Неукротимое пламя - Джулия Холл

– Я за ней прослежу, – уверяет меня Грейсон.

– Обещаешь? – спрашиваю я, глядя в его сине-зеленые глаза.

Он переводит взгляд на подругу, и лицо его становится серьезным.

– Клянусь жизнью.

Лучшего и желать нельзя.

Быстро обняв и поцеловав меня в лоб, будто младшую сестру, он разворачивается и уходит вслед за Эш. Пока я наблюдаю, как Киара забирает одну из шкатулок со сферами, внутри зарождается неприятное чувство тревоги. Пара мгновений, и единственная связующая ниточка, которая остается у меня со вторым шаром – мобильная связь.

Нам всем пришлось сдать свои телефоны. Некоторым из нас, Стерлингу и Нове, далось это тяжелее, чем остальным. Единственные, у кого осталось средство связи – Сейбл и Киллиан. У них обоих был телефон-кирпич, исключительно в целях связи со второй группой в случае чрезвычайной ситуации. И ситуация эта не «кто-то умер» или «Нефилим умирает», а «барьер между мирами рухнул» или «планета вот-вот взорвется», только так и не иначе.

Грудь у меня вся горит от зудящего и неприятного ощущения, пока я заставляю себя оставаться на месте; другая группа уходит, забрав с собой свою сферу.

Что со мной такое? Я же ненавижу эти волшебные штуковины. Я должна радоваться, что одну из них забирают от меня подальше. Скатертью дорожка, волшебная-несущая-смерть сфера, которая может просто стереть привычный нам мир с лица земли. Надеюсь, больше никогда тебя не увижу. Но вместо облегчения ловлю себя на мысли о том, что хочу броситься за ними и отобрать предмет. Я в полушаге от того, чтобы впасть в режим Голлума, который будет качаться на этих сферах где-нибудь в уголке и приговаривать: «Моя прелесть».

– Что такое? – спрашивает Стил.

– В последнее время ты слишком часто задаешь этот вопрос, – отвечаю я голосом, полным фальшивой беспечности.

– Я в курсе, – говорит Стил абсолютно безрадостно.

Я решила перестать вести себя беззаботно. Все равно это не так, а ложь – это не то, что бы я хотела разделить со Стилом.

– Честно говоря, у меня плохое предчувствие относительно разделения сфер, но я не знаю почему. Я паникую всего от одной мысли о том, что их не будет в моем поле зрения. – Я поднимаю вверх одну руку, чтобы показать ему, что меня трясет, и успокоиться я не могу. – Я ненавижу сферы. Обе. Но сейчас… – Я замолкаю, чтобы подобрать нужное слово своему ощущению. – Я чувствую отчаянную необходимость держать их поблизости.

Стил тянется ко мне и зажимает мою руку между своими ладонями. Его прикосновения успокаивают меня, и неприятная дрожь в моем теле начинает проходить. Он задумывается и проводит языком по нижней губе.

– Ладно, – говорит он, наконец. – Я верю твоим предчувствиям. Кажется, я знаю, как тебе помочь.

Все еще держа мою ладонь между своими руками, он тянет меня в сторону Сейбл.

– Готовы? – спрашивает она, когда мы добираемся до нее.

– Почти, – говорит Стил. – Но мне нужен ваш телефон.

Она вопросительно наклоняет голову.

– Для чего именно?

Стил смотрит сначала на меня, а потом снова на директрису.

– У Эмберли плохие предчувствия относительно разделения сфер. Думаю, лучше доверить контроль над связью ей.

Сейбл переводит взгляд в мою сторону.

– Вот как?

Киваю.

– Хм. – Она кривит губы.

Я нервно переминаюсь с ноги на ногу. Если она откажет мне, ее будет не в чем винить. Это очень странная просьба, и аргумент не то чтобы имеет какой-то смысл.

– Держи, – наконец произносит Сейбл и шлепает прямоугольным устройством по моей ладони. – Храни его как зеницу ока и обязательно дай знать, если позвонит другая группа.

Я моргаю, глядя на телефон в руке. Все оказалось так просто, что я даже удивлена произошедшему, но отрицать не буду, моя нервозность действительно начинает утихать.

– Лучше? – спрашивает Стил, и я киваю ему в ответ.

– Спасибо, – говорю я директрисе.

– Я доверяю тебе, – говорит она мне с улыбкой. – А теперь давайте соберем все необходимое и двинемся в путь. За сегодня я хочу успеть выехать из города и устроиться на ночлег. Впереди нас ждут напряженные несколько дней.

Я откашливаюсь, пытаясь избавиться от кома в горле, внезапно перекрывшего кислород.

– Я готова ехать.

«Я тебе доверяю», – сказала она мне. Казалось бы, простая фраза, которая так много для меня значит. Я должна радоваться, что Сейбл и остальные в нашей компании доверяют мне, но вместо счастья я почему-то отчетливо ощущаю страх.

Преодолев всего двенадцать кварталов, мы натыкаемся на первую банду Отрекшихся. Заметив их, Сейбл выбрасывает в воздух кулак. Пока она осматривается, мы прячемся в первом попавшемся укрытии.

До сих пор, пока мы шли по центру Лондона пешим ходом, мы надеялись на то, что тени скроют нас. Общественный транспорт на данный момент не ходит, а машина слишком громкая и привлекает к себе лишнее внимание. У нас есть рабочая теория о том, что Торн в курсе, что обе сферы все еще у нас, и попытается отнять их снова. Наша цель – быть как можно дальше от любого Падшего или Отрекшегося и держать наше сокровище скрытым, чтобы его не могли почувствовать.

Диньк стал невидимым и осматривает улицы чуть впереди нас. На каждом углу и повороте он выпускает маленькие снопы искр, чтобы дать понять, что все чисто.

Мы со Стилом прячемся за брошенным такси. Большой автомобиль с круглой крышей полностью закрывает нас. Шира со Стерлингом прячутся за мусоркой по левую сторону. Я подглядываю в окна, но Сейбл нигде не видно. Сажусь обратно и качаю головой, давая понять, что ее нигде нет.

– Подождем, – шепчет Стил.

Проходит минут десять, прежде чем я слышу тихие шаги. Сейбл обходит автомобиль спереди и присаживается рядом с нами.

– Их там шестеро, – шепчет она. – Мы могли бы запросто обойти их по этому переулку и остаться незамеченными, но… – Она сжимает губы в тонкую и линию и выдыхает через нос, прежде чем продолжить: – Они издеваются над парой человек.

Черт. По плану мы собирались избегать встречи с врагами, но, если мы просто развернемся и уйдем, эти люди все равно что мертвы.

– Я могу справиться с ними в одиночку, – говорю я. Призывать ангельское пламя в мир смертных проще с каждым разом.

Лицо Стила мгновенно напрягается, а ноздри раздуваются, но он не возражает, хотя я знаю, что очень хочет.

Сейбл качает головой.

– Если хотя бы один из Отрекшихся сбежит до того, как ты прикончишь их всех, он тут же отправится к Торну и расскажет ему о том, где мы. Мы достаточно близко к окраине города, он сразу поймет, что мы хотим сделать ноги из Лондона. Чем дольше он будет оставаться в неведении, тем лучше. Отрекшимся тебя лучше вообще не видеть. А вот вероятность того, что они узнают кого-нибудь из нас, довольно мала.