Сестра ночи - Мара Вульф

Когда больше часа спустя я снова пришла на поляну, щеки у Гвиневры раскраснелись, волосы растрепались, а Ланселот стряхивал с ее юбок траву. Она смущенно улыбнулась мне.

– Нам пора возвращаться, – решительно заявил Ланселот. – Артур наверняка уже проснулся и ждет меня.

Мы сели на лошадей и поехали обратно.

– Давайте наперегонки, – предложила Гвиневра и сжала ногами бока своего коня. Ее печаль испарилась, и в этот момент она выглядела почти счастливой.

Покачав головой в ответ на ее озорство, я все-таки погналась за ней по холму. Окрики Ланселота мы обе проигнорировали. Если захочет, догонит. У меня не было шансов против королевы, и я лишь радовалась, что лошадь меня не сбросила. Когда мы подскакали ко двору замка, королева повернулась ко мне с сияющей улыбкой. Глаза у нее блестели, на щеках выступил румянец – теперь уже от чувства свободы, а не из-за Ланселота. Только когда тот подъехал к ней на своем вороном жеребце, обхватил рукой за талию и без единого слова пересадил на своего коня, ее улыбка померкла.

– Что ты делаешь? – воскликнула она.

– Спасаю свою королеву от ее собственного безрассудства. Ты могла упасть. Могла сломать шею. – Не услышать боль в этих словах было невозможно. Если бы он потерял ее, его бы это убило – а этот день уже не за горами. Я должна рассказать им о том, что знала. Что изменится в будущем, если эти двое сбегут куда-нибудь, где смогут быть вместе?

Оглядев двор, чтобы понять, не наблюдал кто за ними, я обнаружила Элейну. Она держалась возле входа в одну из жилых башен. Пускай эта девушка и родит ему сына, она никогда не завладеет сердцем Ланселота. Мой взгляд скользнул дальше и нашел Аарванда. Он вместе с Морганой стоял у колодца. Она протягивала ему черпак с водой, и улыбка, которой ведьма его одарила, не оставляла сомнений в том, что связывало их обоих, даже если оно очень далеко от нежности, с которой смотрели друг на друга Ланселот и королева. Я сглотнула и стремительно отвернулась, пока они меня не заметили.

– Вианна! – окликнула меня Гвиневра. – Давайте расседлаем коней!

Я направила лошадь к конюшням. Королева до сих пор сидела перед Ланселотом на его жеребце, и рыцарь выглядел так, словно сильнее всего хотел бы больше никогда ее не отпускать. Она внимательно смотрела на меня, пока он слезал на землю и спускал вниз ее.

Проведя руками по волосам, я слишком резко сдернула седло со спины лошади.

– Позвольте, я закончу, – обратился ко мне Ланселот. – Ступайте и поговорите с ним.

– Нам не о чем разговаривать. – Я снова попыталась вырвать у него из рук уздечку.

– А я думаю, есть. Он может все вам объяснить.

– Вы, мужчины при этом дворе, слишком властны! – рассердилась на него я.

– Только потому, что вы, женщины, иначе нас не слушаете.

– Я сейчас пришлю тебе несколько платьев! – воскликнула у меня за спиной Гвиневра, внезапно переходя на дружеское обращение. – Ты не можешь продолжать разгуливать в этом, не говоря уже о том, чтобы составлять конкуренцию Моргане.

Я снова обернулась.

– Не собираюсь я составлять ей конкуренцию. Мне это не нужно. – Хотелось бы мне сказать им, в чем заключалась настоящая проблема. Хотелось уметь доверять так же легко, как Гвиневра.

Они оба ухмыльнулись, и Гвиневра пожала плечами:

– Надо сражаться тем оружием, которое у тебя есть.

– Полагаю, если я скажу нет, то ты все равно их пришлешь.

– Разумеется. Ты моя подруга, и я считаю, что ты прекрасна даже в таких старомодных вещах, но они грязные. – Она сморщила маленький носик.

– Ладно, если уж тебя все равно не отговорить. Ты же королева.

– Да, королева.

Ланселот взял ее за руку и поднес к своим губам.

А я наконец развернулась и пошла во двор. Аарванд и Моргана удалились, поэтому я решила вернуться в свою комнату. Буду вести себя с ним абсолютно нормально, а сегодня ночью опять попробую поискать камень. Эти двое заняты кое-чем другим и точно не будут мешаться у меня под ногами. Вот только что с того? Пока я не найду возможность переправить его в наше время, камень бесполезен. Я сняла испачканное платье и как раз мыла руки, когда дверь распахнулась.

– Где ты была? – налетел на меня Аарванд. Он подошел к столу, на котором стоял таз с теплой водой, и остановился рядом со мной. – Я тебя искал. – Его взгляд спустился по моей сорочке без рукавов, а я подумала, что лучше бы на мне сейчас оказалось больше одежды.

– Ох, извини. Я на это не рассчитывала. Но все равно уверена, что ты прекрасно провел это утро. – Развернувшись к нему всем корпусом, я улыбнулась так равнодушно, как только могла. На нем уже был другой костюм, не тот, в котором он пришел вчера. Темно-зеленая туника так же плотно облегала его тело, как и черные брюки. Я же, в свою очередь, после сна и поездки в одном и том же платье выглядела абсолютно растрепанной и взъерошенной. Придется принять одежду Гвиневры. – Я гуляла с королевой и Ланселотом. Они хотели показать мне окрестности, а ты и так был в хороших руках.

– Она использовала тебя как компаньонку, чтобы остаться наедине с Ланселотом, – едко бросил он в ответ. – И не надо отрицать.

– А почему тебя это беспокоит? – Я все-таки повысила голос. – Ты такой невыносимый, потому что не получилось остаться на всю ночь у Морганы? Мог бы и не проверять меня, я и так никуда отсюда не денусь. К тому же я уже взрослая девочка, Аарванд. Справлюсь. Будешь теперь каждую ночь проводить с ней, пока мы тут? – Прозвучало злее, чем предполагалось. Вот вам и план не подавать перед ним виду.

– Ты знала, что я был у нее, еще до того, как я тебе об этом сказал, верно? Откуда? – Он сделал два шага в мою сторону.

Ни в коем случае не признаюсь, что я слышала их вдвоем.

– После вашего милейшего общения за ужином вчера вечером я уже догадалась, что между вами особые отношения, а сэр Кей весьма любезно это подтвердил. – Я похлопала его по груди. – Мог бы спокойно сказать сразу. Меня это не волнует.

Он сузил глаза до щелочек:

– Что конкретно подтвердил тебе Кей и, прежде всего, когда ты встречалась с ним одна?

– Он сказал, что ты очень занятой человек, – увильнула я от последнего вопроса. – Надеюсь, ты сумел удовлетворить Моргану, не хотим же мы разочаровать сестру короля. – Я тщательно высушила руки и отошла к камину, чтобы создать между нами дистанцию.

– Ни в коем случае. – Теперь в его голосе звучало веселье, что приводило меня в еще большую ярость. – Думаю, она осталась очень мной довольна.

– Хорошо, – перебила его я. От его слов меня пронзили жар и холод. – Она рассказала что-нибудь интересное, или ты сначала должен отработать определенное количество позиций, прежде чем она смилостивится и откроет свои секреты? – прошипела я и в тот же миг прокляла себя за этот комментарий.