Технарь - Владимир Кунин

Мой максимум ТИка снова повысился, и на этот раз очень существенно (ТИк: 301/346), теперь перед сном всегда буду скачивать до единички, до нуля стрёмно.

Погода наладилась, а это значит, надо собираться на поиски. За завтраком обрадовал свою звезду, что иду сегодня с ними. Они сначала завозмущались, но, увидев, что я уже не покачиваюсь при ходьбе и выгляжу очень даже неплохо, согласились, особенно узнав, что с Вегой я уже всё согласовал. Пока все собирались, я дошёл до Веги и отдал ему оба фонарика, рассказав вкратце, что это инженерный и офицерский МФУ и исследования их могут быть опасными, но использовать в качестве фонариков – безопасно. Тот пожурил меня за риск опасных исследований и познакомил с двумя бойцами, которых он приставляет лично для моей охраны. Я не стал отказываться, в толпе веселее. Попрощавшись с Вегой, я пошёл обратно радовать звезду пополнением.

Вышли мы к бункеру, по моей просьбе, по другой дороге, из-за чего путь занял почти три часа. Я сначала тыкал в землю черенком лопаты из орихалка и, анализируя его зрение, пытался определить скрытые в земле артефакты. И на пятом тычке ментальная сеть выдала надпись: «Включить сканер ментальной энергии? Да/ Нет». Чё за фигня? Предупредив звезду сталкеров, что необходимо остановиться, я разобрался, что сканер работает в трёх режимах:

«Постоянный микроимпульс – радиус 2 метра 10 ТИков в час.

Слабый импульс – радиус 30 метров 20 ТИков.

Сильный импульс – радиус 800 метров 180 ТИков».

Попробовав слабый импульс, я увидел недалеко, под деревом небольшое свечение. Это светились люди, причём очень тускло, я предположил – из-за слабого ментального поля. Кстати, после импульса засветки не исчезали, а запоминались нейросетью, удобное дополнение. И ещё, я так понял, это не способность, а режим работы ментальной сети, что радует. Я попросил Лича покопаться в месте засветки, глубина была небольшая, примерно тридцать сантиметров. Оказалась батарейка с одной десятой заряда, и к ней подключён неизвестный артефакт. Убедившись, что штука не только рабочая, но и классная, я перекачал заряд себе в инфоскладку и включил постоянный микроимпульсный режим. А на ходу периодически активировал слабый импульс.

По дороге до бункера мы нашли ещё пару артефактов.

В бункере же за дверью находился коридор, который через двадцать метров начал уходить под уклон и был залит водой. Лич объяснил, что в воду они нырять не стали, так как там могут быть не только подводные дроиды, но и опасные твари, которых на планете очень много. Я попробовал слабый импульс и обнаружил, что в пределах радиуса сканирования показались какие-то щупальцы (по крайней мере, очень похоже). Зайдя чуть-чуть в воду, я повторил импульс и увидел, что щупальцы стали приближаться. Тогда я предупредил остальных, что нужно срочно эвакуироваться, и сам поспешил к выходу. Меня послушались почти сразу, хотя и недоумевали, что за причина. Дойдя до раскуроченной двери, я посветил в поспешно оставленный коридор, и все увидели вылезающие щупальца, похожие на осьминожьи, почему-то всего три. Прикинув, что эта тварь может вдруг вылезти из воды, и не факт, что мы её одолеем, мы быстренько покинули бункер.

Поняв, что здесь нам лучше не светиться, обратно мы решили идти по новой дороге, вернее, сделать крюк и зайти на поляну к первой звезде, которая была самая продуктивная, до меня. По пути ничего не нашли, хотя я уже раскатал губу на кучу сокровищ (правда, часть артефактов наверняка полностью разряжена и не фонит в ментальном диапазоне, что очень жаль). Кстати, Риго меня предупредил, что возможны конфликты, ведь не принято звёздам заходить на территорию поисков других звёзд. На что я ответил, что сам поговорю с ними, и если они будут против нашей помощи, то мы просто уйдём по их тропе, ведь на ней-то они не ищут артефакты. Со мной согласились.

На поляне нас встретили настороженно и угрюмо. Но тут один из первой звезды, Нор, поблагодарил меня за лекцию о снах и рассказал, как он во сне посетил жену на родной планете, и сообщил, что у него через полгода, как его похитили, родился сын и что его очень ждут дома. На что я ответил, что то, что он побывал дома, это, конечно, хорошо, но нужно не забывать, что астрал – всё-таки виртуальная среда и иногда выдаёт желаемое за действительное, поэтому нужны проверки. Пожелав ему дальнейших успехов в исследовании астрала, я познакомился с остальными поисковиками: Фарт – глава отряда, Муф – боец, Боч и Белья. Когда назвали главу отряда, я заулыбался и объяснил, что на одном из сленгов моей родины это имя обозначает сильное везение.

