Сны Дельфора - Андрей Стоев

— Я столкнулся с великим духом, — неохотно признался я. — Случайно столкнулся. Вот он её мне и прислал.

— Связываться с великими духами — очень неумный поступок, — осуждающе покачал головой Форим.

— Это было случайно, — повторил я. — Так получилось, я не хотел.

— Что ты у него за этого фамильяра попросил?

— Он спросил, чего я от него хочу. Я ответил, что ничего, и, похоже, как раз этим его и заинтересовал. А фамильяра он уже потом прислал, без моей просьбы.

— Очень интересно, — задумался Форим. — Даже не знаю, хорошо это или плохо. Хотя для тебя, скорее всего, хорошо. Дать тебе совет?

— Буду благодарен, великий, — осторожно ответил я.

— Не особенно доверяй Дельгадо. Он не так уж сильно озабочен твоим благополучием.

— Благодарю тебя за совет. Я его запомню.

— Вот и хорошо, — кивнул он. — А сейчас иди. Больше сюда не приходи — этот лес для студентов, тебе здесь делать нечего. Вместе с группой приходить можешь, но без кошки.

— Благодарю тебя за беседу и особенно за совет, великий, — поклонился я. — Всего хорошего.

Я позвал кивком Марусю и двинулся к выходу.

* * *

— Что-нибудь ещё? — спросила Изанна.

Крохотной продуктовой лавкой Изанна владела пополам с сестрой, вместе с сестрой они по очереди и стояли за прилавком. Приказчиков у них не было, справлялись сами. Собственно, и покупателей было не так много — улица Походов Форима и ещё пара-тройка соседних улиц, в общем, свой квартал.

— Ещё сметаны большую банку и большую бутылку сливок, — напомнила Арна.

— Ах да, как же я забыла, — засмеялась Изанна. Про кошку весь квартал уже знал.

Арна расплатилась, кое-как утрамбовала покупки в порядком раздувшуюся сетчатую сумку и двинулась к дому, озабоченно перебирая в памяти уже сделанное, и что ещё надо сделать. Артёму она сказала, что будет заниматься домашними делами, но содержание дома в порядке было для неё делом новым и пока ещё совсем непривычным. Слуг она бы организовала моментально, но слуг у них не было, и бесконечные домашние заботы, которые возникали сами собой как бы ниоткуда, вгоняли её в отчаяние. Именно в такие моменты она особенно остро чувствовала недостатки своего образования и воспитания. Будучи одной, она никаких неудобств не испытывала, но жизнь с мужчиной сразу всё поменяла. Умение мгновенно нашинковать противника тонкими ломтиками — это не то, что мужчина ценит в своей женщине, а других полезных умений у неё не оказалось. Чувствовать себя бесполезным приложением Арне было неприятно, особенно на фоне Артёма, который играючи решал, казалось бы, неразрешимые проблемы, и в целом вполне успешно делал то, что должен делать мужчина и глава семьи.

Она так погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала, как её окликают. Оказалось, что она уже дошла до дома, а окликнула её соседка.

— Ты о чём так задумалась, Рина? — с улыбкой спросила соседка.

— Привет, Тенка, — виновато улыбнулась Арна. — Да вот, задумалась, извини. Кстати, моё настоящее имя Арна. А Тима на самом деле зовут Артёмом. Ну вот так надо было, у нас до Дельфора сложная жизнь была.

— Да? — удивилась та. — Хорошо, запомню. Я тебя вот зачем окликнула: у нас ушёл председатель квартального комитета — его перевели в новую клинику в Эшли, и они всей семьёй туда переезжают. Новым председателем избрали меня, и у нас освободилась позиция секретаря комитета. Как ты относишься к идее потрудиться на благо общества?

— Я же не гражданка Дельфора, — с недоумением напомнила ей Арна. — И в Дельфоре точно не останусь, после обучения обязательно уеду.

— Это совсем неважно, — отмахнулась Тенка. — Главное, что ты в нашем квартале живёшь, и люди о вас хорошо отзываются.

Арна задумалась. Предложение было совершенно неожиданным, но определённые плюсы в нём прослеживались. Завязать знакомства во власти, пусть даже во власти уровня квартала, определённо было бы полезным.

— А что надо будет делать? — осторожно спросила она. — Так-то я не против, но нам очень много заданий на дом наваливают, особенно по боёвке.

— А кто у вас боёвку ведёт? — с любопытством спросила Тенка.

— Леус Илли.

— О, Леус, говорят, вообще зверь, — содрогнулась та. — Не повезло вам. Давно идут разговоры, чтобы боёвку сделать факультативом, но дело так разговорами и ограничивается. А насчёт того, что надо будет делать… да ничего особенного. Протокол заседания надо будет вести — мы обычно каждый второй выходной собираемся, больше часа редко заседаем. Ну и ещё следить, чтобы бумаги были в порядке.

— Если так, то я не против, — согласилась Арна.

— Ну вот и договорились, — довольным голосом заключила Тенка. — Заседание у нас в следующий выходной будет — вместе пойдём, я тебя со всеми познакомлю.

— А кстати, раз уж я тебя встретила, — вспомнила Арна. — Найдётся у тебя какая-нибудь книга с простыми рецептами? Если есть — не одолжишь на вечер? Совсем забыла в книжную лавку зайти, а сейчас уже поздно туда бежать — Артём вот-вот должен вернуться.

— Одолжу, конечно, — легко махнула рукой Тенка. — А что ты хочешь приготовить?

— Что-нибудь попроще, — печально вздохнула Арна. — Котлеты, наверное, попробую пожарить.

— Ты сама не знаешь, как пожарить котлеты? — изумилась Тенка. — Тебя мама вообще чему-нибудь учила?

— Управлять поместьем, например, учила — хмуро ответила Арна. — Моя мама княгиней была, котлет она не жарила.

— То есть ты, получается, княжна, что ли? — поражённо переспросила та.

— Если ты думаешь, что мне от этого много радости вышло, то ты сильно ошибаешься, — помрачнела Арна.

— Ладно, ладно, — замахала руками Тенка. — Не моё это дело. А соус какой хочешь делать? Сметанный? — она показала глазами на сетку с продуктами, из которой наполовину торчала хорошо узнаваемая банка.

— Нет, я с соусом вообще связываться не рискну, — покачала головой Арна. — Это для кошки сметана.

— Погоди-ка, — нахмурилась та. — А я думала, что это у вас фамильяр.

— Всё верно, — кивнула Арна. — Это фамильяр Артёма. А что?

— Фамильяры не едят материальную пищу, — наставительно сказала Тенка. — Они в принципе её есть не