Тесса Мията невезучая - Джули Абэ

лучшему. Это было у главного входа в храм…

– И крыльцо там было такое высокое… – Тут глаза Джина расширились. – Вот вам и «склон холма»!

Мими радостно запрыгала на месте.

– А это значит, что Летние тории могут быть на ступенях Сэнсо-дзи!

31

Невезучие на всех парах мчались к храму Сэнсо-дзи. Пусть на сей раз асфальт у них под ногами и не сотрясался от тяжелой поступи ужасных демонов, в животе у Тессы ворочался противный ледяной комок, который заставлял ее бежать все быстрее. Где кланы везунчиков? А Райдзин с Фудзином?

– Это прямо за углом! – крикнул Хати.

Тесса неистово замахала руками: не так громко!

Впрочем, даже если бы Хати прошептал эти слова, ничего бы не изменилось. Едва они выглянули из-за угла, как земля задрожала, а воздух наполнил гул голосов.

Летние тории стояли на самой первой ступени лестницы, ведущей в храм. Они сияли так ярко, будто были сотканы из солнечных лучей. Подножия были облеплены ракушками, а из самих столбов и перекладин росли золотые подсолнухи. Внутри врат колыхалась бледно-голубая мерцающая завеса – словно свет пронзал толщу чистейшей воды.

У входа в тории, скрестив руки на груди, стоял Райдзин, а перед ним толпились все двадцать восемь участников из кланов счастья. Они по очереди запускали руку в цилиндр и доставали оттуда какую-то палочку. По-видимому, шла жеребьевка.

– Что случилось с Райдзином? – прошептал Хати, вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть происходящее. – Почему он не пытается их всех поубивать? И куда подевался Фудзин?

– Он больше не швыряется молниями и не кричит: «Умрите!», – пробормотала Тесса. – По-моему, это хороший знак.

– Вы с Джином были правы, – сказала Мими. – Они действительно охраняют Летние тории.

– Тсс! – шикнул Джин и потянул всех назад.

В этот самый момент мальчик из клана Дайкокутэна огляделся с удивленным видом, будто что-то привлекло его внимание.

– Да что происходит-то? – не унимался Хати. – Почему они не сражаются?

Тем временем везунчики выстроились в очередь перед тории. Рику вышел вперед и встал перед Райдзином, гордо подняв голову. Мими процедила сквозь зубы:

– Надеюсь, Райдзин устроит ему хорошую взбучку. До сих пор поверить не могу, что этот поганец украл у меня тысячную победу!

Бог грома свирепо взглянул на мальчика и произнес:

– Разгадай ребус. Коль ошибешься, тогда… готовься платить.

Хати тихонько присвистнул:

– Опять хайку? Ничего себе, это ж как постараться надо.

Тессе было не до восхищения. Зловещие слова Райдзина явно не предвещали ничего хорошего.

Даже Джин побледнел.

– Знаешь, Мими, очень может быть, что твое желание исполнится. В последний день Цикла, когда решается судьба одного из богов счастья – или бога несчастья, – остальные боги точно ни с кем из нас церемониться не станут.

– А, собрат-демоненок. – Райдзин смерил Рику насмешливым взглядом. – Только я любимчиков не держу, и не надейся. Правила для всех равны.

В воздухе вспыхнуло облако электрических искр. Они разделились, а затем сложились в слова:

все было ничем

из ничто вышли трое

кто были они

Тесса озадаченно хмыкнула:

– Что?

– Да это же легкотня, Мията, – буркнул Хати. – Получается, чтобы войти в тории, нужно разгадать загадку.

– Это сюжет из «Кодзики», – пояснила Мими, удивленно глядя на Тессу. – Ну, «Записей о деяниях древности» – знаете такую?

Джин кивнул:

– У нас в смертном мире эта книга тоже существует. Тесса, ты ведь о ней слышала?

Тесса покачала головой.

Хати разинул рот от изумления.

– Ого. Сразу видно, что ты не из Японии. Эта книга с ума сойти какая известная, ее изучают с того самого момента, как она появилась.

Джин добавил:

– Это свод древних преданий и мифов. Здесь она известна всем и каждому – как у вас в Америке ваша Декларация… как там она правильно называется?.. Декларация зависимости.

– Декларация независимости, – поправила его Тесса.

В Японии с ней такое уже случалось: кто-то говорил о чем-то простом и очевидном, а она ни слова не понимала. Наверное, именно это Грэм называет «культурным шоком». Шок тот еще – осознать, сколько всего я не знаю об этом мире.

– Тихо, он отвечает! – зашипела Мими.

Рику почтительно поклонился:

– Достопочтенный Райдзин, вот мой ответ: эти трое – Амэноминокануси, Такамимусуби и Камимусуби.

Райдзин нахмурился; повисла долгая пауза. Вдруг воздух над тории задрожал, и мгновение спустя перед везунчиками возник Фудзин. Оказывается, все это время он сидел на верхней перекладине.

– Эти три божества дали начало прочим богам – надеюсь, ты в курсе. – Фудзин угрожающе наставил свою страшную дубину на Рику. – Вместе с еще двумя богами они составляют божественную пятерку. Что ж, юный демон. Жаль, что мне не доведется полакомиться твоей ку, но ты дал верный ответ.

Рику, казалось, облегченно выдохнул; везунчики разразились радостными криками: никому из них не хотелось увидеть, что бы стало с Рику, дай он неверный ответ.

– Благодарю вас, Райдзин и Фудзин.

Рику снова поклонился.

– Ты можешь войти, – хором прогремели братья.

Райдзин отступил в сторону, сделав жест рукой. Рику кивнул и шагнул в тории, исчезнув в голубой бездне.

– Час почти на исходе, нужно пошевеливаться, – рявкнула Аканэ. – Кто следующий?

Следующей оказалась Мидори из клана Хотэя. Нервно теребя в руках кинжал, она вскинула голову, ища глазами Фудзина, но тот снова исчез.

– Давай, ты сможешь! – подбодрил ее Сиро.

Хоть Тесса и не питала особой симпатии к близнецам Икэмидзу, но Сиро, который искренне болел за сестру, напомнил ей сейчас Сесилию и Пэйтон: провожая Тессу в школу, они похлопывали ее по плечу и с улыбкой говорили: «Удачи, Тесса! Ты справишься!»

Она потерла глаза. Пэйтон, Сесилия… Я одержу победу, и вы обе будете мной гордиться, обещаю.

Голос Райдзина был подобен раскату грома:

– Что это?

в полете горит

приземлившись без тени

тает бесследно

Мими сосредоточенно сдвинула брови:

– И правда – что это? Есть догадки?

Хати и Тесса помотали головой; Джин нахмурился. «Эта загадка уже более абстрактная, – думала Тесса. – Вряд ли ответ можно найти в учебнике по истории. Может, это какое-то чувство?.. Вроде непохоже…»

– Время на исходе, – ухмыльнулся Райдзин, медленно поднимая дубину.

Мидори явно была растеряна. Она бросила быстрый взгляд на везунчиков, но Сиро и остальные лишь покачали головой – они тоже не знали ответа на эту странную загадку.

Тогда, собравшись с духом, девочка громко сказала:

– Отсвет пламени.

И, подняв на Райдзина глаза, полные надежды и страха, повторила:

– Да. Мой ответ – отсвет пламени.

Бог грома прищурился.

– Ты уверена-а-а? – протянул он.

– Уверена. – Мидори решительно кивнула и крепко сжала рукоять кинжала. – На сто процентов.

На перекладине вновь возник Фудзин. Мидори взглянула на бога