Семнадцатая - Виталий Хонихоев

- Лиза, да ты же ничего делать не будешь, только целыми днями на педальку давить! Как крыса из того опыта. Зависимость от …

- Тейлор. – Сплетница соскакивает со стола и приближается ко мне. Лицо у нее серьезное и сосредоточенное, ни тени улыбки: - мы с тобой сейчас в таких условиях, что нам любое преимущество важно. Выверт мертв, у тебя осталась только я. Сейчас у нас критическое положение, все висит на волоске. Правительство вполне может объявить нас вне закона. Протекторат может выслать за нами Эйдолона и Легенду с Мирдином. Котел… ты видела на что они способны. Самое важное сейчас – это даже не твои силы и способности, Тейлор. Самое важное – это информация. К сожалению, Дина отказывается отвечать на некоторые вопросы, вернее – она отвечает, но мне не передают ответы. Я… догадываюсь что в них. Но не более. Пойми, сейчас мы не можем себе позволить действовать вполсилы или оставлять ресурсы на будущее. Будущего – нет, Тейлор. И может никогда не быть. Ты беспокоишься о моей зависимости? О том, что через несколько лет я стану наркоманкой, подсевшей на бурст когнитивных способностей? Я беспокоюсь о том, что у нас с тобой – нет этих нескольких лет. И если уж нам суждено проиграть, то я собираюсь бороться до последнего. Так что – не выстебывайся, а делай что сказано. Я так решила. Это – нужно. Ты же доверяешь моему мнению?

- … - я молчу, глядя в ее глаза. Она серьезна. Она действительно хочет, чтобы я – вмонтировала ей усиление в голову. Чтобы она сама могла давать себе бурст! И… нужно сказать, что в ее словах есть доля истины, мы действительно стремительно летим в пропасть, я откусила раз в десять больше, чем могу прожевать, я не умею управлять городом, а Выверт, который мог справится с любой административной работой – лежит в стазис-камере номер шесть. Дина Алькотт дает этому миру пять лет от силы… и это очень серьезно, она не ошибается. Сплетница права – информация правит миром, если бы я знала кто стоит за таинственным Котлом, как именно у них получается торговать силами во флаконах, каковы способности у кейпа, которая убила Томаса Кальверта, какие у них цели и задачи, в чем заключается их стратегия, если бы я все это знала… возможно удалось бы избежать его гибели. И если бурст возможностей Сплетницы даст нам больше информации о Котле, о Губителях, о Протекторате, о Бойне Девять, о природе сил и способностей – то и выбора-то особого нет.

Но… вот чего я точно не хочу, так это того, чтобы Лиза – превратилась в аппарат для решения проблем, в вычислительную машину, в то, во что она каждый раз после бурста превращается… она же себя совсем не жалеет, всегда по грани ходит. А если ей в руки кнопку отдать… она надавит на газ и не отпустит, пока в ад не приедет на полном ходу, с дымящимися покрышками и разваливающимся на куски телом.

- Лиза. – наконец говорю я: - я не могу решать за тебя. Ты взрослая и ты сама понимаешь все, порой даже лучше меня. Я – сделаю тебе триггер в голове. Потому что не имею права не доверять тебе и твоим суждениям. Но я тебя умоляю – будь осторожнее с ним. Пожалуйста. Ничто на свете не стоит того, чтобы ты – порвала себя в кусочки, пытаясь … пожалуйста. Имей в виду, я не дам тебе умереть. Я воскрешу тебя, если нужно – вторгнусь в ад и заберу тебя оттуда, не заставляй меня портить отношения с Люцифером больше необходимого. Я – серьезно.

- Да я уж понимаю, - фыркает она и ее лицо снова озаряет ее привычная насмешливая ухмылочка: - постараюсь не умереть, а то иначе ты вторгнешься в ад. Кстати, а кто тебе сказал, что меня после смерти нужно искать в аду? Я – хорошая девочка и заслуживаю райские кущи. Хотя… в раю, конечно, климат получше, зато в аду – компания интереснее…

- Мне все равно, Лиза. – говорю я: - вот только попробуй умереть. Только попробуй. Я тебе такое устрою, что ад раем покажется. Я тебя предупредила, Лиза Уилборн.

- Ладно, ладно. Клянусь что не помру. И не буду нажимать на кнопку все время. – отвечает мне Сплетница: - кстати, а ты знала, что Томоко – по тебе немного сохнуть начала?

- Что?! Неправда, босс, не слушайте ее!

- Правда-правда. Она раньше такая «ой, я только по мальчикам», а потом такая «никакой мужчина не смог бы сделать то, что сделала Босс». Такое вот замещение. Ей в принципе одобрение авторитетной фигуры всегда нужно было. А ты тут самая авторитетная… в радиусе штата, а то и больше.

- Босс! Не слушайте ее!

- Лиза, прекрати пожалуйста. А то не будет тебе никакой кнопки.

- Ладно. Чего вы все всполошились. Выпустим футболку с надписью «Мне нравится мой босс, но эйчар запрещает свидания на работе, так что вечером после работы?» и … кха! Кха-кха-тьфу! Тейлор! Опять муха! В рот! Тьфу!

-Я предпочитаю практические шутки. – прищуриваюсь я: - прекрати уже ядом брызгаться, Лиза. Сделаю я тебе кнопку, сделаю. Только вот… будь с нею осторожнее, хорошо?

- Хорошо-хорошо. – она запрыгивает на ближайший лабораторный стол и стягивает с себя блузку через голову: - сейчас я только разденусь.

- Лиза! Ты чего творишь?!

- Ну ты же сама все время говоришь «нужно полностью раздеться», или ты все это время меня обманывала? То-то я всегда думала, зачем трусики снимать, если ты голову правишь?

- Я… пожалуй пойду, Босс! – каким-то неожиданно высоким голосом, пищит Томоко «Бакуда» Хидеоши и боком – стремительно протискивается через дверной проем, захлопывает за собой дверь. Мы со Сплетницей остаемся одни.

- И зачем этот спектакль? – вздыхаю я: - право слово, порой ты как ребенок.

- Сказал мне человек, который порвал Главную Героиню пополам. А ведь я просила тебя ее не убивать. – ворчит Лиза, стягивая с себя бюстгальтер: - чего вылупилась? Иди сюда.