Я бил маршала Жукова. Ржевский кошмар - Хорст Гроссман

И снова одна атака следовала за другой. Только с большим трудом в упорной и ожесточенной борьбе немецкие солдаты медленно продвигались вперед. Левый сосед 72-й дивизии оставил Михево. На помощь поспешил резервный батальон 1-го полка.

Начиная с 12 сентября русские, введя в бой пехотные и танковые силы, попытались снова прорваться в район дислокации дивизии «Великая Германия». Это им не удалось, но и немецкое наступление тоже не состоялось. Произошел как бы боксерский поединок с большими потерями с обеих сторон.

Все же 22 сентября положение наконец изменилось. После обстоятельной подготовки и поддержки артиллерией и авиацией в 17.00 последовало наступление, в котором штурмовой саперный батальон «Великая Германия» оказался в центре борьбы. Со связками ручных гранат и огнеметами стрелки и саперы ринулись на врага и штурмовали бастион, расположенный на кладбище. Это была высотка, прилегающая на востоке к Черкасово. Местность справа и слева была также очищена от противника атакой с применением ручных гранат. Захваченные окопы приводились в порядок. Солдаты подготовились к обороне. Противник 23 сентября тщетно пытался овладеть позицией дивизии. 30 сентября в соответствии с приказом по армии «Великая Германия» вместе со своим соседом, 72-й дивизией, начала наступление. Сначала оно было удачным, но вскоре русские сильным огневым ударом отрезали от «Великой Германии» левое крыло боевой группы Гроссера. В последующем, принесшем немалые жертвы бою все же удалось достичь цели наступления и улучшить положение на переднем крае главной полосы обороны. Однако потери дивизии были слишком велики. Командир 2-го полка полковник Гарски был смертельно ранен. «Великая Германия» все же продолжала удерживать позицию, имея справа 129-ю и слева 72-ю дивизии. Между 6 и 9 октября «Великая Германия» была отправлена на отдых в район Оленино. Ее место заняла 95-я дивизия.

В середине октября русские атаки в районе Зубцово затихли. Десять долгих недель русские, не считаясь с людскими потерями и убылью техники, давили на слабеющие ряды немецкой обороны. Возникли очень опасные моменты, которые удалось предотвратить только благодаря прибывшим на поля сражения трем танковым и большому числу пехотных дивизий, которые предназначались для группы армий «Юг». Вражеские самолеты пытались помешать переброске войск. Они неоднократно бомбили железнодорожную линию и вокзалы. Железнодорожники проявили при этом такое же мужество и боеготовность, как и их товарищи в полевых мундирах.

Русские несли большие потери в живой силе и технике, но бросали все новые людские резервы и танки на немецкие позиции. Не испытывая недостатка в боеприпасах, они пытались пробиться к Ржеву. Большую роль здесь сыграла введенная в бой авиация. Бои шли с переменным успехом. Тяжелейшая нагрузка, испытываемая и рядовыми, и командирами, постоянно возрастала. Немецкий фронт держался, хотя южнее Зубцово врагу удалось прорвать наши позиции. Он смог оттеснить немецкие подразделения до окраины Ржева, достичь берега Волги с обеих сторон города. Однако своей цели – отбить у 9-й армии два важных пункта – Сычевку и Ржев, он не достиг. Ржев оставался в немецких руках. Его стойко защищала 6-я дивизия с подчиненными ей частями 129-й, 251-й и 253-й.

Летнее сражение в районе Ржева завершилось наконец успехом немецких войск. Командование ими находилось в надежных руках генерал-полковника Модели. Опытность воина и необычная сила его характера вдохновляли всех бойцов 9-й армии. Он был ее движущей силой. И не только подчиненные ему командиры чувствовали на себе силу его воли, Модель был непреклонен и перед Гитлером, открыто защищая свою точку зрения. Гитлеру импонировало то, что Модель хорошо понимал сложившуюся обстановку на передовой, принимал, если нужно, решительные меры, искусно импровизировал и с честью выходил из критических ситуаций. О своем несогласии с Гитлером он мог заявить откровенно, не боясь вступать в противоречия. Однажды Гитлер решил перебросить танковый корпус ближе к Гжатску. Модель же считал, что лучше оставить рядом с Ржевом. Оба настаивали на своей точке зрения. Спор становился все яростнее, и наконец Модель закричал:

«Мой фюрер, вы командуете 9-й армией или я?» Пораженный этим резким ответом, Гитлер решил в приказном порядке утвердить свою точку зрения. Тогда Модель громко произнес: «Я вынужден заявить протест». Растерянная и испуганная стояла вокруг гитлеровская свита: подобного тона по отношению к Гитлеру еще никто не допускал. К их удивлению, Гитлер неожиданно уступил: «Хорошо, Модель, делайте так, как вы хотите, но вы ответите головой, если ошибетесь». Все облегченно вздохнули. Гитлер уважал в Моделе человека больших возможностей. Это объясняет причину того, что Гитлер не наказал его за смелую речь.

В летнем сражении образцово взаимодействовали все части армии:

пехотинцы, кавалеристы и саперы сражались на поле боя с величайшей отвагой;

артиллеристы, истребители танков, танкисты, зенитчики и экипажи бронетранспортеров, невзирая на сильный огонь противника, помогали пехотинцам;

связисты под огнем врага устраняли обрывы в проводах; курьеры, если отказывала связь, бежали под пулями, но вовремя доставляли донесения;

врачи и санитары подручными средствами спасали под огнем раненых, вынося их из боя;

ветеринары заботились о боевом друге бойца – лошади; обозники, повара и снабженцы под градом снарядов и бомб доставляли на жизненно важные для сражающегося фронта участки все необходимое;

ремонтно-восстановительные службы день и ночь ремонтировали оружие и, наконец, немецкая авиация в самые решительные моменты поддерживала солдат во время сражений и уничтожала советские самолеты в воздушных боях.

Надежная оборона обеспечивалась самопожертвованием, непоколебимой волей к победе и упорством в бою.

Несмотря на поставленные перед немецкими солдатами, казалось бы, неразрешимые задачи, плохую погоду, временами полное отсутствие продовольствия, неблагоприятную для ведения боя местность, они выполняли свой долг, сражаясь не на жизнь, а на смерть.

Начиная с последних летних боев и до середины октября 1942 года немецкая авиация следила за сосредоточением мощных русских сил севернее и северо-западнее Ржева, между Калинином и Торопцом, и по возможности наносила по ним бомбовые удары. Эта концентрация войск говорила о том, что русские помимо наступления на Великие Луки не отказались и от своего прежнего намерения: взять Ржев и последующим ударом на Смоленск прорвать немецкий фронт на центральном направлении. Соединения 9-й армии образовали выступ во вражеской территории и ожидали атаки с трех сторон. Противник рассчитывал в третьем сражении за Ржев достичь своих целей.

Линию фронта 9-й армии, которой командовал генерал-полковник Модель, с узловыми точками Сычевка, Ржев, Оленино и Белый удерживали в течение нескольких месяцев старые пехотные дивизии. Ширина линии обороны и силы дивизий не обеспечивали успешного противостояния крупному вражескому наступлению. Для снабжения войск не хватало необходимой глубины обороны. Подвижные резервы 9-й армии (9-я танковая, 14-я моторизованная и дивизия «Великая Германия») дислоцировались в районе Оленино.