Синяя лилия, лилия Блу - Мэгги Стивотер

Лежа в пещере, она думала про всех этих стукнутых на голову злодеев там, в Голливуде, которых пощадили блистательные герои, решившие, что оглушить их – гуманнее, чем убить.

Пайпер не лежала в отключке постоянно, но она провела на земле много часов – или даже дней. Она то погружалась в сон, то просыпалась. То и дело она слышала в пещере чей-то стон. Возможно, это был Моррис, а может быть, она сама. Иногда Пайпер приоткрывала глаза и думала, что, наверное, пора встать, но тут же решала, что это слишком утомительно, и оставалась лежать.

Наконец, впрочем, она перестала жать на кнопку «сон» и собралась с силами. Выглядело это нелепо. Пайпер, с гудящей головой, села и подождала, когда глаза привыкнут к темноте. Она сама не понимала толком, откуда проникает свет. Вокруг были камни и вода. Пайпер внезапно вспомнила, что Колин свалил, бросив ее умирать в этой пещере, которую вообще-то изначально хотел исследовать сам. Ну разумеется. Он всегда и все делал только для себя, а притворялся, что ради них обоих.

Вдруг до Пайпер дошло, откуда исходит свет – от старомодного на вид фонаря, похожего на шахтерскую лампу. По другую сторону этого фонаря виднелись руки, сложенные вместе. Пухлые, красивые руки. Они крепились к туловищу. Туловище принадлежало женщине. Она смотрела на Пайпер, не двигаясь и не моргая.

– Ты настоящая? – спросила Пайпер.

Женщина спокойно кивнула. Пайпер, впрочем, не сочла этот кивок гарантией реальности. Пещера не походила на место, где ни с того ни с сего могла появиться какая-то женщина.

– Тебя парализовало? – добродушно спросила та.

– Нет, – ответила Пайпер. И задумалась. – Да. Нет.

Одна нога не слушалась, но это вряд ли считалось параличом. Пайпер подумала, что, наверное, сломала ее. Ситуация постепенно переставала ей нравиться.

– Это мы поправим, – сказала женщина. – Если ты его разбудишь.

Обе посмотрели на дверь гробницы.

– Если мы разбудим его, он сделает нам подарок, – объяснила женщина. – Нас здесь трое, но это ненадолго.

Она помахала рукой в том направлении, где слышался стон Морриса.

Пайпер, которую в первую очередь волновало собственное благополучие, немедленно исполнилась подозрений.

– А почему ты просто не разбудила его сама?

– Скучно быть королевой в одиночестве, – ответила женщина. – Втроем было бы лучше, однако придется обойтись двумя. Два – не так надежно, как три, но лучше, чем один.

Пайпер совершенно не интересовала магия чисел. Теперь, когда она задумалась об этом, то поняла, что нога действительно болит. А еще из нее текла кровь. Происходящее начало бесить Пайпер.

– Ладно. Ладно.

Женщина подняла лампу и помогла Пайпер встать. Та произнесла слово, которое обычно поднимало ей настроение; оно не помогло. Зато, по крайней мере, теперь она убедилась, что эта женщина – не призрак: незнакомка крепко сжимала туловище Пайпер.

– Ты вообще кто?

– Меня зовут Нив.

Ковыляя к двери, Пайпер заметила:

– Дурацкое имя.

– Пайпер тоже, – кротко произнесла Нив.

В конце концов не понадобилось никакой церемонии. Они просто уперлись руками в дверь и толкнули. Ничего магического в ней не оказалось – просто кусок дерева.

Гробницу что-то освещало изнутри. Света было не больше, чем от фонаря, который Нив поставила возле ног. Вообще-то – как убедилась Пайпер – только от него он и исходил.

Женщины вошли. Они увидели стоявший на возвышении гроб. Крышка уже была приоткрыта.

Внутри спал… не человек. Пайпер сама не знала, почему надеялась увидеть человека. Но в гробу лежало нечто маленькое, черное, блестящее, с неожиданно большим количеством ножек. Мощное.

Нив сказала:

– Мы должны сделать это одновременно, чтобы получить пода…

Пайпер протянула руку, прежде чем Нив успела двинуться.

– Просыпайся.