Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— То есть ты не будешь ругаться? — недоверчиво уточнил он.

— Нет. Я тобой горжусь.

— Вот же… Знал бы, давно бы этому придурку врезал, — расстроился мальчишка.

— Надеюсь ты понимаешь, что это все же не лучший вариант решения большинства конфликтов.

— Понимаю, — сник сын, видимо решив, что я все же собираюсь читать ему нотацию, но это было не так.

— Сандр, я изо всех сил стараюсь не вмешиваться и позволить тебе быть обычным адептом, самостоятельно решая проблемы. Но пообещай мне, что, если станет совсем туго, ты придешь и попросишь помощи. Хорошо?

— Хорошо, мам, — согласился он и даже не стал бухтеть и отпихиваться, когда я снова его обняла.

Маугли мы теперь видели только один день в декаду. Ему, наравне с живущими в Новограде, давали увольнительную на выходной, правда ради этого мне пришлось лично подтвердить командиру подразделения, что буду непременно забирать вампира телепортом, и он не станет шататься ночью по городу вместо визита домой. Окончательно мужчину убедило то, что мать Маугли тоже жила в городе и они с Ирвином были не против, чтобы мальчишка гостил у них время от времени.

У Ли, в отличии от Сандра, отношения с сокурсниками сложились отлично, и он буквально захлебывался восторгом, рассказывая об учебе и негласных традициях школы гвардейцев. Для сына же приход друга на выходной являлся той отдушиной, которая помогала держаться всю остальную декаду, а после того, как и у него в академии все наладилось, они просто наперебой хвалились друг перед другом и перед нами своими достижениями.

Как-то в учительской мастер по истории Остии даже пожаловался, что этот новый эльфенок знает предмет лучше него самого. Мне было очень приятно. На дополнительные занятия в академии Сандр ходил только ко мне, да и то просто чтобы не скучать до отправления домой. Впрочем, учитывая, что сын на данный момент был единственным умеющим летать из всей их группы, ему это было полезно, чтобы не терять навык. А вот в Мириндиэле он уже по собственной инициативе три раза в декаду занимался боевой магией с мастером Тилиминэлем, чем тот был несказанно горд, оставшись единственным придворным мастером в этот период.

Тем временем в графстве Залесском начинали происходить очередные глобальные перемены. Довольно быстро освоившиеся на новом месте и даже обзаведшиеся под чутким руководством местных жителей огородами орки не отказались полностью от кочевого образа жизни. Из лучших воинов клана были сформированы четыре мобильных отряда по семь бойцов, в состав которых входили исключительно старшие мужья. Они занимались добычей и разведкой территорий за границами Остии, отсутствуя в поселении по две-три декады, а иногда и больше, поскольку возвращались в стойбище только полностью загрузившись добычей. А учитывая, что каждому члену такого отряда Райн выдал сделанный на заказ удобный и вместительный пространственный концентратор, за что графу причиталась десятая часть всего добытого орками, затаривались они изрядно. По сравнению с их бедным даже на флору, не говоря уже о фауне миром здесь по мнению орков было настоящее изобилие. Стоит ли говорить, что средства, потраченные на приобретение концентраторов, оберток и прочих необходимых охотникам расходников, граф Залесский окупил буквально за несколько месяцев. А орки и вовсе радовались магическим диковинкам словно дети.

Райн и дальше не скупился. Среди особо ценного снаряжения, выдаваемого только лидеру отряда, были и эвакуаторы на случай возникновения чрезвычайной ситуации, и телепортационные метки, позволяющие обозначить наиболее ценные находки. Вот к такой активированной мобильным отрядом метке Райн и предложил мне отправиться перед самым началом сессии за первое полугодие. Это был уже третий амулет, использованный орками, но до этого вампир обходился услугами одного из двух адептов, проходящих практику в графстве и поочередно живущих в замке. Одним из них, к слову, был тот самый потеряшка, что и дальше продолжил встречаться с орчанкой. А вот у эльфа с человеческой адепткой вроде бы не сладилось.

— Там что-то серьезное намечается? — уточнила я. — Может группу собрать?

— Собери, — не стал отказываться вампир. — Только не для боевого похода, а скорее на пикник. Заодно и с Тэлем посоветуюсь.

— Райн, ну хоть намекни, что они там нашли.

— Холм, пляж и заливные луга.

— Эм? — окончательно озадачилась я.

— Сами увидите, — отмахнулся вампир. — Тем более, что я тоже пока только по рассказам очевидцев сужу. Но кажется ты мне все-таки напророчила.

— Я⁈ Это что и когда я тебе про холм и пляж говорила? Не помню такого.

— А ты и не про них говорила, — загадочно улыбнулся вампир и снова умолк.

Вот же зараза! Не было бы у такого поступка крайне специфических последствий, покусала бы!

Следующие два дня меня грызло любопытство, обглодав чуть ли не до костей. Да я в своем мире даже Нового года и Дня рождения так не ждала. Ну разве что совсем уж в детстве. Открывал телепорт по сигналу метки Тэль и делал он это из замка вампиров, чтобы в нужной стороне точно не было никаких помех. При этом всем кроме меня и Райли вампир раздал поклажу, судя по которой мы действительно шли на пикник. Во всяком случае среди нее точно имелись три шезлонга и большая кастрюля с маринованным мясом, которые в пространственный концентратор не лезли и потому переносились отдельно.

Первыми в портал шагнули вампир и свободный маг, потом я, а уж за мной потянулись и остальные. Никакой опасности на выходе нам не встретилось, а местость действительно оказалась шикарной.

— Таль, займись пока снятием координат, — принялся распоряжаться Райнкард. — Райли, на тебе защитный контур, вы трое идите за дровами, а остальные пока все достают и обустраивают.

— Райн, а до твоего замка отсюда далеко? — поинтересовался попавший в последнюю группу Тэль, восхищенно разглядывая окрестности.

И полюбоваться тут действительно было на что. Довольно широкая река с кристально-чистой водой словно делила тянущуюся до самого горизонта равнину на лесную и степную половины. Мы сейчас находились на лесной стороне, где деревья местами подступали к самой воде, а местами отодвигались от нее как на этом самом пляже. Песчаная полоса тут была шириной метров сорок если не больше и только в одном месте у воды посреди нее росла группа деревьев, похожих на земные ивы. В длину же пляж и вовсе тянулся километра на полтора, появляясь там, где река начинала делать плавный поворот и заканчиваясь у подножья каменистого холма,