.

А тут ещё и зелье остыло, намекая, что пора прекратить опыты.

Я взял найденную на полке бронзовую палочку и стукнул ею несколько раз по бортику горшочка. Пробежавшие по поверхности зелья связи круги сложились во фразу «мне нужно поговорить с Ирисом».

Ответ не заставил себя ждать.

— Это Ирис, — вслух прочитал я и принялся выстукивать своё сообщение. — Ты не поверишь, куда меня занесло… Я в твоём мире, в замке клана Каас, среди гор, воробьёв и пьяных демонов. Выручай, коллега.

От него тут же пришёл ответ. Причём круги на зелье так и разили жутким недовольством и раздражением, а складывались они в простую реплику, кою я тоже прочёл вслух:

— Что за глупые шутки?

Пришлось ответить, что это никакая не шутка, а жестокая действительность.

Ну и конечно, я присовокупил короткую ложь — мол, мою тушку сюда закинул непонятный артефакт, который мне довелось несколько дней назад вынести из Лабиринта.

Демон написал, что таких артефактов не бывает.

— А ты думаешь, как я здесь оказался? Аист принёс? — проговорил я сообщение, выстукивая его палочкой по бортику горшочка. — Артефакт сработал, когда я крутил его в руках, думая о том, кто надоумил одного поганца убить меня. И вот это чудо-юдо закинуло меня сюда, а само рассыпалось, обратившись пылью. И теперь я блюю кровью, а Смерть ходит рядом со мной и снимает мерки. Но ты можешь мне помочь… Когда-то ты рассказывал, что у тебя есть летающий корабль. И было бы неплохо, ежели бы ты прилетел сюда, забрал меня и отвёз к проходу, ведущему в Лабиринт. Да не абы в какую локацию, а в ту, через которую я сумею добраться до той Земли, где нынче обитаю.

Ирис размышлял долго. Я уж думал, что абонент не ответит. Но он всё же написал, потребовав сообщить кое-какие детали наших взаимоотношений. Хитрый демон хотел убедиться, что общается именно со мной, а не с каким-то из своих врагов, узнавших обо мне и решивших прикинуться мной, дабы заманить его в ловушку.

Мне вроде бы удалось убедить Ириса, что я — это я. Но явно не до конца. Кое-какие сомнения у него остались. Однако он всё же согласился с моим планом и написал, что вылетает немедленно.

Правда, мне пришлось потратить ещё какое-то время на то, чтобы детально описать пейзаж вокруг, дабы демон точно понял, где находится замок. Оказалось, тот принадлежит довольно могущественной демонской