Антикафе «Чайный час» - Алиса Тиллит

пятам, так ни разу и не появившись. Лишь огромным усилием воли я продолжила идти. Ответ Дениса прозвучал тихо, но я все равно уловила в нем агрессию.

Кафе гудело от бесконечных разговоров и музыки. Этот шум стал привычным. Я прошла по залу, едва замечая происходящее вокруг. Рядом с кухней в кресле сидела Катя. Она подняла скучающий взгляд, и на ее лице появилась веселая ухмылка. Она отставила ноутбук в сторону и поманила меня к себе.

– Что с лицом? Как будто привидение увидела. – Мой ошарашенный вид явно ее забавлял.

Я сглотнула и машинально обернулась на входную зону, которая скрывалась от нас за стенкой. Конечно же, наш разговор там не услышали бы, но я все равно заговорщицки склонилась к Кате. В нос ударил терпкий аромат ее любимых духов, который другие бы посчитали слишком тяжелым и более подходящим для дам в возрасте.

– Там пришел отец Дениса, – произнесла я и опустилась в соседнее кресло. Возвращаться на рабочее место я не торопилась.

– А-а, вот оно что, – понимающе протянула Катя и сложила руки на груди. Ее эта ситуация ничуть не удивила. – Алексей Михайлович, значит, с очередным концертом пожаловал.

Похоже, Катя не раз встречалась с отцом Дениса и, в отличие от меня, не испытывала перед ним никакого трепета. Мне он показался человеком из другой вселенной. В дорогом костюме и с часами, которые стоили больше, чем моя арендная плата за полгода. Властный владелец крупной компании, у которого каждый день был расписан по минутам. Никогда не бывав в обществе таких людей, я не понимала, как правильно себя вести при них. Неуверенная девочка внутри меня уговаривала опустить голову и не высовываться. Катя же была спокойна и абсолютно не впечатлена.

– В каком смысле? – переспросила я, снова покосившись через плечо.

Катя вернула ноутбук на колени и застучала по клавиатуре.

– Он приезжает каждые полгода, когда Денис доводит его до ручки. – Она пожала плечами, не отрываясь от экрана. – Ты в курсе, чем их семья занимается?

– Дэн говорил, что у них строительная компания, – выдала я единственный факт, который знала.

Катя фыркнула. Наши взгляды все-таки встретились, и Катя удивленно вскинула брови. Я не знала, какой реакции она от меня ждала.

– Ты что, дальше страницы Дениса в соцсетях не заходила? – В голосе звучало вселенское осуждение, словно я была позором женского рода и мировой шпионской сети в одном лице. – Семья Хитруков владеет самой крупной строительной компанией в стране. Практически империя, построенная кровью и потом. Дед Дениса основал ее с нуля, а когда у руля встал Алексей Михайлович, они вышли на кардинально новый уровень. Акции компании взлетели, активы и прибыль выросли. У Хитруков столько денег, что, в принципе, даже правнуки Дениса смогут жить в роскоши, не работая ни дня в своей жизни. Следующим главой компании должен стать Денис, но он…

– …просиживает штаны в антикафе, – изумленно закончила я. От информации голова шла кругом. – Но… почему?

Катя пристально посмотрела на меня. Вопрос повис в воздухе. В голове не было ни одной здравой идеи. Поведение Дениса казалось абсолютно бессмысленным. Кто в здравом уме откажется от такого шанса, от такой жизни? Мысли проносились с головокружительной скоростью, и наконец, словно на экране слот-машины, картинки выстроились в очевидный ответ.

– Аня, – прошептала я, зашарив глазами по лицу Кати, ища подтверждения догадке. Катя же сохраняла нейтральное выражение, не давая ни одной подсказки. – Кто она? И как она связана со всем этим?

Катя уткнулась в свой ноутбук. Разговор был окончен. Возможно, я попала в точку, а возможно, сильно промахнулась. Катя не проронила больше ни слова, быстро печатая на клавиатуре. Маленький комочек тревоги в груди разрастался до объемов черной дыры. Посидев еще какое-то время в кресле, я все же сделала кофе и вернулась за стол администраторов. К моему удивлению, Денис был один.

Нахмуренные брови, напряженная поза и опущенные уголки губ подсказали, что разговор прошел плохо. Денис смотрел в монитор компьютера, но как будто не видел ничего – курсор был неподвижен, да и клавиатура оставалась нетронутой. Я села рядом и подвинула к Денису кружку с кофе. Видимо, их с отцом вкусы совпадали, потому что Дэн всегда выбирал этот же напиток.

– Твой папа уже ушел? – Вопрос прозвучал глупо, ведь в коридоре больше никого не было. Но надо было с чего-то начать.

Дэн вздрогнул, заметив мое присутствие. Он рассеянно уставился на кружку с кофе.

– Да, он очень занят, – выдавил Денис без энтузиазма. Кофе он не тронул.

Я неловко поерзала на стуле. Этот разговор напоминал сцены из фильмов, когда героям нужно разминировать бомбу. Одно лишнее движение – и все взлетит на воздух. Какой провод перерезать, чтобы остаться в живых? Синий или красный? Я сделала первую попытку.

– Вы с папой очень похожи. Когда он вошел, я не поверила своим глазам…

Меня обжег взгляд Дениса. Кажется, я выбрала не тот провод, надо было резать красный.

– Надеюсь, ты ошибаешься. Я не хочу быть похожим на него. – В стальных глазах бушевал шторм.

Я прикусила губу. Еще одна попытка.

– Зачем он приходил? – осторожно я озвучила следующий вопрос. От напряжения воздух вокруг словно гудел.

– Читать нотации. – Денис откинулся на стуле и потер лицо ладонями. На него словно резко свалилась вселенская усталость. – Отец хочет ввести меня в менеджмент компании, а я… А я работаю здесь.

Часы на стене мерно тикали, отсчитывая секунды. На языке вертелся вопрос, который я не решалась задать. Денис гипнотизировал потолок, словно на нем магическим способом могли появиться ответы на все волнующие вопросы. Коснувшись плеча, чтобы привлечь внимание, я посмотрела Денису в глаза.

– А почему ты работаешь здесь? – Это было за гранью моего понимания. Хотелось услышать мысли Дениса, но следующий вопрос вырвался быстрее, чем Дэн успел ответить: – Кто такая Аня и при чем здесь она?

Зрачки Дениса расширились, и он отшатнулся, словно я ударила его наотмашь. Он вскочил. Передо мной будто стоял другой человек – со сжатыми кулаками и искаженным злостью лицом. Он возвышался надо мной, тяжело дыша.

– Какого черта ты ко мне лезешь? Это не твое дело! Мои дела тебя не касаются. Никого не касаются! Лучше бы делала свою работу, а не совала нос, куда не просят. – Денис грубо протолкнулся мимо, выбираясь из-за стола.

От такой бурной реакции я растерялась. Грудь сжали кольца тревоги. Я тоже подскочила вслед за Дэном, который уже сдернул свою куртку с вешалки. Он резко развернулся и шагнул ко мне:

– Никогда, слышишь? Никогда не