Фантастика 2025-60 - Ascold Flow

и неплохо закусить блюдами, приготовленными хорошим поваром, а не пищевым синтезатором, а это для баз подобного уровня большая редкость.

И наконец, оставался самый нижний — четвертый уровень.

При его виде у Кейва что-то ёкнуло внутри, и слегка подскочил пульс. Где-то там должен быть сейчас его «Разящий»!

Вот бы увидеть…

Пилот начал активировать соответствующие символы, но картинка на экране не изменилась. Сам экран пошел мелкой рябью, а затем там осталось прежнее изображение.

Расстроенно закусив губу, Кейв снова взглянул на схему.

От нижнего уровня вверх шли три грузовых лифта, способных на своих площадках уместить боевой космический корабль класса корвет. На этом уровне находился арсенал, три стартовых площадки, ремонтные мастерские и множество разнообразных механизмов, управляемых одним-единственным оператором при помощи искина.

Решившись, пилот нажал на соответствующий символ и громко произнес, чеканя каждое слово.

— Командир корвета «Разящий» Кейв сол Парнюс, уровень доступа «Альфа», требует соединения с искином базы «Гунам»!

В ответ тишина. Значит, надо пробираться к нему и попытаться установить контакт.

Где же его искать?

Наладонник на панели управления мелодично пикнул, давая понять, что схема базы в него полностью загружена.

Первая задача выполнена. Осталось еще две.

Кейв максимально увеличил изображение уровня, где находился основной командный пульт, и начал дотошно проверять каждый закуток в надежде обнаружить искомое.

В целях безопасности искин на военных базах такого уровня, как правило, прячут в самых неожиданных местах. Он может располагаться где угодно, в любом месте, даже в жилой зоне командира или его первого помощника. Единственно, что еще как-то может выдать его месторасположение, это большое количество различных охранных систем, собранных в каком-нибудь одном конкретном месте.

Может… всё-таки вернуться к своим и спросить у них совета?

Гунт наверняка разбирается в этом лучше, да и профессор…

Кейв мотнул головой и упрямо поджал губы.

Нет! Он должен это сделать сам и только сам!

Весь отряд на протяжении всего похода оберегал его как малое дитя, ограждая от всех опасностей и невзгод, и даже Ника… Нет! Это шанс проявить себя, доказать всем, что он тоже чего-то стоит, и он его не упустит.

Успокоившись, Кейв откинулся на спинку кресла и начал прогонять в голове воспоминания годичной давности.

Капитан Ких… он что-то говорил такое, связанное с искином базы… Или это не он, а его помощник Амир? Но вот что именно они говорили? Уже даже и не припомнить, всё-таки почти год прошел… да еще какой год, другим хватит на целую жизнь!..

Кейв крепко задумался.

Нет, капитан точно ничего не мог сказать. Он был молчалив, хотя и приветлив. Второй его помощник… как же его зовут-то… с ним Кейв вообще почти не общался, так, здоровались, ничего не значащие беседы, а вот Амир… тот всё-таки был весельчаком и любил поболтать, и даже выпить…

В голове пилота неожиданно всплыло добродушное лицо Амира и его слова, произнесенные им в какой-то из дней в местном баре.

Кейв вспомнил, как тот тогда доверительно наклонился к его уху и, дыхнув на него легким перегаром, негромко буркнул: «Если эти олухи не справятся до этой ночи, я попрошу капитана, чтобы тот переселил меня на пару дней к вам в жилые боксы, пока с Доком разбираются наладчики».

Затем он недовольно скривился и продолжил: «Прислали каких-то молодых сосунков, у которых нет ни малейшего уважения к окружающим их старших по званию. Гогочут всю ночь как обожравшиеся микрем идиоты. А командир наш перед ними чуть ли не на носочках ходит, боится слово против сказать… Ух, была бы моя воля!»

Амир сжал огромный кулачище и легонько стукнул им по барной стойке, на которой жалобно звякнули стаканы.

Вспомнив этот случай, Кейва сразу же осенило, и он вскочил с кресла и начал ходить по диспетчерской, меряя ее шагами.

«Док» — так все офицеры на базе называли местный искин! А лейтенант Амир никогда не оставался в жилом блоке, всегда уходил, постоянно сетуя на то, что апартаменты у него в двух шагах от командного пульта и там ему невообразимо скучно. Значит…

Кейв снова подбежал к креслу и сходу запрыгнул в него.

Пробежавшись пальцами по светящимся символам, он максимально увеличил на экране командный уровень базы.

Так… вот центральный пульт управления, вот небольшое жилое помещение, используемое как комната отдыха для дежурного офицера…

Пилот откинулся на спинку кресла и жадно впился глазами в экран, рассматривая обозначения еле заметных символов охранных систем.

Это оно!

Сердце пилота заколотилось чаще.

Две турели над входом, две внутри, вдобавок ко всему лазерная установка, создающая падающую с потолка паутину… для обычного дежурного помещения многовато.

Это точно оно!..

И для того, чтобы добраться до искина, надо спуститься всего лишь на уровень ниже.

Кейв еще раз глянул на схему и побежал к расположенному в конце коридора лифту.

Глава 19

Новый этап

Глава 19. Новый этап

База «Гунам» была тщательно законсервирована и переведена в охранный режим. Это стало понятно, как только Кейв вышел из лифта и направился по плавно изгибающемуся коридору в сторону командного центра.

Везде чистота и порядок. Такого точно не оставляют при паническом бегстве.

Как только закончились все манипуляции с опознанием и подтверждением допуска, перед ним раскрылись входные створки, и он с нарастающим волнением шагнул внутрь.

Как оно сложится с искином базы?

Сможет ли он запутать его так, чтобы тот начал сотрудничать с ним?..

Когда-то в академии это у него неплохо получалось, и даже профессор Мурэт хвалил его и отмечал особо, что неплохо бы по окончании курса взять с Кейва как минимум подписку, а как максимум — клятву. Встать на кривую дорожку с такими умениями легко может каждый…

Зайдя, пилот краем глаза заметил справа чей-то тёмный силуэт и, испуганно вскрикнув, шарахнулся от него, словно молодой стримак от голодного и свирепого гешгура.

Тренировки, проведённые под руководством Гунта и Дорна не прошли даром, и уже через мгновение ствол его штурмовой винтовки смотрел точно в голову неподвижному дроид-охраннику.

Кейв за малым не произвел выстрел, сумев себя вовремя остановить.

Некогда грозная, угловатая фигура боевого робота сейчас не подавала никаких признаков жизни и возвышалась статуей возле входа на каком-то невысоком постаменте.

Пилот, не опуская оружия, подошел ближе.

Всё понятно. Закончилась энергия, и дроид встал на место зарядки, а так как и там энергии тоже нет, то он и замер тут на несколько веков или даже, может, тысячу лет.

Выдохнув, пилот опустил ствол и осмотрелся