Тридевятое царство. В когтях белого орла - Денис Новожилов

– А вот этот живехонек… – Кощей ничуть не расстроился, – знаешь, при всем, что между нами было, к берендеям я никакой ненависти не испытываю. Да, вначале они меня ненавидели, но потом мы как-то замирились, и общались они со мной достойно, даже без скрытого пренебрежения. И, между прочим, они меня не предавали. Хотя, конечно, как-то слишком легко они вступили в союз с теми, кто меня разгромил… Но там все непросто было, союз был тройной… ладно, не о том сейчас. Кого бы еще поглядеть?

– Могу показать тебе моего друга в Киеве: если что, он сможет быть очень полезен, но и взамен что-то попросит.

– Интересно, – снова оживился Кощей, – у тебя есть свой человек в стольном граде?

– Не совсем человек, – улыбнулась ягга, – и он не мой. Но он знает, что я могу быть полезной, с ним можно иметь дело. Сейчас покажу.

Теперь Кощей видел на блюде большого кота, размером то ли с большую собаку, то ли с маленькую корову. Кот вышагивал перед десятком других котов такого же размера: казалось, что они о чем-то говорят, но звука было не слышно.

– Это он втайне свою родню собрал, что-то замышляет, – пояснила ягга.

– Не слышно ничего… а говорить через это блюдо можно?

– Увы, – развела руками ягга, – но можно посылать такие хитрые послания, которые нельзя перехватить, а даже если бы и можно было, то понять их сможет только тот, кому их адресовали.

– Ну что же, – усмехнулся Кощей, – место в моем замке ты получишь. Вместе подумаем, как твоего белого колдуна извести, у меня тоже есть кое-что, чем можно удивить врага.

– Поверь, я буду полезна.

– Верю. Только про приворотное зелье ты все же подумай.

– Ты про девку, что внизу в дверь молотит и ругается? Могу ей память стереть.

– И что она забудет?

– Все. То есть совсем.

– Совсем все? – опешил бывший воевода. – Что, даже как на горшок ходить, не будет помнить?

– Не без этого. Но можно будет всему заново обучить. Медленно, как дитя малое, но можно.

Гулкие удары в дверь и приглушенные угрозы раздались снова, Кощей поморщился.

– Заманчиво, конечно, но… пока нет. Вот, еще вспомнил: покажи мне Вия!

– Не советую, – ягга вся даже побелела, – вот это не советую… Он почует сразу наблюдение и поймет, что мы смотрим.

– Ну и что? Мы же не враги. Просто он ушел как-то неожиданно, не попрощавшись, вот мне и интересно, как он там. Не приболел ли?

– Не стоит, – снова попыталась остановить его колдунья, – он куда более искушен в волшбе, чем я. Вий сам знаешь, кому служит.

– Не знаю… а кому? Он не говорил.

– И правильно, – согласилась ягга, – не стоит называть его имя.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Кощей, – показывай, чего уж там.

Ягга нервно сглотнула, начала колдовать. Скоро тарелка снова покрылась мутью, после чего из мглы появилась картинка. Вий сидел в какой-то пещере, он тут же поднял взгляд на блюдо и встретился глазами с Кощеем.

– Он может нас видеть?

– Я не знаю, что он может, – колдунья сильно волновалась, – я его боюсь.

– А, Кощеюшка, – расплылся в улыбке уродливый старик, – это хорошо, что ты про себя напомнил, а то я чуть не забыл. А ведь за тобой должок…

– Ты же говорила, что звук нельзя передать через это волшебство? – удивился Кощей.

– Это не я, – тихо пискнула ягга, – это уже он сам.

– Так он нас слышит?

– И слышу, и вижу, – ответил Вий, – мне нужно твое войско… – Старик вдруг засмеялся, – прости, я хотел сказать – мое войско. Приведи его мне.

– Прекрати это! – распорядился бывший воевода, – ты была права, идея не самая лучшая…

– Не могу – это уже не я… – Ягга выглядела действительно испуганной.

– Приведи, – снова потребовал Вий, – мне нужно убить несколько человек. Нет, много человек. Очень, очень много людей. Мне нужно мое войско и мой воевода. Не вздумай ослушаться! Будет только хуже.

Блюдо пошло трещинами и со звоном разлетелось на куски.

– Проклятье, – выругался Кощей, – как он со мной разговаривает? Словно я ему слуга!

– Это черный колдун, – пробормотала ягга, – черный колдун. Очень, очень сильный колдун.

– А тот, который тебя ищет?

– Тот – белый колдун, вернее, он имеет часть памяти того самого белого колдуна.

– Прекрасно. Какие еще колдуны есть? Синие? Зеленые есть? Буро-малиновые в крапинку?

– Ночь и день, тень и свет, черный колдун и белый колдун.

– Забавные у нас враги: не находишь, ягга?

– Так мы не договаривались… Я против Вия не пойду.

– Пойдешь, – хищно усмехнулся Кощей, – мы теперь в одной лодке. А не хочешь – так уходи, за стенами тебя ждет твой охотник.

Владелец замка посмотрел на испуганную яггу и решил ее приободрить:

– Я вот что придумал… Не стравить ли нам обоих наших колдунов? Кто из них сильней-то?

– Не знаю… должны быть равны по силе.

– Вот и прекрасно, пускай поубивают друг друга. А мы уже добьем израненного и уставшего победителя. И обе наши проблемы исчезнут.

– Это будет непросто, – неуверенно произнесла беглая предводительница своего народа.

– Мы легких путей не ищем, – приободрил невольную соратницу Кощей, – у нас все получится.

Калитка скрипнула как назло громко, и человек в капюшоне пригнулся. Внимательно огляделся по сторонам – никого. Нервы в последние дни выдерживали с трудом. Дом на окраине Киева был самым неприметным, не бедный, но и не богатый, обычный. Посетитель подошел к двери и, еще раз оглядевшись, постучал условным стуком. Дверь открылась и, опасливо ступая, гость вошел в горницу. За столом сидели двое, обычные косматые деревенские мужики, ничем не примечательные.

– Трофим здесь? – вместо приветствия бросил посетитель.

– Здесь, – из спальни вышел тот, кого называли Трофимом, – ты чего пришел, тебя все ищут… Хочешь поставить в опасность весь план?

– За мной не следили, – поспешил успокоить гость, – и я пришел в последний раз, бежать мне нужно, прятаться в деревнях.

– А ведь, кроме тебя и нас троих, никто не знает о нашей задумке, – многозначительно произнес Трофим, – а тебя если поймают, могут заставить говорить.

Рука хозяина дома красноречиво легла на рукоять запоясного ножа, но гость не испугался:

– Даже если я попадусь – чтобы вызнать наш секрет, надо знать, что спрашивать. А они не знают. Им и в голову такое прийти не может.

– Не стоит недооценивать противника. – Трофим задумчиво смотрел на гостя, двое других мужиков замерли в ожидании.