Изнанка легенды - София Чар

и халате выглядел достаточно занятно и как-то совсем уж не зловеще. Особенно, когда совершенно по-человечески устало зевнул.

– Надеюсь, что на сегодня все…

– А если нет? – хмыкнула Ветала, впрочем, разделяя эту надежду.

Просыпаться еще раз от какого-то невнятного шума и видеть над собой непонятного мужика не хотелось вовсе. Да и понятного тоже.

– А если нет, пусть все горит синим пламенем, – криво усмехнулся Вилар и бесцеремонно присел рядом с рыжей, потерев лицо. – Через два дня мы уедем, а через три все вообще закончится, о тебе никто не узнал, но ты все равно успела истрепать мне нервы с защитой тебя. Что скажешь в свое оправдание графиня?

Наверное, под укоризненным взглядом усталого мракобеса стоило смутиться и раскаяться в своей неосторожности. Вот только Ветала не была бы Людмилой в своем родном мире, если бы это сделала. Хмыкнув, она медленно приподняла бровь в настолько выразительном, полном иронии выражении, что Вилар только усмехнулся и кивнул.

– Ну хорошо… Значит сделаем так, – решительно отозвался он и, прежде чем Ветала успела понять, о чем это он, мужчина откинулся на спину, притянув к себе одну подушку.

– Не боишься оставаться здесь? Может я решу покуситься на твою честь? – усмехнулась рыжая.

– Покушайся, – обняв подушку, безразлично отозвался мужчина. – Желательно молча… И вообще до утра молча.

– А если меня убивать будут? – понимая, что избавиться от такой охраны не удастся, скептически уточнила Ветала.

– Умри молча, пожалуйста.

При этом было ли это пожелание на будущее или руководство к немедленному действию так и осталось невыясненным.

Поморщившись, Ветала смерила взглядом тело на своей постели, посмотрела в сторону окна, за которым еще даже не намечался рассвет и махнула на все рукой. Как только что говорил сам Вилар: гори оно все синим пламенем.

Потянув на себя одеяло, девушка завернулась в него и устроилась на свободной подушке. Все завтра… Ну или уже сегодня, но позже.

Бал – мечта девочек разных возрастов. Кто-то был бы рад попасть в пестрый хоровод королевских танцев ради красивых нарядов, кто-то ради духа эпохи, кто-то ради самого короля или принца. Увы для нее, но Ветала давно и безнадежно переросла девчачьи мечты о балах и принцах.

– Долго мне здесь торчать? – встречая очередного потенциального кавалера мрачным взглядом, прошипела она.

Кавалер, рискнувший было попытать счастья в покорении новых высот, споткнулся и, взбледнув, круто развернулся вправо, заработав плюсик в карму. Нет, танцевать-то рыжая умела, но не эти странные танцы, больше напоминающие причудливое вычерчивание фигур скользящими шагами по полу.

– Пока не закончится представление, – спокойно ответил снова скрывшийся за маской Вилар.

При этом мужчина комфортно расположился в кресле, откинувшись на спинку. Маги в зале не танцевали. Для них у стен расставили кресла, что сейчас вызывало просто лютую зависть у рыжей. Не танцуя, но и не имея возможности убраться в комнату, девушка была вынуждена стоять у стены в треклятом платье с не менее проклятым корсетом. При этом только трещат у нее ребра или уже к чертям переполовинились, она предпочитала не задумываться.

– А когда оно начнется? – буркнула рыжая, скривившись, когда взгляд зацепила знакомая светлая макушка.

Принцесса Мэрьен или королева Пес-ее-знает-как-ее-мракобеска выглядела превосходно. Белоснежное платье, усыпанное золотом вышивки, прекрасно подходило свежему ясному лицу, обрамленному изящными локонами, перевитыми мелким жемчугом. Ни дать, ни взять ангел небесный.

Эта мысль немного повеселила рыжую и она тихо хихикнула, за что судьба тотчас ее наказала. Отвлекшись на созерцание принцессы, Ветала потеряла бдительность и не заметила, как к ней приблизился очередной кавалер.

– Позвольте вашу руку, леди.

К третьему вопрошавшему, Ветала уже выработала рефлекторное: «Нет». Но в этот раз, к изумлению самой рыжей, сработал другой рефлекс. Краем сознания отметив, что голос знакомый, Ветала подала руку, оборачиваясь к мужчине, чтобы на миг замереть.

Напротив нее стоял… Листар. В темном костюме, с непривычно ровной выправкой уверенного в себе человека. Это определенно был он, но что-то в нем все же было не так. И прежде, чем Ветала вспомнила, что в теле Листара теперь другой обитатель, ее почти утащили в танец.

– Все в порядке? – приподняв бровь, уточнил мужчина таким знакомым, но в то же время чужим голосом.

– Эм… – неопределенно протянула девушка, бросив быстрый взгляд в сторону Вилара.

Тот успел вскочить с места, изобразив быстрый жест. При этом понять, призывал он импровизировать или удавиться на месте Ветала не смогла и только скривилась. Вот так и полагайся на этих магов!

– Да, все хорошо, – постаравшись улыбнуться как можно более беззаботно, отозвалась она, пытаясь не наступать ему на ноги.

Выходило не очень. Благо хоть танец стал медленнее и удавалось хоть намечать движения, щадя сапоги Листара. Вернее, короля в его теле, что дважды не радовало и напрягало.

«Чтоб тебе пусто было, гадина, ну что стоило взять в качестве прикрытия кого-то другого!» – с раздражением подумала рыжая, когда поняла, что мракобес ненавязчиво подводит ее в танце к принцессе.

Не сдержавшись, девушка закусила губу, снова улучшив момент, чтобы бросить быстрый взгляд на Вилара. Увиденное заставило уже не то, что напрячься, а откровенно запаниковать. Куда и подевалось привычное спокойствие мракобеса. В кресло он так и не вернулся, замерев темной статуей самому себе.

Да, все шло совсем, просто категорично не по плану!

Король в теле Листара должен был умыкнуть принцессу на балу. Собственно, поэтому Ветала и держалась неподалеку от Вилара. Он не мог гарантировать, что в процессе кражи лже-Листар не пришибет кого-то по тихой грусти.

Уже не в силах скрывать панику, Ветала закусила губу, бросив взгляд на Листара. Тот, казалось, не обращал внимания на партнершу. И едва ли обратил бы позже, когда приступил к делу…

«Нет, нет, нет!» – чувствуя, что за шумом крови в ушах уже не различает мелодичного бренчания музыкантов, Ветала прерывисто вдохнула.

Это были уже не шутки. Она – песчинка, при том песчинка опасная и едва ли ее станут беречь. И, будто этого мало, она еще и совершенно беззащитна. Без магии, без какого-то крутого умения. Что простая учительница может противопоставить королю древней темной расы?

Убийственное остроумие, способность находить в сутках двадцать пять часов или богатый опыт общения с идиотами всех мастей?

Мельтешение белого платья принцессы удавалось ловить уже даже не краем глаза. Еще несколько поворотов и Ветала уже могла бы коснуться ее рукой и…