Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Какие еще обстоятельства⁈ Я ведь тебя так ждал! Вас всех! А ты просто взяла и ушла! И дядя Райн к нам даже не зашел! Вам всем на меня плевать!

— Это не так…

— Так! — выкрикнул он, перебивая меня.

— То есть ты предпочел бы чтобы я не уходила в Остию, Маугли казнили и выставили его отрубленную голову на всеобщее обозрение? Так? — перестав оправдываться, строго взглянула я на юного повелителя.

Он снова насупился и уставился себе под ноги.

— Алекс, я жду ответа.

— Маугли ты давно спасла, — пробурчал он, — но все равно не вернулась.

— А остальных значит спасать не надо?

— Что с ними? — не выдержал неизвестности маленький вампир. — Где мама и Лея?

— Я не знаю, — пришлось мне признать неприятный факт, но взгляда при этом я не отвела. — Ты только не спеши расстраиваться. Дома я уже никого не застала, однако во дворце о них тоже ничего не слышно, а значит, скорее всего, они просто сами ушли. Ведь Дайма понимала, что если мне придется забирать тебя силой, то к ним снова придут и не стала этого дожидаться. Но я понятия не имею, где именно они могут быть сейчас.

— Но, если ты все равно не знаешь, где искать, почему не вернулась еще вчера? — вскинувшись, с возмущением уставился на меня сын.

— Потому что в Остии беда. Помощь нужна не только Маугли и его семье, но и другим детям.

— Получается, они тебе важнее нас! А нас ты совсем не любишь!

— Тогда получается, что и вы оба никого из нас троих не любите, — неожиданно даже для меня заключил Тэль.

— Это почему это⁈ — тут же возмутился Алекс.

— А разве вы думали о том, как сильно мы будем переживать, когда бросались защищать Лею от напугавшего ее пса? И ведь в тот момент никто из нас даже не знал, что она сестра Маугли. Это была просто посторонняя девочка.

— Ну мы же знали, что справимся и все нормально будет.

— А ты считаешь, что мама не справится?

Алекс не ответил, неуверенно оглянувшись на брата в надежде найти поддержку хотя бы у него, но тот стоял хмурый и думал о чем-то своем.

— Пойми, сын, — продолжил увещевать наследника Владыка, — Мама тебя любит, но несмотря на это все равно отправится делать то, что должна. И только от тебя зависит, что она будет помнить уходя: что ты ее любишь, или что преднамеренно причинил боль своими словами.

Алекс еще какое-то время помялся, а потом все же шагнул ко мне и обнял.

— Мам, я тебя очень люблю и очень соскучился. Возвращайся быстрее. Пожалуйста!

— Я постараюсь. И тоже очень тебя люблю и соскучилась. Вас обоих люблю, — добавила я, глянув на Маугли.

— Я знаю, где должны быть мама с Леей, — тихо произнес маленький вампир. — Но их нужно оттуда забрать. Ведь о том, что я у них прячусь, никто не знал. Кроме Ирвина. Он нас предал.

— Думаю, ты ошибаешься насчет него, — негромко произнесла я, продолжая обнимать и гладить по волосам Алекса. — Но, если объяснишь, где их искать, обязательно заберу.

— У мамы в детстве была подруга, которая потом с родителями уехала из столицы. И они снова случайно встретились во время практики от академии. Мама ее мужу жизнь спасла. Она, конечно, не медик, но все же справилась. Ирвин настаивал, чтобы мама меня одного туда отправила, но она отказалась. А на случай проблем договорилась со знакомым телепортистом, что он нас в крупное селение, которое неподалеку находится, перебросит. Думаю, завтра они точно уже к тете Веле доберутся, если ничего не случилось.

— А название селения, где она живет, ты знаешь?

— Рассохи. Оно маленькое совсем и на отшибе.

— Хорошо, постараюсь раздобыть координаты как можно быстрее, — ободряюще улыбнулась я еще совсем маленькому, но так быстро повзрослевшему вампиру. — А теперь идите спать. Мы сейчас решим еще один вопрос, и я вернусь в Остию.

Уходили мальчишки с явной неохотой, а за дверью уже ждал срочно доставленный во дворец Виртал. Войдя, он пожелал нам благосклонности света творения, поклонился и вопросительно воззрился на своих Владык.

— Вам знакомо зелье «сумерки разума»? — сразу перешла я к делу.

— Только в общих чертах.

— Можете примерно спрогнозировать, как изменится его действие, если заменить часть ингредиентов вот этими? — протянула я ему лист с коротким списком.

— На это понадобится какое-то время, — растерялся эльф.

— Сколько?

— Если мне предоставят бумагу и стилус, то минут пятнадцать-двадцать.

Я коротко глянула на часы и кивнула, а Владыка лично принес требуемое из кабинета и отдал алхимику. Времени на возвращение хватало буквально впритык, но я решила все же рискнуть. Вопрос был действительно важный, а Трий ведь не обязательно должен проснуться, как только закончится действие заклинания.

Однако, чем дальше продвигалась работа, тем больше нервничал Виртал, даже начав теребить мочку уха, чего я никогда за ним не замечала.

— Что-то не так? — уточнил Тэль.

— Если заменить только эти ингредиенты, — неуверенно начал эльф.

— Не только эти, — перебила я. — Просто они закончились и меня попросили достать еще. Но замен может быть больше.

— О, тогда все сходится! — воодушевился алхимик и, сделав на исчерканном листе еще несколько пометок сообщил: — Базовый эффект остается тем же, но приобретает кратковременный характер, по сути, только имитируя действие основного зелья. Очень интересная модификация. Если требуется, я могу приготовить ее уже к утру.

— В этом нет необходимости, но к завтрашнему вечеру приготовьте нужное количество ингредиентов из переданного мной списка. И если остальные заменяемые элементы редки, то и их тоже, — чуть подумав, попросила я.

— Зелье к вечеру тоже сварите, — все же решил Тэль. — Пусть на всякий случай готовое будет. Но торопиться смысла нет, раньше вечера его вряд ли удастся передать. Можете быть свободны.

Эльф поклонился и, забрав записи, торопливо вышел, но даже раньше, чем за алхимиком закрылась дверь, муж пошел и, притянув к себе, обнял меня.

— Возвращайся живой, — тихо произнес он.

— Иначе и быть не может, — заверила я, прижимаясь к нему всем телом