Затем я спросил, не нужна ли им моя помощь, причём мы не претендуем на их артефакты, просто если они – самый везучий отряд, то и на поляне можно найти много артефактов, я просто потренируюсь в поисках, а они побыстрее найдут их. Они решили попробовать, раз я не требую с них долю за ускорение поиска. Да и им самим было интересно, как я ищу артефакты.

Поляна была в диаметре метров четыреста и довольно ровная. Прикинул, что на ней применить сильный импульс выгодно как по времени, так и энергетически. Хотя, побегав в микроимпульсном режиме, энергетически выгоднее, но очень долго. В итоге я встал в центр и, восполнив свой запас ТИков из ментоскладки, активировал сильный импульс. Вот это да!.. На глубине, метрах в пятистах, я даже некоторых тварей обнаружил – видно, какие-то пустоты там или пещеры. А увидев, что на поляне двадцать четыре артефакта и вокруг ещё семь, сообщил присутствующим, что первая звезда действительно фартовая – тридцать с лишним артефактов! Но их нужно проверить.

Для начала достать те, которые на поверхности или неглубоко, таких пятнадцать, причём два – не артефакты. Пока их извлекали, я исследовал неартефактные источники. Первый оказался растением, ядовитым, и я «забрал» у него половину энергии. А вот вторым была какая-то аномалия, а так как она висела примерно в полуметре от земли, её никто не видел. Я решил разобраться с ней позже, а пока набрал палочек, пометил остальные артефакты для раскопок и сказал, на какой глубине каждый находится.

Пока их откапывали, я попробовал вытянуть энергию из висящей аномалии, и мне это удалось, правда, медленно, так как при увеличении скорости мне становилось плохо, видно, не прокачан канал передачи энергии. За полчаса закачав всего тысячу ТИков, я подумал подключить к этой задаче орихалка: половину он съедает, половину передаёт в мою складку. При подключении орихалка к складке ментосеть выдала предупреждение о несанкционированном подключении к ресурсам организма. Давно ли это способность стала ресурсом, непонятно, но я разрешил подключение, и в результате аномалия пропала, а моя складка пополнилась ещё на 15 000 ТИков. Силён братан, не только ускоренно выжрал аномалию, но и умудрился быстро передать энергию в мою складку.

Когда закончились поверхностные раскопки, я обрадовал первую звезду, что указал только те артефакты, которые были с энергией, и, вполне возможно, здесь ещё могут найтись и разряженные.

Но сейчас мы уже все засобирались домой, так как было хорошо за полдень.

На обратном пути я сканировал в том же режиме: микроимпульсы плюс изредка слабый импульс. По пути мне попалась мелкая зверюшка, которая попыталась укусить меня за ногу, но так как я был покрыт орихалком, то у неё это не вышло. Я взял её в руку, и, хотя Риго, испугавшись, хотел её выбить у меня, я, увернувшись, успокоил его, показав, что мне ничего не угрожает. Мелкая живность, похожая на крупную мышь или мелкую крысу, скреблась и кусалась, вернее, пыталась. Лич предупредил, что она очень опасная, так как ядовитая. Я решил провести над ней три эксперимента. Первый: я включил «Полиглота» и попытался понять, что она пищит, и мне это удалось, хотя и не понравилось. Я услышал такие слова, как «враг», «убить», «опасность». Попытавшись с ней поговорить, понял, что это не только бесполезно, но и опасно, так как она, услышав, что я говорю на её языке, постаралась вырваться, и ей почти это удалось. Крис поинтересовался, откуда я знаю язык зверей, на что я отшутился, что просто попытался повторить то, что она пищала, но не получилось, видимо, или обозвал её, или что-то неправильно пропищал, вот она и взбеленилась. Я обратно переключился на «Упыря» и перекачал две трети энергии от неё к себе (всего десять ТИков). Смотри-ка, уже не так весело шебуршится. Освободив ладонь от орихалка, «мигнул» в живую складку. Внешне ничего не изменилось, значит, можно туда прятать орихалка, что здорово. Ну и под конец я хотел уже «мигнуть» мёртвой складкой, но решил не губить невольного испытателя моего нового кармана. Я просто выкачал ментальную энергию до трех ТИков, благодаря чему зверюшка стала совсем вялой, и я выкинул её.