Полночь! Нью-Йорк - Марк Миллер

и они снова чувствуют единение, неразрывную связь, которая обнимала Лоррен на манер пушистого одеяла, когда брат был с ней в одной комнате. Он делал ее сильнее и отважнее.

Внезапно ее осенило: Димитри и Лео похожи – не лицами, но манерой двигаться, улыбаться, смотреть на нее. Ей стоило большого труда скрыть от брата смятение чувств.

Она не хотела думать о Лео Ван Меегерене…

И фотографию «Дозорного» нечего было посылать – он даже не ответил!

Лео проводил Зака и вернулся к картине. Им владело возбуждение, почти такое же сильное, как после выхода из Райкерс. Он поставил громкость колонок на максимум: Guillemots, «Standing on the Last Star»[88], «Теперь я в небе, на высоте полумиллиона миль». Именно так он себя и чувствовал. Этой ночью Лео впал в творческий транс и знал, почему так случилось. Он подошел к холсту, кое-что подправил и отступил назад, оценивая эффект.

– Что ты думаешь о француженках? – спросил он у пса, очищая кисти.

Четвероногий приятель коротко гавкнул, что Лео счел положительной оценкой.

– По-моему, они вовсе не такие снобки, как о них говорят. Согласен?

Кокер снова подал голос.

– Мог бы время от времени иметь собственное мнение, приятель.

Ответом ему стало веселое тявканье.

Лео снял холст на телефон, посмотрел, как получилось, и отослал.

20

Ты не знаешь, чего ждешь,

Но это не имеет значения.

Taxi Girl, «Paris»

Лоррен смотрит на экран.

Портрет потрясающе хорош: красный фон отсылает к Модильяни, дерзкий желтый на правой стороне лица – к Алексею фон Явленскому и Максу Пехштейну, синий – к Андре Дерену[89]. Гремучая смесь экспрессионизма и фовизма. Ма́стерская работа. Нет, это слабо сказано: Лео Ван Меегерен фантастически талантлив.

Эта мысль потрясает Лоррен. Она снова чувствует связь с ним. Чудо той ночи действительно было чудом.

Что-то произошло той ночью…

Но почему он не приехал в аэропорт? Почему не ответил на твои сообщения? Почему выбросил тебя из своей жизни, как старый носок?!

Лоррен нужны ответы на вопросы. Он не сделал приписки к фотографии, но ведь она поступила так же. Да, но он не извинился за то, что ее надул.

Димитри ушел. Лоррен сидит на кухне одна, перед ней на столе «макбук-про», айфон и айпад, она пьет кофе и грызет увядшее яблоко, которое завалялось в холодильнике. Дождь плавно перешел в снег, а снег потихоньку засыпает двор ее дома.

Она открывает почту и пишет на адрес, что он дал ей той ночью:

От кого: Лоррен

Кому: leovanmeegeren@gmail.com

Воскр., 22 дек., 09:41

Тема: картина

Это великолепно. Она прекрасна

Ей хочется добавить: «Ты по-настоящему талантлив», – но он не заслужил после всего, что сделал.

Она нажимает на клавишу «отправить».

Телефон звонко сообщил о письме.

Лео помедлил, но все-таки положил кисть, босиком дошел до барной стойки, где лежала трубка, открыл почту, прочел послание и коротко улыбнулся: он не может, нет – не должен! – подавать ей ни малейшей надежды.

Ответив одним словом, он вернулся к работе.

Она читает послание от Сьюзен Данбар (эта женщина плевать хотела на выходной день!), когда приходит ответ от Лео. Ругая себя последними словами, она кидается открывать письмо.

От кого: Лео

Кому: Лоррен

Воскр., 22 дек., 09:53

Тема: Re: картина

Спасибо

И все? Он это серьезно? Она не верит своим глазам. Ни объяснения, ни извинения? Ни одного слова? Лоррен приходит в ярость и возвращается к письму Сьюзен, но не может сосредоточиться. Лицо покраснело и горит от злости и стыда. Так просто он от меня не отделается! Она научит его хорошим манерам…

Лоррен обдумывает «прочувствованный» ответ и получает новое сообщение.

От кого: Лео

Кому: Лоррен

Воскр., 22 дек., 10:20

Тема: Re: re: картина

Как поживаешь? Понимаю, ты очень злишься на меня, но я должен знать: он не отстал?

Лоррен читает и перечитывает письмо. Он и правда переживает или его слова – пустая формальность? Ей хочется ответить немедленно, но она удерживается. Выжидает целый час, безуспешно пытается работать – мешают порхающие в животе бабочки, голова занята другим. Ровно в одиннадцать она начинает печатать:

От кого: Лоррен

Кому: Лео

Воскр., 22 дек., 11:01

Тема: Re: re: re: картина

Гляди-ка. Мужчина на Одну Ночь вернулся…

Нет, он не отстал.

От кого: Лео

Кому: Лоррен

Воскр., 22 дек., 11:03

Тема: Re: re: re: re: картина

Что происходит? Тебе страшно?

Он и не думает оправдываться. Невероятно!

Озабоченный тон двух последних сообщений слегка утешает ее и даже – идиотка несчастная! – радует. Она берет тридцатиминутный тайм-аут.

От кого: Лоррен

Кому: Лео

Воскр., 22 дек., 11:31

А ты как думаешь? Я умираю от страха.

Неожиданно подает голос WhatsApp. Кто-то из друзей или брат? А вот и нет – Лео! Наверное, устал ждать. Так-так. Господин Живописец в нетерпении, не любит, чтобы с ним обращались как с простыми смертными…

Лео: Есть новости от полиции НЙ?

Лоррен: Ни одной

Лео: А от французской?

Лоррен: Заявление приняли, но у них много других дел. Ничего не хочешь сказать мне?

Пауза.

Лео: Об аэропорте?

Лоррен: Да. Ты негодяй и сам это знаешь.

Пауза. Она видит, что он уже печатает, и смиряет нетерпение.

Лео: Прости, Лоррен, когда-нибудь я все тебе объясню, но не сегодня.

Лоррен: Что объяснишь?

Лео: Объясню, почему я не приехал проститься и почему молчал столько времени.

Лоррен: Нечего объяснять: ты получил, что хотел, провел со мной ночь. Точка.

Лео: Вот, значит, как ты все понимаешь…

Она колеблется с ответом.

Лоррен: Да… Нет… Не знаю…

Лео: Все было совсем не так.

Лоррен: Неужели?

Лео: Я могу объяснить, но не сейчас.

Прости. Я поступил по-свински. Сам знаю.

Но на то были причины.

Лоррен: Ну конечно…

Лео: Ты не обязана мне верить, но однажды все поймешь. Обязательно.

На нее находят сомнения, ей хочется прервать разговор. Он грозит горьким послевкусием. Лоррен смотрит на экран своего телефона, но Лео ее