Узники Луны - Аношкин Яков

со своей добродушной улыбкой. — И если всё получится, то это будет серьёзным прорывом.

— Думал я и так помогаю тем, что охраняю экспедицию, — заметил Евгений.

— Да, но этим может любой заниматься, только дай ему меч и электромёт, — учёный пожал плечами. — А есть то, с чем можешь справиться только ты. Друзья, все за мной!

— За нами, — вежливо возразил Ильдар. — У нас есть чёткие указания на счёт вашей безопасности.

— Да-да, конечно! Только не тяните!

Ильдар и Левша в компании ещё пары землян первыми спустились в колодец по винтовой лестнице из каменных ступеней. Евгений хотел было идти с ними, но Вирза его остановил. Когда Ильдар по рации сообщил, что всё чисто в колодец начали спускаться лунатики, Евгений и ещё двое землян. Несколько минут спуска и все они оказались в просторной пещере, сильно заросшей мхом и таггавами. Потолок в ней поддерживали несколько каменных колонн, а из самой пещеры вели куда-то вниз несколько туннелей со ступеньками. Вирза сверился с экраном, который держал в руках и выбрал один из них.

Они двигались всё в том же построении, в котором земляне шли первыми и последними. Евгений быстро обратил внимание, что эти туннели явно раньше кто-то населял. Все эти ступеньки и колонны появились здесь точно не сами.

— Глебу всё это понравилось бы, — задумчиво произнёс Евгений.

— Это твой товарищ, с которым мы тогда провалились вниз? — услышал Вирза.

— Да, его зовут Глеб.

— О, думаю ему действительно понравилось бы. Ничего, надеюсь мы здесь не в последний раз.

Туннель вывел их в ещё одну пещеру, где снова было множество каменных построек. Эти сохранились получше, чем те, которые Евгений видел раньше. Вот только вызывали столько же вопросов.

Евгений всё-таки не выдержал и направил их по единственному адресу.

— Ты должен понять, — начал объяснять Вирза. — Часть всего этого относится к чрезвычайно древнему периоду нашей истории. Времена ещё Первой Колонизации, о которой трудно говорить.

— Но ведь у вас есть какие-то зацепки?

— Конечно, есть! Наш народ знает множество экспедиций к Сердцу Луны, но никто не был настолько успешен, как Нормарон Первоколонист. Это великий исследователь и путешественник из клана Нирими.

— И он тоже искал это Сердце?

— Не просто искал, он его нашёл. Именно благодаря ему мы твёрдо знаем, что в ближайшие к Сердцу Луны пещеры можно попасть. И именно благодаря ему мы знаем, что все мигрирующие солнца возвращаются туда.

— Но ведь говорят, что это лишь теория? — припомнил Евгений.

— Потому что некоторые учёные умы тянут с её признанием. А Нормарон уже давно доказал всё, что требуется! — даже громче чем следовало заявил Вирза. — И именно по следам его экспедиции мы и идём. Каждый раз, когда сами пытаемся добраться до Сердца Луны.

Этот вопрос его явно беспокоил, однако продолжить тему он не успел. Каменные постройки неожиданно резко закончились и перед всеми открылся обрыв. На самом краю которого возвышался каменный пьедестал. И этот пьедестал поглотил всё внимание лунного учёного.

— Поверить не могу! — воскликнул он. — Именно там, где и было описано!

Вирза буквально сорвался с места. Ни Згана, ни Левша не успели его остановить. Даже Евгений на мгновение растерялся. Учёный остановился у самого пьедестала и рассматривал его с таким взглядом, словно боялся, что он сейчас куда-то исчезнет. Спустя пару минут его энтузиазм разделили и остальные лунатики.

— Вот ведь психи, — тихо сказал Левша, подойдя к Евгению. — Каждый раз так на подобные вещи реагируют.

— Может для них это важно, — высказал очевидное Евгений.

— Важно, как же. Вот только толку лишь от каждой третьей находится.

— Ты чего опять ворчишь? — спросил стоявший рядом Ильдар.

— Утомляет на их восторги смотреть.

— Да лучше здесь с ними, чем на фронте с Агратой и ещё кем похуже, — усмехнулся Ильдар и посмотрел на лунатиков. — Мне с этими спокойнее.

— Ничего, скоро мы им покажем.

Эти слова зацепили Евгения, но прежде, чем он успел что-либо сказать его позвал Вирза. Пришлось идти.

— Посмотри, посмотри на это! — воскликнул Вирза, когда Евгений подошёл. — Это лишь свидетельство того, что мы идём по верному пути!

Выглядел он искренне довольным, как и его коллеги. В этом даже было что-то раздражающее.

— Вирза, я, конечно, мог бы разделить твой восторг, — вздохнув начал Евгений. — Но я здесь зачем?

— Это очень хороший и главное своевременный вопрос! Ты здесь для того, чтобы эта находка начала нас радовать не только своим внешним видом!

— Обидно, что в таких вещах мы должны пользоваться землянами, — произнесла Згана.

Вирза не обратил внимания на её слова и Евгений решил сделать также. Он заметил, что на вершине пьедестала была установлена каменная сфера. Ассоциация возникла мгновенно.

— Это из-за неё вы сюда никого не пускали? — догадался Стрельцов.

— Именно так, — подтвердил Вирза. — У нас есть записи, которые сразу указали на это место, но сначала нужно было проверить ближайшие пещеры. Мы надеялись, что Врата Кириритов или хотя бы указание на них найдутся где-то поблизости…

— И ничего не добились.

— Не буду отрицать. Мы можем спуститься ещё на несколько туннелей ниже, перенести лагерь, обследовать группу пещер, где точно останавливались три экспедиции Нормарона, — принялся перечислять варианты учёный. — Но госпожа Айрини хочет прежде попробовать этот вариант.

— Сферу? — Евгений взглянул на камень с подозрением.

— С учётом последних успехов нам нужно проверить сможем ли мы установить контакт с этим устройством, — поставил задачу Вирза. — Получим ли доступ к тем данным о Вратах Кириритов, которые в нём скрыты. И в этом месте в дело вступаешь ты.

— Устройство? — с сомнением посмотрел на него Евгений.

— Именно так. Это технология Детей Звёзд и хватит уже удивляться. Если всё получится, то это будет большой удачей для нашей экспедиции.

Евгений тяжело вздохнул и посмотрел на каменную сферу. Он вспомнил первый контакт и те неприятные ощущения, которые тогда испытал. Тот голос. Однако Вирза выжидающе на него смотрел и в этом взгляде были не приказ и не требование. В нём была просьба. Просьба друга, которому не хочется отказывать.

— Знаешь, — произнёс Евгений. — Вот умеешь ты на окружающих воздействовать.

— Благодарю, —