Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия - Сергей Жарков

Замок расположен на высоком мысе около приморского городка с таким же названием. Хотя на сегодняшний день его стены и башни в основном представляют собой развалины, его мощный надвратный донжон все еще позволяет иметь замку внушительный вид при взгляде с расстояния. Из замка открываются замечательные обширные виды побережья, что лишний раз напоминает о его удачном стратегическом местоположении с точки зрения обороноспособности. Естественная защита со стороны моря и прибрежных скал дополнялась земляными преградами со стороны берега.

Замок был построен в 1230-е гг. по указанию Лливелина Великого. Треугольная структура замка разделялась стенами на три отдельных внутренних двора. Из-за плохого состояния зданий и нехватки хронологических источников довольно затруднительно установить конкретно, кто и когда возвел этот замок. По своей архитектуре надвратный донжон замка очень напоминает аналогичные донжоны в замках Монтгомери и Бистон. Это наводит на мысль, что элементы этого валлийского замка были скопированы с аналогичных английских крепостей. Внешний двор защищался собственной стеной и тремя прямоугольными башнями, вероятно, построенными при Лливелине ап Груффуде (Лливелине Последнем), где-то между 1255 и 1282 гг.

В 1283 г., в ходе вторжения в Уэльс, замок был захвачен королем Англии Эдуардом I. В период его правления, а после при правлении его сына Эдуарда II на обустройство замка выделялись некоторые денежные средства. На сегодня сложно идентифицировать результаты улучшений. Вероятнее всего, в ходе этих работ произвели усиление стен, башен и надвратного донжона.

В 1294 г. в Уэльсе вспыхнуло восстание под предводительством Мадога ап Лливелина. Замок Криккиет был осажден валлийцами, но его прибрежное местоположение позволяло гарнизону пополнять припасы путем доставки морем, и замок благополучно пережил осаду. Но во время другого восстания – Оуэна Глендура в 1403–1404 гг. – французский флот поддержал валлийцев, блокировав замок с моря, тем самым лишив обороняющихся подвоза припасов по морю. Через некоторое время гарнизон вынужден был сдаться. Захваченный замок подвергся разрушению и более уже никогда не восстанавливался.

В XIX в. руины Криккиета привлекли внимание известного британского живописца Уильяма Тернера, основоположника романтического импрессионизма и автора множества картин, изображающих старинные замки. В своих произведениях на тему моря Тернер использовал замок в качестве фонового элемента.

В настоящее время замок находится в ведении организации по охране исторических памятников Уэльса Cadw и открыт для посещений.

После покорения Уэльса, для сохранения господства над вновь завоеванной территорией, по приказу английского короля Эдуарда I возводятся восемь замков, образующих так называемое «Железное кольцо». Среди них замок Конуэй, самый габаритный и наиболее хорошо сохранившийся. Его строительство началось в 1283 г. с использованием естественных преимуществ местности. Замок заложили на скалистом выступе, омываемым коварным течением реки Конуэй. Управление строительством было поручено самому известному военному архитектору того времени Джеймсу из Сен-Джорджа, однако за первые этапы строительства замка отвечал Ричард Честерский.

На строительство замка Конуэй было потрачено порядка 15 тыс. фунтов. С целью защиты от возможного подкопа и подрыва крепостных стен замок был построен на скале мыса высотой около 15 м. Все строения замка Конуэй были невысокими, но очень крепкими, плюс прорубленный в скале ров не оставлял иных подходов к замку, кроме ворот. Замок был окружен рекой с двух сторон, но вода отошла достаточно далеко за прошедшие столетия, и ров под замком опустел.

Архитекторы Эдуарда I придали замку Конуэй вытянутую форму, разместив вдоль северной и южной стен 8 массивных круглых башен и 21 полукруглую башню через равные промежутки вдоль всего периметра. Город Конуэй стал своего рода продолжением замка. Его окружали отходящие от замка крепостные стены с тремя укрепленными воротами, имевшими по две охранные башни. Двое из этих ворот сохранились и сегодня вместе с большим участком старой стены. Так одновременно с замком был построен и укрепленный город. Идею укрепленных городов король Англии Эдуард I подсмотрел во Франции, когда путешествовал по Гаскони. Как и во Франции, улицы Конуэя прямые и пересекаются под прямым углом, а в центре города находится большая рыночная площадь, которая могла вместить весь гарнизон замка. В городе жили только англичане. Известно, что если уэльсца находили в городе после заката, то в городском замке его ждали пытки. Потому такие города, как Конуэй, Карнарвон и др., всегда были точками напряжения между Уэльсом и Англией.

В 1294 г. замок был осажден валлийскими повстанцами. Осада продлилась 14 дней, прежде чем восстание было подавлено. Эдуард I дважды использовал Конуэй в качестве своей валлийской резиденции. В 1399 г. в замке проживал последний король из династии Плантагенетов, Ричард II, незадолго до его ареста Генрихом Болингброком (будущим королем Генрихом IV). В 1403 г., во время восстания Оуэна Глендура, валлийцы смогли овладеть замком, но через некоторое время Генрих IV выкупил его. В 1461 г., во время войны Роз, Конуэй был занят 1-м графом Пембрука Уильямом Гербертом согласно распоряжению Эдуарда IV. В XVII в. Конуэй, как и многие валлийские замки, был втянут в английскую гражданскую войну на стороне роялистов. В августе 1646 г. войска Парламентариев, во главе с генералом Миттоном, после 3-месячной осады захватили замок. Это были последние военные действия в истории замка. Он утрачивает свое военное значение и постепенно начинает приходить в упадок. Вскоре замок был совсем заброшен и позже продан за бесценок (100 фунтов) Вильяму Милворду, лорду Конуэю. Последний распродал все ценное из замка – кровельное железо, олово и остатки дерева. Так замок приобрел свое практически современное состояние. В XIX в. он перешел в ведомство муниципального совета. В настоящее время замок является частью объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Замки и городские стены короля Эдуарда в Гуинедде».