Наемник - Алекс Каменев

— Что за День Примирения? — снова спрашиваю я, усаживаясь в кресло рядом.

— Ежегодный праздник на Сатлосе. То ли две, то ли две с половиной тысячи лет назад, один из семьи Маккинн попробовал примерить два враждующих рода на родной планете. После недели упорных переговоров, ему это удалось — было заключено перемирие с окончанием кровопролития. И хотя оно продлилось недолго — меньше чем через пару лет между соперниками снова вспыхнула война — традиция проводить неделю без схваток и боев как-то прижилась. Теперь каждый год на Сатлос, в имение семьи Маккинн, съезжаются представители всех благородных родов Доминиона. Пьют, веселятся, по ходу проводя переговоры, заключая альянсы и союзы.

— Ясно, — немного алкоголя вызвало в теле приятную расслабленность. Забросив одну ногу на подлокотник, я сделал еще один глоток. — Аристократическая тусовка. Нам туда обязательно ехать?

— Желательно, — нейтрально заметила Тисара, слегка развернувшись в мою сторону. — Ты новый правитель хотя и небольшого, но все же домена. Будет лучше если тебя увидят, да и меня тоже. Заодно можно будет взять с собой людей из Консорциума Т.А.О.

— Зачем?

— Чтобы они смогли договорится о новых точках для размещения гиперврат. Наша система будет главным транзитным узлом, но в других местах тоже необходимо построить арки для охвата всей территории Доминиона. Лучшего места для проведения предварительных переговоров просто не найти. Уверена, недавний сокрушительный разгром сил герцога Орана также сыграет в этом положительную роль. Аристократы любят победителей и презирают неудачников.

— Скорее завидуют победителям, — ворчливо поправил я молодую девушку. — Как бы у кого-нибудь не появилось желание прикончить меня, да заодно и тебя за наши дела.

Баронесса удивленно расширила глаза:

— Там, конечно, иногда происходят личные дуэли — Кодекс Войны и традиции Дня Примирения это ни в коем мере не запрещает, а даже поощряет, чтобы дело разрешалось только между двумя людьми и без многочисленных смертей. Но я очень сильно сомневаюсь, что кто-нибудь осмелится бросить вызов сингарийцу-мерсеру. Даже по условиям замены дуэлянта, не найдется сумасшедшего это сделать, так как есть вероятность того, что ты сможешь победить, а затем снова вызвать обидчика. Второй раз нужно драться уже самому. Так рисковать жизнью никто не захочет.

— Ты для этого хочешь ускорить свадьбу? — я решил немного сдвинуть тему беседы.

— Да, если мы прилетим туда полноценной парой, то власть над баронством не посмеют оспаривать даже на словах.

— Понятно.

Внезапно на ум приходят последние события и праздник аристократов. А почему бы нечто подобное не организовать здесь?

— Как я понимаю, жениться ты хочешь громко, в планетарном масштабе?

— Думаю, подданные заслужили небольшой праздник, — Тисара настороженно посмотрела на меня. — А что? Ты против?

— Нет, вовсе нет, — я поспешил успокоить девушку. — Но думаю, что мы можем совместить сразу несколько событий. Почему бы наш союз не отметить еще и военным парадом? В честь победы над вероломными агрессорами герцога Орана? Насколько я в курсе, планетарная оборона усиленно начнет пополняться уже в ближайшее время — количество желающих туда вступить намного превышает необходимый объем на данный момент. Устроим парад.

— Парад? — юная аристократа так на меня удивленно уставилась, что мне даже стало неуютно. Как будто на какого придурка смотрит. Пришлось объяснять идею более подробно.

— Выберем ровное свободное место, поставим туда зрительские трибуны, пригласим лучших граждан баронства и под бравую музыку перед ними промаршируют наши войска-победители. Скажем, новобранцы из Корпуса, полицейские Сен-Мар, которые активно участвовали в боях против десанта в городе, баронская стража, рекруты с Бринги-17 и конечно же — наемники Детей Гнева. В небе пролетят строем военно-транспортные боты, внизу проедут трофейные беспилотные платформы и боевые дроиды. Истребители Элдриджа к сожалению, могут находится только в пустоте, ну да ладно, думаю и без них будет вполне неплохо.

Глаза Тисары расширились и никак не хотели обратно принимать нормальное положение. Девушка зависла, прокручивая в голове получившийся образ, ее явно впечатлила моя задумка.

— Но зачем? — наконец выдала она, при этом сама же через секунду и ответила на вопрос: — Все баронство будет наблюдать за этим зрелищем в едином объединяющем порыве. Можно такое проводить регулярно, чтобы люди никогда не забывали кто они и откуда. Когда транзитный узел заработает на полную, нам надо сохранить идентичность нации баронства. Соблазны развитых миров могут пошатнуть патриотизм людей, но так… Так, они всегда будут помнить, что в первую очередь являются рожденными в мире Канваль, а только потом уже кем-то другим.

Еще через несколько мгновений, аристократка выдала:

— Это гениально! Ты просто гений! Я в жизни не слышала ни о чем подобном!

Надо признать, юная правительница удивительно быстро осмыслила и приняла случайно возникшую идею. Даже сумела обдумать ее полезность и необходимость. Все же не зря она принадлежит к роду, чьи поколения правили целым миром уже не одну тысячу лет. Можно смело сказать, что власть у Тисары в крови.

— Можем дополнить еще лучше, — сказала она. — Через двадцать четыре дня будет интересная дата — начало строительства города.

— День основания Сен-Мар?

— Да. Формально его никто толком не празднует, так как событие по сути весьма спорное. Первое поселение появилось лет за десять до этого. Когда люди жили в изолированных модулях, ожидая, когда установки терраформирования закончат работу и превратят безжизненный кусок камня в пригодное для жизни место. Но мы можем совместить старое событие — основания первого города и новое — победу над герцогом с нашей свадьбой. Соединим историю баронства, как переход из старой эры в новую, — Тисара в возбуждении вскочила с кресла и начала быстро ходить вдоль стола. — Нужно будет придумать новый герб для возрожденного домена. Мы были сельскохозяйственным миром, а станем развитым. Все должны почувствовать эти изменения. Даже на уровне обычных знаков.

— А старый тебе чем не нравится? — слегка ошарашенный вспыхнувшим напором двадцатилетней баронессы, спросил я, при этом кивнув головой в сторону репродукции, висевшей на стене, позади стула хозяина кабинета.

Брошенный Тисарой взгляд в направлении расчерченного по диагонали прямоугольника, не отличался симпатией. Кажется, ей не по душе старый герб Семьи.

Я внимательно посмотрел туда же: какие-то лепестки и кустики, на черно-зеленом фоне с надписью, идущей полукругом сверху: «Мир. Довольствие. Порядок». Нынешний девиз рода Канваль.

— Знаешь, мне он никогда не нравился, — сказала девушка, ее пурпурное кимоно, мелькавшее до этого вместе с хозяйкой по комнате ярким пятном, наконец-то замерло на месте. — На мой взгляд старый, самый первый, намного лучше.

— Это какой? Он сохранился?