Империя. Оружие Владык - Иван Лебедин

– Вы абсолютно справедливы в своих требованиях. И я уверен, что в любом другом мире вам бы пошли навстречу, но, к сожалению, не на Веневе. Если ваши люди не вернулись вместе со всеми, значит, они не вернутся никогда. Тех же, кто последует за ними, ждет та же печальная участь.

– Это угроза? – Капитан подался вперед.

– Ни в коем разе! – Собеседник замахал руками. – Скорее, наоборот. У нас на планете существуют некоторые… проблемы. И боюсь, ваши люди их коснулись…

– Проблемы?

– Именно так. Мы ведь не случайно, когда члены вашего экипажа приземлились, провели им тщательный инструктаж не отходить от сопровождения и не покидать космопорт. Кто прислушался к нашим советам, вернулся в целости и невредимости. Те же, кто решил действовать самостоятельно… Простите, но, скорее всего, они погибли. – В глазах человека в мундире стояла скорбь.

– И как это случилось? – не сдавался Сенсетир.

– Вам лучше этого не знать.

– Не нужно давать мне советы. Либо объясняйте, что у вас тут происходит, либо свяжите меня с более высоким командованием, потому что я не покину орбиту, не вернув моих людей! – Голос капитана звучал, как острая бритва.

Человек в мундире занервничал:

– Я понял вас и свяжусь с вами позже, – произнес он. Повернувшись спиной к погасшему экрану, Сенсетир встретился глазами с Давидом:

– Что думаешь? – спросил у него капитан.

– Нужно втайне от местного правительства организовать операцию по спасению пропавших членов команды, – ответил за Флагмана Экселенц.

– У тебя есть план? – Капитан впервые посмотрел на харда с интересом.

– Есть. – Тот ответил ему прямым взглядом.

– Надеюсь, не прорываться через кордоны силовым методом?

– Близко к этому, только прорываться не нужно. Мы проскользнем.

– Каким образом?

– На «Штормбрекере».

– На имперском судне? Его заметят, едва оно покинет шлюз «Щита возмездия», – возразил Сенсетир.

– Вовсе нет. Нужно лишь раздобыть необходимые элементы… Уверен, мы сможем обнаружить сырье на ближайшем спутнике или вообще купить у местного правительства. После этого я смогу модифицировать межпланетник таким образом, что его смогут заметить, только столкнувшись с «Штормбрекером», как говорится, «лоб в лоб». А это маловероятно, если вы предоставите управление судном мне.

– Вам стоит принять предложение Экселенца, – поддержала друга Катрин. – У нашей расы есть секретный способ скрываться от излишнего внимания, и Экселенц не раз к нему прибегал, модифицируя суда собственноручно, к тому же он превосходный пилот и искатель. Если ваших людей еще возможно спасти, лучшего варианта, чем довериться харду-искателю, не существует.

– Я согласен с девушкой, – раздался голос появившегося на мостике Пророка, – если местное правительство не предложит адекватного и приемлемого варианта, нужно воспользоваться помощью, предлагаемой хардом. Нам же, – он повернулся к Марго, – нужно кое-чем заняться. Причем немедленно!

Пожав плечами и взглянув на друзей, девушка вслед за полупрозрачным силуэтом покинула мостик.

* * *

Держа за руку Пророка, Марго быстро достигла поверхности розово-сиреневой планеты.

Вблизи мир казался еще более ярким и необычным. Но девушке было не до восхищений. На нее обрушились голоса… Голоса скорбящие и страдающие.

Практически оглушенная перебивающими один другого звуками, она была не способна ничего понимать.

В этот момент седовласый, ухватив Марго за руку, дернул ее вверх…

Тяжело дыша, она пришла в себя на кровати. Подле нее стоял Пророк.

– Ты их услышала? – спросил он.

– Кого именно? – Девушка положила руку на грудь, пытаясь унять безумное сердцебиение.

– Ратоборцев.

– Не уверена. Там было столько всего…

– Ясно, – кивнул он. – Они в беде, но пока живы. Однако это ненадолго. Я поговорю с Сенсетиром. А ты отдыхай. Вскоре мы с тобой вновь отправимся на Веневу.

* * *

Пророк собрал Сенсетира, Явора, Кайна, Дария, Экселенца, Давида и Катрин в кают-компании.

– Ответь мне, Кайн, – обратился к Посвященному седовласый, – обращая свой взор на пропавших ратоборцев, что ты видишь?

– Вопрос сложный, – ответил тот, – свободные Посвященные заняты поддерживанием сил своих, занятых в двигательном отсеке, братьев. Я же отсюда ощущаю только легкое дыхание тьмы. Но оно столь незначительное, что мне трудно что-либо утверждать.

– То есть, ты не считаешь, что Веневы коснулось проклятие?

– Моих сил недостаточно, чтобы заявить об этом со всем убеждением. Но если проклятие существует, оно черпает свои силы отнюдь не из давних времен, – тихо ответил Кайн.

– Я согласен с твои последним утверждением, однако… – Пророк оглядел присутствующих полупрозрачными глазами, – на Веневе есть то, что я вполне бы мог отнести к одному из видов Оружия Туралов.

– Вы считаете, что планета подверглась экспериментам Стихий? – спросил капитан.

– Я не ощущаю присутствия существ из энергии. Это что-то иное.

– Но что?! – не сдержав эмоций, воскликнул Первый ратоборец.

– Пока мне это неизвестно. Но, если у Избранной появился новый враг, мы обязаны выяснить, кто стоит за тьмой.

– Может, нам задать этот вопрос правительству планеты в открытую? – предложил Дарий.

Экселенц расхохотался, и Старший техник недовольно зыркнул в его сторону.

– Ты хочешь нам что-то предложить? – Пророк перевел свое внимание на харда.

– То же, что и ранее. Нам нужно отправиться на поиски членов вашей команды тайно.

– Экселенц имеет в виду, – поддержала друга Катрин, – что если окажется, что за этим вашим Оружием Туралов стоит само правительство планеты, откровенный разговор может нам только повредить.

– Твои слова разумны, Флагман, – согласился седовласый. – Итак, я услышал все, что хотел, и мое решение таково: Сенсетир, ты продолжаешь общаться с правительством планеты, требуя возврата ратоборцев. Но веди себя как можно более дипломатично, чтобы они не начали настаивать на срочном отлете нашего корабля. Экселенц и еще трое выделенных ему Дарием человек отправятся на поиски пропавших. Где припарковать корабль и искать ратоборцев, я скажу.

– Вы видели их, они живы?! – Ободренный Явор даже привстал со стула.

– Пока да. Но тьма вокруг них сгустилась, – Пророк перевел взгляд на Катрин.

Девушка молчала.

– Как я понимаю, вопросов ко мне ни у кого нет, посему не будем терять времени! – Завершив собрание, седовласый дождался, когда помещение опустеет, и исчез.