Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

До выпуска оставался всего один год!

Эпилог

Всё имеет конец:

И дорога, и сладкий сон, и ремонт жилья,

И овсяные хлопья, и сериал «Друзья».*

Третий курс пролетел со свистом и почти без приключений, если не считать инцидента с Технотреком, когда они на голубом глазу спретендовали на нашу разработку. Но теперь я был тертый калач и сразу подключил и универ, и Минсвязности, на чей грант мы всё это делали, и отбился от этих орлов без потерь.

На Бооса у меня развилась устойчивая аллергия, и когда пришло время определяться, с кем мне продолжать работу после универа, я постарался отползти подальше от обоих техногигантов. Что-то мне подсказывало, что Технодрифт будет не сильно лучше. И через неделю мы вместе со всей бандой должны были переезжать в новый технопарк, который вырос в двух километрах от кампуса. Марго с Гелием уже звали не забывать и заходить в гости, и выглядело это уже не как рука помощи, а как нормальное приглашение. Было приятно!

Но пока мы готовились к вручению дипломов. Вернее, готовились Олич и Хмарь: к выпуску им обеим приспичило обзавестись новыми платьями. Они их вроде бы даже купили, но теперь надо было что-то в них доделать и переделать.

Их внезапного интереса к платьям я понять не мог. В чем смысл, если, по неписаным правилам универа, большую часть церемонии ты проведешь в мантии, которую к тому же можно взять напрокат? Мне, правда, мантию пришлось купить, потому что пока я щелкал клювом, нормальные размеры закончились. А так я оделся как обычно, только цепочку со скутером, которую мне подарила Хмарь, на шею повесил. Теперь и я нарядный.

По случаю окончания университета все мои приехали с побережья. Кроме деда Лео, естественно. Как он написал, что он даже ради собственного диплома не стал бы перемещаться. В чем-то я его понимал, мне бы тоже не хотелось бросать дела и срываться с места, даже если эти дела включали всего лишь починку лодки. Но мне в этом плане повезло: мне-то ехать никуда было не надо.

Моя будущая работа обещала быть почти такой же, как в последний год, а за вычетом зачетов и экзаменов должна была стать просто синекурой. И я предвкушал!

К сожалению, не весь народ, который я хотел к себе, удалось залучить в команду: Дима с Майей собирались через неделю пожениться, а в середине лета уехать в диффузную зону в южном подбрюшье Севера. Дима на третьем курсе мутировал в корпоративного антрополога, и на месте его ждали с распростертыми объятиями, так же, как и Майю. Последний кризис дал неожиданный толчок к развитию диффузных зон, и они изо всех сил пытались доказать друг другу, что они ничуть не хуже основных территорий. Ну и ок, пусть. Они, правда, еще не знают, чем им придется расплатиться за это желание — свободой маневра. Разбухающая бюрократия об этом позаботится. Но не я же буду им об этом рассказывать. А, может, их незашоренный ум будет гораздо ловчее изыскивать дырки в регуляциях, тоже может такое случиться.

* * *

Дипломы нам вручали вместе с инженерами на центральной поляне. День 27 июня был теплым, но облачным, и всё время казалось, что вот-вот пойдет дождь. Мама, папа и бабушка собирались подойти сразу на поляну, а мы шли из общежития. Баклан с Димой получили свои дипломы вчера и позавчера, а сегодня явились со мной просто за компанию. Хотя администрация умоляла лишних не приходить, чтобы не устраивать давку, на жителей кампуса просьба не распространялась: пойди нам что-нибудь запрети, если мы и так здесь все время тусуем. Заодно собиралась появиться и Лиса, сестра Баклана, вместе с мужем. Во-первых, потому что они всё равно были здесь, а пересечь полмира ради того, чтоб сразу уехать, было глупо, во-вторых, потому что без нее мы с Бакланом бы даже не познакомились. А теперь он официально присоединялся ко мне в новой компании сразу в трех должностях.

Когда мы дошли до поляны, Лисы еще не было, а вот своих я увидел сразу. К нашему мероприятию выставили целый блок экспериментальных кресел на регулируемом подъеме типа тех, которыми пользовались системщики. Мой отец сразу просек фишку, выбрал моим кресла с правого края и сам их отрегулировал, чтобы они стояли одно за другим. Себе он выставил максимальную высоту, чтобы маме с бабушкой никто на голову не прилетел. Надеюсь, этого не произойдет, но лишняя предосторожность не помешает.

Остальные гости пока разбирались с регулировкой высоты и ремнями безопасности, а администрация бегала и убеждала всех не пренебрегать. Забавно, что на других мероприятиях такого не устраивали. Видимо, родственники инженеров и органиков автоматически считались более продвинутыми.

Завидев нас, отец опустил свое кресло, мама справилась со своим сама и тоже встала, а у бабушки кресло стояло в самой низкой позиции, поэтому ей и делать ничего не пришлось. Около нас она оказалась быстрее всех.

— Сашенька, Баклан, Дима! Безумно соскучилась!

— И мы! — обрадовались мои друзья.

— Мы на месяц здесь, приезжайте к нам купаться! Дима, я слышала, вы нас покидаете! Может быть, успеете к нам с женой до отъезда?

— Если вы приглашаете, то конечно, — застеснялся Дима. — У нас будет еще неделя после свадьбы. С удовольствием!

Тут подошли и папа с мамой. Отец пожал мне руку:

— Поздравляю! Я не сомневался в тебе!

— Врешь! — засмеялся я. — Сомневался!

— Университет ты мог и не закончить, такое могло случиться. Но я был уверен, что ты справишься каким-то другим образом.

— Я и другим образом справился, как видишь.

— Вижу. Всех своих с собой забираешь?

— Да. Из тех, кого смог. Осуждаешь?

— Никоим образом. Общая культура важнее стратегии.

— Согласен. Тем более, что стратегия — пока мое слабое место. Я как-то больше по тактике.

Отец качнул головой. Наверное, хотел добавить, что само со временем прирастет, но решил не плодить банальности.

В этот момент к нам подплыли нарядные Олич и Хмарь (да, платья все-таки выглядывали из-под мантий, и, наверное, оно того стоило), и к нашему удивлению Хмарь с моей мамой расцеловались как старые знакомые.

Глаза на лоб вылезли не только у меня.

— Вы что, знаете друг друга? Хмарь, рад знакомству, кстати.

— Мы познакомились летом еще два года назад, — пожала