Система SSS: Наследник Забытых Богов - Мэрроу

его глаза бешено забегали, пытаясь найти невидимого собеседника. — Кто сказал? Шутки не уместны!

Рядом с ним воздух дрогнул, и материализовался Алексей, отключая [Скрытность]. Его появление было настолько внезапным, что даже видавший виды капитан на миг остолбенел.

— Ух ты… Ничего себе трюк, — вырвалось у Сергея, но его улыбка уже не была беззаботной. — Малыш, я же сказал — ждите в безопасности! Что ты тут делаешь?

— Боюсь, безопасность — понятие относительное, — отрезал Алексей, не отводя взгляда от стаи изаритов, которые уже начинали рассекать строй «Рассвета» с пугающей эффективностью. — Новые существа. Каждое по силе близко к B-рангу. Ваш отряд не удержится долго. Нужна поддержка. Сейчас.

— Что? Откуда тебе знать? — Сергей фыркнул, но в его глазах промелькнула тень сомнения. Он видел, как его люди начали отступать под напором. — Это всего лишь C-ранговый прорыв! Я двадцать лет воюю, я чувствую, когда дело пахнет жареным!

— А я чувствую, когда оно уже горит, — холодно парировал Алексей. — Поверьте. У нас считанные минуты. Вызовите кого угодно. Гильдии, Дома, военных.

— Ха! Верить на слово ученичку? — Сергей покачал головой, но его взгляд уже аналитически скользил по полю боя, оценивая новые скорости и повреждения. — Я свой долг знаю. Мы справимся. А ты — проваливай обратно, пока цел.

Он развернулся, чтобы скомандовать своим, явно отводя разговор.

— Слепой идиот, — тихо, но с такой ледяной презрительностью произнёс Алексей, что эти два слова прозвучали как приговор. Он больше не тратил время. [Скрытность] снова окутала его, и он так же быстро растворился, скрывшись с глаз капитана.

Через мгновение он был уже рядом со своей группой, его лицо было каменной маской.

— Ну что? — спросил Семён, в его голосе дрожала надежда.

— Этот болван не слушает, — коротко отрезал Алексей. — Считает, что контролирует ситуацию.

— И что теперь? — в голосе Катарины звучала уже не тревога, а холодная решимость.

Как и предсказывал Алексей, изариты не просто пробили оборону — они разорвали её. Их серая стая, насчитывающая больше тридцати особей, просочилась сквозь ослабевшие зеркальные барьеры и ринулась на ошеломлённых магов поддержки и истощённых бойцов.

Сергей Вилантов впервые за долгие годы почувствовал холодную, липкую ползучесть настоящего провала. Его отряд трещал по швам. Половина бойцов были ранены — одни тяжело, истекая кровью у разбитых зеркал. Трое лежали неподвижно. Маги, выдохшиеся до дна, с трудом поднимали руки для элементарных щитов. Остались лишь он, горстка ещё способных держаться на ногах, и нависшая тень неминуемого разгрома.

— Что нам делать?! — в голосе одного из молодых магов звенела чистая, неконтролируемая паника. — Они нас перережут! Мы все умрём здесь!

Сергей молчал. Его острый ум, обычно находивший выход из любой западни, сейчас беспомощно буксовал, натыкаясь на непреложный факт: он просчитался. Цена ошибки измерялась жизнями его людей.

Пока капитан «Рассвета» метался в петле отчаяния, Алексей и его группа уже начали действовать. В их движениях не было паники — только холодная, отточенная необходимость.

— Семён! — голос Алексея прозвучал режуще чётко на фоне общего хаоса. — Свяжись с ближайшими силами через основную сеть. Сможешь усилить сигнал?

— Да! — ответил Семён, его пальцы уже летали по экрану планшета и странному, многоугольному артефакту в его другой руке. — Я уже настраиваю. Усиливаю передачу через ретранслятор!

Он прижал устройство ко рту, и его голос, искажённый и усиленный, зазвучал в эфире на зашифрованной частоте, доступной всем гильдиям и спецслужбам:

— Всем, кто в эфире! Экстренный запрос! Центральный парк, эпицентр прорыва! Гильдия «Рассвет» понесла потери, противник — изариты C+, численность более тридцати! Нужна срочная поддержка! Повторяю, нужна немедленная помощь!

— А мы пока задержим этих тварей, — произнёс Алексей, его взгляд скользнул к фигуре капитана. — Сергей! Эй, капитан!

Сергей обернулся. Его лицо было бледным, в глазах — тяжёлая смесь стыда и ярости.

— Слушай! Нам нужно объединить остатки сил, — крикнул Алексей, не давая ему опомниться. — Иначе здесь все и правда кончим!

Сергей на миг замер, оценивая решимость в глазах студента. Гордость гильдейца боролась с инстинктом выживания и долгом перед теми, кто ещё дышит. Инстинкт и долг победили. Он резко кивнул.

— Хорошо. Что предлагаешь?

— Ваши оставшиеся «танки» и вы — держите их на себе, — быстро выдал Алексей тактику, рождённую в пламени [Ледяного Спокойствия]. — Весь агрессивный урон — на меня и на ваших уцелевших магов дальнего боя. Замкните их в кольцо, не дайте рассыпаться по площади.

— Катарина, — он повернулся к ней. — Сможешь замедлить их? Хоть на секунды. Ледяное поле, частокол, что угодно.

— Сделаю, — твёрдо ответила она, и её ладони уже начали синеть от сгущающегося магического холода.

— Иван. Если кто-то из изаритов прорвётся к магам — твоя задача закрыть их собой. Защищай любой ценой. На меня не отвлекайся, я справлюсь.

— Понял, — кивнул Иван, занимая позицию между группой измождённых магов «Рассвета» и направлением главной угрозы.

Они заняли места — жалкий, но решительный островок посреди бойни. Гильдейцы, видя действия студентов, инстинктивно потянулись к ним, формируя новый, отчаянный периметр.

— Ну что ж, — тихо произнёс Алексей, и в его голосе не было бровадой, только готовность. — Начинаем.

— СЕЙЧАС! — скомандовал он громко.

Сергей Вилантов, стиснув зубы, ринулся вперёд не как капитан, а как простой солдат. Его зеркала, треснувшие и помутневшие, всё ещё отражали удары, отвлекая на себя кинжальное внимание нескольких изаритов. Уцелевшие маги «Рассвета», собрав последние крохи маны, открыли шквальный огонь с дальних дистанций.

Алексей не стал мелочиться. Он вскинул обе руки к небу, и под сводами задымленного неба вспыхнуло [Падающие Звёзды]. Не ослепительный фейерверк, а тусклый, смертоносный град из сгустков энергии, обрушившийся на самую гущу серой стаи. Взрывы смешали строй существ, ослепили, ранили.

Тут же в работу вступили [Световые Иглы]. Десять нитей не атаковали, а снова плели хаотичную сеть на земле, создавая для изаритов непроходимую паутину из ослепляющих преград. И следом — [Световой Прокол], точные, экономные выстрелы в тех, кто пытался вырваться из зоны контроля.

Пока они тянули время, из последних сил сковывая численно превосходящего противника, Семён не прекращал своё вещание, его голос хрипел от напряжения:

— …Повторяю, требуется немедленное подкрепление! Координаты…

И вдруг в его наушнике, поверх шипения и помех, раздался чёткий, женский голос, полный холодной решимости:

— Принято. Держитесь. Подкрепление на подходе. Примерно — три минуты. Продержитесь ещё чуть-чуть.

— Есть! — крикнул Семён, оборачиваясь к остальным. — Идут! Говорят, три минуты!

Три