Шейкер - Ли Хиён

сосредоточиться на настоящем и с тревогой думал о будущем. И все-таки он постепенно, очень постепенно стирал воспоминания о том, что было, и оставался в моменте. Он решил не беспокоиться о том, что еще не наступило.

– Так что, ты нашел кольцо?

Нау поднял ладони к небу.

– Кажется, что нашел. Но все еще ищу.

– Что это за ответ такой? – Но возможно, она и сама поняла, что означало его «все еще ищу».

Нау медленно сделал глубокий вдох и снова открыл рот. В этот день он собирался рассказать Хачжэ правду.

– Я говорил, что встречался с друзьями.

– Из университета?

Он покачал головой.

– Нет. На самом деле это были одноклассники из старшей школы. Приятели Инэ.

В какой момент они перестали говорить о нем? Его имя не исчезло, они просто притворялись, что не говорить о нем – в порядке вещей. Перед полкой с комиксами в книжном, под вывеской китайского ресторана, на пешеходной дорожке, ведущей к задней двери квартиры, у продолжавшего свою работу кафе Хачжэ надолго останавливалась. Нау это видел. Возможно, яркая улыбка парня так никогда и не сотрется у нее из памяти.

«Она как будто хочет каждый день меня видеть», – ветер принес смех Инэ. Пришло время спокойно его принять. Им обоим.

– Извини, что соврал.

Хачжэ кивнула в знак понимания. Скорее всего, она догадывалась, из-за чего он так поступил. Девушка точно так же скрывала свои чувства.

– Не хочешь навестить его в выходные? – На то, чтобы это произнести, ушло больше времени, чем он думал.

– Почему бы и нет? Давно не собирались втроем.

Нау медленно покрутил стеклянный стакан – красное содержимое внутри напоминало волны. В воздухе витал глубокий, насыщенный аромат винограда многолетней выдержки.

– Ты любишь коктейли?

– К чему вдруг такой вопрос?

– В коктейлях сочетаются разные спиртные напитки и фруктовые добавки. Алкоголь имеет терпкий вкус, фрукты – кислый, сахар – сладкий, а газированная вода – горьковатый.

После выпитого бокала вина Хачжэ, похоже, расслабилась и удобно откинулась на спинку стула.

– Цвета у них тоже разные.

Даже если в коктейлях используется один и тот же алкоголь, вкус меняется в зависимости от того, в какой пропорции его смешивают. Форма стакана и украшения тоже играют свою роль.

– Мне кажется, такой бокал похож на жизнь человека.

Как существует бесчисленное количество людей с разными судьбами, так существует и бесконечное множество коктейлей.

– Может быть.

Взгляд женщины устремился к освещенной реке. После ночи всегда наступает день. Такой прекрасный мир покажет свое совершенно другое лицо. Как звезды угасают, уступая место солнцу, как в одном бокале коктейля уживаются горькие и сладкие вкусы, так и жизнь человека принимает разные формы. Радостные и счастливые моменты смешиваются с болезненными и мучительными, переливаются необычными цветами.

Последовав примеру подруги, Нау перевел взгляд к окну. Он сделал глоток вина, разглядывая рассыпавшиеся по земле звезды.

Когда они вышли на улицу, их окутал прохладный ночной воздух.

– Ну что со мной такое? Просто оставила и ушла. – Хачжэ хлопнула себя по лбу.

– Что такое? Что-то потеряла?

– Я купила тебе подарок, когда возвращалась из командировки. Оставила его на стуле в ресторане.

– Я схожу.

Нау обернулся, но женщина быстро схватила его за руку.

– Хочу сама его вручить.

Она скрылась в здании. В затуманенном разуме Нау немного прояснилось. Он сунул руки в карманы, и тут вдруг откуда-то издалека донеслось кошачье мяуканье. Мужчина обратил внимание на цветочную клумбу, на которую не попадал свет от уличных фонарей.

– Мяу.

Он подошел ближе и увидел, как в траве замерцал голубоватый свет. Маленький, похожий на сгусток тьмы черный котенок сверкал своими глазами цвета вод Средиземного моря.

– Мяу, – протянул он, обращаясь к Нау.

– Она расстроена. Неужели нельзя было принять более взвешенное решение?

Насыщенный аромат винограда проникал в каждую клеточку тела, а прекрасный ночной вид заставлял сердце замирать. Они с Хачжэ делились друг с другом теплом, но их души терзались от тщательно скрываемых воспоминаний. Это было одновременно и радостно, и печально. Нау чувствовал удушающую тоску по человеку, которого не было рядом. Он протянул руки к коту.

– Ну, еще будут шансы.

– Нау!

Он обернулся – это бежала к нему Хачжэ. В пятнадцать личико ее было круглым, в девятнадцать – безжизненным. Сейчас ей было тридцать два, и он по-прежнему любил ее больше жизни.

Нау улыбнулся и уверенно шагнул ей навстречу.

От автора

Эта книга – роман о времени. История о мужчине, который теряет настоящее из-за сожалений о прошлом и тревог о будущем.

Давайте представим, что нынешний момент фиолетовый. В нем в равной степени смешаны красный, представляющий прошлое, и синий, символизирующий будущее. Мы верим, что живем исключительно настоящим, но это не так. Наше драгоценное настоящее иногда оказывается в заложниках у того, что мы уже не можем изменить, и того, к чему не можем полностью подготовиться.

Люди порой спрашивают меня: «Какая из ваших историй самая ценная?»

Ответ на этот вопрос всегда один и тот же: «Та, что я пишу сейчас».

Все опубликованные произведения – это мое прошлое. Я уже не могу их изменить, персонажи больше не принадлежат мне одной. Однако текст, который я пишу прямо сейчас, полностью в моей власти.

Если захочу, могу изменить пол и точку зрения главного героя. Могу переписывать первое предложение десятки раз или полностью удалить одну из сцен. Могу переместить уже написанную часть в начало или, наоборот, в конец, а счастливый финал превратить в трагический.

Я могу вложить в это все свои силы, и именно подобная возможность делает историю самой ценной. Однако жизнь отличается от писательства, и сосредоточиться только на настоящем – непростая задача.

По статистике, семьдесят процентов человеческих переживаний связаны с грустью о прошлом и беспокойством о будущем. Я надеюсь, что Нау, Хачжэ и Инэ, а также вы, кто делит с ними драгоценное время настоящего, сможете хотя бы немного избавиться от этих ненужных переживаний.

В заключение хочу выразить благодарность и признательность редактору Rabbit Hole Ли Ынчжи, которая была со мной тогда, поддерживает меня сейчас и, надеюсь, продолжит сотрудничать со мной потом.

Книга всегда ждет путешественников во времени. Она пригласит вас в миры и истории десятилетней, столетней и тысячелетней давности. Надеюсь, что многие примут это приглашение… И в процессе найдут путь к настоящему и встретят светлое будущее.

2024 г., начало лета

Ли Хиён

Примечания

1

Игра слов: в английском right now –